광주에 도착하자마자, 며칠 전부터 눈여겨봐둔 동명동의 맛집, ‘페이즈’로 향했다. 낯선 도시의 설렘과 맛있는 음식을 향한 기대감이 뒤섞여 발걸음은 점점 빨라졌다. 국립아시아문화전당 부설 주차장 바로 앞에 위치해 있어 찾기도 쉬웠다. 은은한 조명이 새어 나오는 따뜻한 분위기의 외관이 눈에 띄었다. 문을 열고 들어서자, 아늑하고 감성적인 공간이 펼쳐졌다. 은은한 조명 아래, 테이블마다 놓인 꽃들이 싱그러움을 더했다. 마치 비밀스러운 아지트에 들어온 듯한 기분이었다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 메뉴 하나하나 정성이 느껴지는 설명에 어떤 음식을 골라야 할지 한참을 고민했다. 스테이크, 파스타, 리조또 등 다채로운 메뉴 구성은 물론, 흔히 볼 수 없는 특별한 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 특히 오리 스테이크와 다양한 종류의 파스타는 페이즈에서만 맛볼 수 있는 특별함이라고 하니, 놓칠 수 없었다. 첫 방문이니만큼, 가장 인기 있는 메뉴들을 맛보기로 결정했다. 오리 스테이크와 새우 초리조 오일 파스타, 그리고 포르치니 칼라마라타를 주문했다.
주문을 마치자 따뜻한 식전빵이 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 포카치아 빵에 쪽파 버터를 곁들여 먹으니 입맛이 확 돋았다. 짭짤하면서도 고소한 쪽파 버터의 풍미가 포카치아와 환상적인 조화를 이루었다. 빵을 뜯어 버터를 듬뿍 발라 한 입 베어 무니, 은은하게 퍼지는 쪽파 향이 기분 좋게 코를 간지럽혔다.
드디어 기다리고 기다리던 오리 스테이크가 나왔다. 처음 마주한 오리 스테이크의 비주얼은 그야말로 예술 작품이었다. 윤기가 자르르 흐르는 오리 가슴살 스테이크는 먹기 좋게 슬라이스되어 있었고, 앙증맞은 도토리 전병과 쪽파, 그리고 특제 소스가 곁들여져 나왔다. 직원분께서 스테이크를 도토리 전병에 싸서 쪽파와 소스를 곁들여 먹는 방법을 친절하게 설명해주셨다.
시키는 대로 도토리 전병 위에 오리 스테이크 한 점을 올리고, 쪽파와 소스를 살짝 얹어 한 입에 넣었다. 쫄깃한 전병의 식감과 부드러운 오리 가슴살의 조화가 환상적이었다. 특히 오리 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 담백하면서도 고소한 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 곁들여진 쪽파의 향긋함과 특제 소스의 달콤함이 오리 스테이크의 맛을 한층 더 끌어올렸다. 흔히 접할 수 없는 특별한 메뉴라는 점에서 더욱 만족스러웠다.
다음으로 맛본 메뉴는 새우 초리조 오일 파스타였다. 큼지막한 새우와 초리조가 듬뿍 들어간 파스타는 보기만 해도 군침이 돌았다. 윤기가 흐르는 면발을 포크로 돌돌 말아 한 입 맛보니, 입안 가득 퍼지는 풍미에 감탄사가 절로 나왔다. 탱글탱글한 새우의 식감과 짭짤한 초리조의 조화가 훌륭했다. 특히 올리브 오일의 풍미가 파스타 전체의 맛을 고급스럽게 만들어주었다.
마지막으로 맛본 포르치니 칼라마라타는 페이즈의 대표 메뉴 중 하나다. 독특한 면의 모양과 진한 포르치니 향이 인상적이었다. 칼라마라타 면은 마치 오징어 몸통처럼 둥글고 통통한 모양을 하고 있었다. 면 안으로 스며든 포르치니 크림 소스는 깊고 풍부한 맛을 자랑했다. 은은하게 퍼지는 트러플 오일 향은 식욕을 더욱 자극했다.
페이즈의 음식들은 하나같이 신선한 재료를 사용한다는 느낌을 받았다. 재료 본연의 맛을 살리면서도, 셰프의 창의적인 아이디어가 돋보이는 메뉴들이었다. 음식 하나하나에 정성이 느껴졌고, 맛은 물론 플레이팅에도 신경 쓴 모습이 인상적이었다.
식사를 하는 동안 직원분들의 친절한 서비스도 돋보였다. 테이블을 수시로 확인하며 필요한 것은 없는지 세심하게 챙겨주셨고, 메뉴에 대한 궁금증에도 자세하게 설명해주셨다. 덕분에 편안하고 즐거운 식사를 즐길 수 있었다.
식사를 마치고 디저트를 주문했다. 페이즈에서는 브라우니, 치즈 케이크, 판나코타 등 다양한 디저트를 맛볼 수 있다. 특히 자두 판나코타는 페이즈에서만 맛볼 수 있는 특별한 디저트라고 하니, 놓칠 수 없었다. 자두 판나코타는 부드러운 판나코타 위에 상큼한 자두 콤포트가 올려져 있었다. 달콤하면서도 상큼한 맛이 입안을 깔끔하게 마무리해주는 느낌이었다.
페이즈는 맛있는 음식과 훌륭한 서비스는 물론, 분위기까지 완벽한 곳이었다. 감성적인 인테리어와 은은한 조명은 데이트 장소로도 제격일 것 같았다. 실제로 연인끼리 방문한 손님들이 많이 보였다. 또한, 테이블 간 간격이 넓어 편안하게 식사를 즐길 수 있다는 점도 좋았다.
페이즈에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 광주에 다시 방문하게 된다면, 꼭 다시 들르고 싶은 광주 맛집이다. 다음에는 다른 메뉴들도 맛봐야겠다는 다짐을 하며, 기분 좋게 가게 문을 나섰다. 동명동의 밤거리는 낮과는 또 다른 매력을 뽐내고 있었다. 은은한 조명 아래, 카페와 레스토랑들이 저마다의 아름다움을 뽐내고 있었다. 페이즈에서 맛있는 음식을 먹고, 동명동 거리를 거닐며 낭만적인 시간을 보낼 수 있었다.
페이즈는 특별한 날, 특별한 사람과 함께 방문하기 좋은 곳이다. 기념일 데이트나 가족 모임 장소로도 추천한다. 훌륭한 음식과 분위기, 그리고 친절한 서비스는 잊지 못할 추억을 선사할 것이다. 페이즈에서 맛있는 음식과 함께 행복한 시간을 보내는 것을 추천한다.
페이즈의 메뉴들은 하나같이 개성 넘치고 훌륭했지만, 특히 기억에 남는 메뉴는 오리 스테이크였다. 흔히 접하기 힘든 메뉴인데다, 맛 또한 훌륭했기 때문이다. 도토리 전병에 싸 먹는 오리 스테이크는 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 다음 방문 때는 다른 스테이크 메뉴도 꼭 맛봐야겠다.
페이즈는 맛, 분위기, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 광주 동명동에 방문할 계획이 있다면, 페이즈를 꼭 방문해보길 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 페이즈는 단순한 맛집을 넘어, 특별한 경험을 선사하는 곳이다.
돌아오는 길, 페이즈에서 느꼈던 행복한 기분이 계속해서 맴돌았다. 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만든다는 것을 다시 한번 깨달았다. 광주에서의 첫 식사를 페이즈에서 시작한 것은 정말 행운이었다. 다음에 광주에 방문할 때도 페이즈는 꼭 다시 방문할 것이다. 그 때는 새로운 메뉴에 도전해봐야겠다. 페이즈에서의 특별한 경험은 오랫동안 기억에 남을 것이다.
