오랜만에 평일 휴가를 맞아, 평소 눈여겨 봐왔던 배곧의 별미지교를 방문하기로 마음먹었다. ‘계절의 별미를 만나는 곳’이라는 문구가 어찌나 설레던지. 웅장한 건물 외관이 한눈에 들어왔다. 층층마다 다양한 상점들이 입점해 있는 복합 건물이었다. 나는 건물 앞에 서서 올려다보며, 오늘 어떤 맛있는 음식들이 나를 기다리고 있을지 상상했다. 마치 맛있는 음식을 찾아 떠나는 미식 여행의 시작점 같았다.
주차는 아브뉴프랑 퍼플동에 하면 2시간까지 무료로 이용할 수 있다는 정보를 입수! 덕분에 편안하게 주차하고 곧장 식당으로 향했다. 평일 점심시간이라 그런지, 가족 단위 손님들이 꽤 많이 보였다. 홀은 생각보다 훨씬 넓었고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 높은 천장과 넓은 창문 덕분에 답답함 없이 탁 트인 느낌이 좋았다.
입구에 들어서자마자 보이는 건 반찬 판매대였다. 깔끔하게 포장된 다양한 반찬들이 보기 좋게 진열되어 있었는데, 왠지 모르게 ‘집밥’에 대한 기대감을 높여주는 듯했다. 커다란 유리창 너머로 보이는 푸르른 공원 뷰는 덤! 식사 전부터 눈이 즐거워지는 경험이었다.
자리를 잡고 본격적으로 뷔페 탐험에 나섰다. 뷔페 코너는 생각보다 훨씬 다채로운 음식들로 가득 차 있었다. 비빔밥, 국수, 김밥, 전, 라면, 치킨, 스파게티, 고기, 쌈, 토스트, 순대, 짜장, 팥빙수까지… 정말 없는 게 없었다. 마치 푸짐한 한 상 차림을 눈앞에 펼쳐놓은 듯한 풍경에, 젓가락을 어디에 먼저 뻗어야 할지 행복한 고민에 빠졌다.
가장 먼저 눈에 들어온 건 역시 한식 코너였다. 윤기가 좔좔 흐르는 잡채, 갖가지 나물들이 보기 좋게 담겨 있는 비빔밥 코너, 그리고 따뜻한 국물 요리까지. 한국인의 입맛을 사로잡는 메뉴들이 정갈하게 준비되어 있었다. 뷔페에서 흔히 볼 수 있는 ‘대충 만든’ 음식들과는 확실히 달랐다. 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었다.
비빔밥 코너에서는 신선한 채소와 고추장을 듬뿍 넣어 나만의 비빔밥을 만들어 먹었다. 톡톡 터지는 날치알과 아삭한 채소의 조화가 정말 훌륭했다. 특히, 참기름 향이 어찌나 고소하던지! 한 그릇 뚝딱 비우니 입맛이 확 살아나는 기분이었다.
국수 코너에서는 잔치국수를 맛봤다. 멸치 육수의 깊은 맛이 느껴지는 따뜻한 국물에, 쫄깃한 면발이 어우러져 환상적인 맛을 자랑했다. 특히, 김치와 함께 먹으니 그 맛이 더욱 깊어졌다. 쌀쌀한 날씨에 몸을 따뜻하게 녹여주는 최고의 메뉴였다.
아이들을 위한 메뉴도 다양하게 준비되어 있었다. 갓 튀겨낸 따끈따끈한 치킨은 바삭한 튀김옷과 부드러운 속살이 완벽한 조화를 이루었다. 짭짤하면서도 달콤한 맛은 아이들뿐만 아니라 어른들의 입맛까지 사로잡았다. 스파게티 역시 아이들에게 인기 만점이었다. 토마토소스의 풍미가 가득한 스파게티는 남녀노소 누구나 좋아하는 메뉴였다.
고기 코너에서는 제육볶음을 맛봤다. 매콤달콤한 양념이 밴 돼지고기는 쌈 채소와 함께 먹으니 정말 꿀맛이었다. 특히, 깻잎에 싸 먹으니 향긋한 깻잎 향이 돼지고기의 풍미를 더욱 살려주는 듯했다. 밥 위에 얹어 덮밥처럼 먹어도 정말 맛있었다.
뷔페에서 빼놓을 수 없는 메뉴, 바로 튀김이다. 이곳 별미지교에서는 튀김 요리도 수준급이었다. 바삭하게 튀겨진 새우튀김은 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 특히, 갓 튀겨져 나와 따뜻한 온기가 느껴지는 튀김은 최고의 맛을 자랑했다.
다양한 음식을 맛보며 배를 채우고, 디저트 코너로 향했다. 팥빙수, 식혜, 수정과 등 다양한 디저트가 준비되어 있었는데, 나는 그중에서도 팥빙수를 선택했다. 곱게 갈린 얼음 위에 팥, 떡, 연유를 듬뿍 올려 먹으니 입안에서 사르르 녹는 듯했다. 달콤하면서도 시원한 맛은 식사의 마무리로 완벽했다. 아쉬운 점이 있다면 커피가 없다는 것. 커피 한 잔으로 마무리하면 완벽할 것 같다는 생각이 들었다.
식사를 마치고 계산을 하려는데, 가격이 생각보다 저렴해서 놀랐다. 평일에는 15,000원이라는 합리적인 가격으로 이 모든 음식을 즐길 수 있다니! 가성비가 정말 훌륭하다는 생각이 들었다. 솔직히 15,000원이면 괜찮은 메뉴 하나 시켜 먹을 수 있는 가격인데, 이렇게 다양한 음식을 마음껏 먹을 수 있다는 건 큰 메리트였다.
계산을 마치고 나오면서 보니, 바로 앞에 아이들이 뛰어놀기 좋은 놀이터가 있었다. 아이와 함께 온 가족 단위 손님들에게는 최고의 장소가 아닐까 싶다. 식사 후 아이들은 놀이터에서 신나게 뛰어놀고, 부모님은 여유롭게 커피 한잔을 즐길 수 있으니 말이다.
별미지교는 음식 종류도 다양하고 맛도 괜찮아서, 한 끼 식사를 푸짐하게 해결하고 싶을 때 방문하기 좋은 곳이다. 특히, 가격 대비 퀄리티가 훌륭해서 가성비를 중요하게 생각하는 사람들에게 추천하고 싶다. 혼자 와서 부담 없이 식사를 즐길 수도 있고, 친구나 가족과 함께 방문해서 다양한 음식을 맛보는 재미도 느낄 수 있다.
물론 아쉬운 점도 있었다. 몇몇 음식은 간이 조금 센 편이었고, 튀김 요리의 퀄리티가 살짝 아쉬웠다. 하지만 전체적으로 봤을 때 가격 대비 만족스러운 식사를 할 수 있었다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 함께 식사를 즐겨야겠다는 생각이 들었다.
정왕동 맛집 별미지교에서의 식사를 마치고 나오면서, 왠지 모르게 든든한 기분이 들었다. 맛있는 음식을 배불리 먹고, 아름다운 풍경을 감상하며 힐링하는 시간을 가질 수 있어서 정말 행복했다. 앞으로도 종종 방문해서 맛있는 음식을 즐겨야겠다는 다짐을 하며, 발걸음을 옮겼다.
돌아오는 길, 문득 ‘소문난 잔치에 먹을 게 없다’는 속담이 떠올랐다. 하지만 별미지교는 달랐다. 소문만큼이나 훌륭한 맛과 다양한 메뉴, 그리고 합리적인 가격까지 모든 것을 갖춘 완벽한 곳이었다. 앞으로도 많은 사람들이 별미지교에서 맛있는 음식을 즐기며 행복한 시간을 보내길 바란다.
집으로 돌아와, 오늘 별미지교에서 먹었던 음식들을 떠올리며 후기를 작성했다. 사진을 보니 또다시 군침이 도는 건 어쩔 수 없나 보다. 조만간 다시 방문해서 못 먹어본 메뉴들을 섭렵해야겠다. 특히, 콩국수와 꼬막비빔밥은 꼭 먹어봐야지!
별미지교, 당신의 하루에 특별한 맛을 더해줄 것이다. 꼭 한번 방문해보길 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 시흥에서 뷔페 맛집을 찾는다면 단연 이곳을 추천한다.
