제주 여행의 설렘을 가득 안고 도착한 성산. 푸른 바다와 우뚝 솟은 성산일출봉의 웅장한 자태가 눈앞에 펼쳐지자, 싱싱한 해산물에 대한 기대감이 더욱 커져갔다. 오늘 저녁은 현지인 추천을 받아 찾아간 성산포 자연산 회센타에서 싱싱한 제주의 맛집을 만끽하기로 했다.
가게 문을 열고 들어서자 활기찬 분위기가 나를 맞이했다. 싱싱한 해산물이 가득한 수족관이 가장 먼저 눈에 들어왔다. 밖에서 보던 것보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간이었다. 테이블마다 손님들로 북적였지만, 직원분들은 친절하게 자리를 안내해 주셨다. 특히, 아이들을 데리고 온 가족 손님들에게 세심하게 배려하는 모습이 인상적이었다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 다양한 종류의 회와 해산물 요리가 눈길을 사로잡았다. 고등어회, 모듬회, 부채새우, 딱새우라면… 고민 끝에, 사장님 추천 메뉴인 ‘천황돔’과 고등어회를 주문했다. 천황돔은 처음 들어보는 이름이라 궁금했는데, 사장님께서 친절하게 설명해주셨다. 귀한 어종이라며, 쫀득한 식감과 풍부한 맛이 일품이라고 하셨다.
주문을 마치자, 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위로 차려졌다. 3만원짜리 고등어회 하나 시켰을 뿐인데 상차림이 정말 푸짐했다. 쌈 채소, 곁들임 야채, 쌈장, 간장, 초장, 마늘, 풋고추 등 다채로운 구성이었다. 특히, 따뜻하게 구워져 나온 콘치즈는 달콤한 맛으로 입맛을 돋우기에 충분했다.
드디어 기다리고 기다리던 고등어회가 나왔다. 은빛 윤기가 흐르는 고등어회의 아름다운 자태에 감탄사가 절로 나왔다. 한 점 집어 입에 넣으니, 비린 맛은 전혀 없고 고소한 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 신선함이 그대로 느껴지는 맛이었다. 깻잎에 싸서 먹으니 향긋한 깻잎 향과 고등어회의 조화가 환상적이었다.
뒤이어 나온 천황돔회는 쫄깃한 식감이 정말 인상적이었다. 마치 갓 잡은 활어처럼 싱싱했다. 사장님 말씀처럼, 씹을수록 고소한 맛이 우러나왔다. 회를 좋아하는 나에게는 최고의 선택이었다.
회를 어느 정도 먹고 나니, 따뜻한 국물이 생각났다. 매운탕을 주문할까 고민하다가, 한치라면이 눈에 띄어 주문해 보았다. 잠시 후, 김이 모락모락 나는 한치라면이 나왔다. 붉은 국물 위로 큼지막한 한치가 통째로 올려져 있었다. 면발은 쫄깃했고, 국물은 얼큰하면서도 시원했다. 특히, 한치의 쫄깃한 식감과 담백한 맛이 라면과 절묘하게 어우러졌다.
옆 테이블에서 부채새우를 맛있게 먹는 모습에 나도 모르게 시선이 갔다. 랍스터와 새우의 중간 맛이라는 후기에 궁금증이 생겨 부채새우찜을 추가로 주문했다.
드디어 나온 부채새우찜! 그 독특한 비주얼에 입이 떡 벌어졌다. 찜통에서 갓 쪄져 나온 부채새우는 붉은빛을 띠고 있었고, 껍질에는 촘촘한 무늬가 새겨져 있었다. 먹기 좋게 손질된 부채새우를 한 입 맛보니, 왜 사람들이 부채새우, 부채새우 하는지 알 것 같았다. 새우와는 또 다른, 쫄깃하면서도 탱글탱글한 식감이 정말 훌륭했다. 마치 랍스터를 먹는 듯한 고급스러운 맛도 느껴졌다. 특히, 부채새우 특유의 단맛이 입안 가득 퍼져 나갔다.
한참을 정신없이 먹다 보니 어느새 배가 불렀다. 하지만 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들어, 딱새우라면을 하나 더 주문했다. 딱새우라면은 붉은 국물에 딱새우 몇 마리가 들어간 평범한 라면이 아니었다. 콩나물과 야채가 듬뿍 들어가 시원한 맛을 더했고, 무엇보다 국물 맛이 정말 끝내줬다. 면을 다 먹고 남은 국물에 밥을 말아 먹으니, 정말 꿀맛이었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 귤 몇 개를 건네주시며 맛있게 드시라고 했다. 뜻밖의 친절에 감동받았다. 가게를 나서는 길, 사장님께서 환하게 웃으시며 다음에 또 오라고 인사를 건네셨다.
성산포 자연산 회센타에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 신선한 해산물은 물론, 친절한 서비스와 푸짐한 인심까지 더해져 잊지 못할 추억을 만들었다. 특히, 쫄깃한 식감이 일품이었던 천황돔회와 고소한 풍미가 가득했던 고등어회는 최고의 메뉴였다. 다음 제주 여행 때도 꼭 다시 방문하고 싶은 성산 맛집이다.
총평:
* 맛: 신선한 해산물과 푸짐한 밑반찬, 훌륭한 맛의 조화
* 가격: 가성비 좋은 가격으로 신선한 해산물을 즐길 수 있음
* 분위기: 활기차고 편안한 분위기
* 서비스: 친절하고 세심한 서비스
추천 메뉴: 천황돔회, 고등어회, 부채새우찜, 딱새우라면
