진안으로 향하는 길, 굽이굽이 산길을 따라 차창 밖으로 펼쳐지는 풍경은 마치 한 폭의 수채화 같았다. 초록빛으로 물든 산과 들이 어우러진 모습은 도시의 찌든 때를 말끔히 씻어주는 듯했다. 목적지는 진안에서도 숨겨진 보석 같은 곳, 바로 ‘백제회관’이었다. 진안에 사는 지인이 극찬을 아끼지 않았던 곳이라, 설레는 마음을 안고 핸들을 잡았다. 드디어 도착한 백제회관은 소박하면서도 정겨운 분위기를 풍겼다. 큼지막하게 쓰인 “백제회관” 간판이 멀리서도 한눈에 들어왔고, 가게 앞에는 빨간색 코카콜라 냉장고가 놓여 있어 어릴 적 시골 할머니 댁에 놀러 온 듯한 푸근함이 느껴졌다.
문을 열고 들어서자, 따뜻한 온기가 온몸을 감쌌다. 테이블 몇 개가 놓인 아담한 내부는 깔끔하게 정돈되어 있었고, 벽에는 메뉴와 음식 사진들이 붙어 있었다. 특히 눈에 띄는 것은 ‘흑돼지’ 메뉴였다. 진안 흑돼지는 워낙 유명하니, 당연히 흑돼지를 맛봐야겠다고 생각했다. 메뉴판을 보니 흑돈구이, 흑돈정식 등 다양한 흑돼지 요리가 있었다. 잠시 고민 끝에 흑돈정식을 주문했다. 흑돈구이와 함께 된장찌개, 계란찜까지 맛볼 수 있다는 점이 매력적이었다. 를 참고하니 정식 메뉴 외에도 청국장, 돌솥비빔밥, 전주비빔밥 등의 식사 메뉴도 눈에 띄었다. 다음에는 꼭 청국장을 먹어봐야겠다고 다짐했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 푸짐한 한 상이 차려졌다. 흑돈구이는 윤기가 좌르르 흐르는 붉은빛 자태를 뽐내고 있었고, 된장찌개는 구수한 냄새를 풍겼다. 뜨거운 뚝배기에 담겨 나온 계란찜은 보기만 해도 부드러워 보였다. 흑돈구이를 불판 위에 올리니, 치-익 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했다. 잘 익은 흑돈 한 점을 입에 넣으니, 입 안 가득 퍼지는 육즙과 쫄깃한 식감이 환상적이었다. 괜히 진안 흑돼지가 유명한 게 아니구나 싶었다. 쌈 채소에 흑돈과 쌈장을 듬뿍 올려 한 입 가득 넣으니, 신선한 채소의 향긋함과 흑돈의 풍미가 어우러져 최고의 맛을 선사했다.
된장찌개는 살짝 짭짤했지만, 밥과 함께 먹으니 딱 좋았다. 깊고 진한 된장의 풍미가 입맛을 돋우었고, 흑돈구이와 함께 먹으니 더욱 맛있었다. 계란찜은 부드럽고 촉촉해서 입 안에서 사르르 녹았다. 자극적이지 않고 담백한 맛이라, 아이들도 정말 좋아할 것 같았다. 뜨거운 뚝배기 안에서 김이 모락모락 피어오르는 모습은 보기만 해도 군침이 돌았다. 처럼 흑돈정식에는 흑돈구이 뿐만 아니라 찌개와 계란찜 등 다양한 음식이 함께 나와 더욱 푸짐하고 만족스러운 식사를 즐길 수 있었다.
사실 전주비빔밥도 궁금해서 주문해봤는데, 솔직히 흑돈만큼 인상적이진 않았다. 곁들여 나온 된장찌개도 조금 짠 편이었다. 역시 이 집은 흑돈이 진리라는 생각이 들었다. 을 보면 전주비빔밥의 모습이 담겨 있는데, 신선한 채소와 고명이 푸짐하게 올라가 있지만, 특별한 맛은 느끼지 못했다. 다음에는 꼭 흑돈만 시켜야겠다고 다짐했다. 특히 더덕을 섞어 시키는 것보다는 흑돈만 시키는 것이 훨씬 맛있을 것 같다.
식사를 마치고 가게를 나서려는데, 친절한 직원분께서 따뜻한 미소로 배웅해주셨다. 아침 일찍 방문했는데도 불구하고, 밝은 얼굴로 손님을 맞이하는 모습이 인상적이었다. 백제회관은 맛뿐만 아니라 서비스도 훌륭한 곳이라는 생각이 들었다. 진안에 다시 오게 된다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 그때는 꼭 청국장과 흑돈구이를 함께 시켜 먹어야겠다.
을 보면 백제회관의 외관을 확인할 수 있는데, 세월의 흔적이 느껴지는 건물이지만, 깔끔하게 관리되고 있다는 인상을 받았다. 가게 앞에는 메뉴판이 세워져 있어, 어떤 메뉴를 판매하는지 미리 확인할 수 있다. 또한, 가게 내부는 테이블 간 간격이 넓어 편안하게 식사를 즐길 수 있다는 장점이 있다.
는 더덕구이 사진인데, 흑돈과 함께 주문하면 더욱 푸짐하게 즐길 수 있다. 하지만 개인적으로는 흑돈 본연의 맛을 즐기는 것을 추천한다. 은 백제회관의 전체적인 상차림을 보여주는데, 다양한 반찬과 찌개, 계란찜 등이 함께 나와 풍성한 식사를 할 수 있다는 것을 알 수 있다.
은 묵 요리 사진인데, 흑돈정식에 함께 나오는 반찬 중 하나이다. 묵 특유의 쌉쌀한 맛과 고소한 양념이 어우러져 입맛을 돋우는 역할을 한다. 은 백제회관에서 사용하는 흑돼지에 대한 설명이 적힌 안내문이다. 흑돼지의 효능과 특징에 대해 자세히 설명되어 있어, 더욱 믿고 먹을 수 있었다.
는 백제회관의 메뉴판을 확대한 사진인데, 다양한 메뉴와 가격을 확인할 수 있다. 흑돈구이, 흑돈정식 외에도 청국장, 돌솥비빔밥, 전주비빔밥 등 다양한 식사 메뉴가 준비되어 있다.
전반적으로 백제회관은 맛, 서비스, 분위기 모두 만족스러운 곳이었다. 특히 진안 흑돼지의 풍미를 제대로 느낄 수 있다는 점이 가장 큰 매력이다. 진안에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보시길 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 마치 고향집에 온 듯한 푸근함과 따뜻한 인심은 덤이다.
진안 맛집 백제회관에서 맛본 흑돈의 감동은 오래도록 잊지 못할 것 같다. 언젠가 다시 진안을 방문하게 된다면, 망설임 없이 백제회관으로 향할 것이다. 그땐 꼭 청국장과 함께 흑돈구이를 즐겨야지. 진안의 숨겨진 지역 보석, 백제회관. 강력 추천한다!
