목포, 그 이름만으로도 왠지 모를 설렘이 느껴지는 도시다. 싱싱한 해산물과 구수한 사투리, 그리고 정겨운 인심까지. 이번 목포 여행의 목적은 단 하나, 현지인들 사이에서 입소문이 자자한 맛집을 찾아 미식의 향연에 흠뻑 빠져보는 것이었다. 특히, ‘썩어도 준치’라는 말이 있을 정도로 귀한 준치회를 맛볼 수 있다는 온금동의 선경준치횟집은 여행 전부터 내 마음을 사로잡았다.
여행 첫날, 짐을 풀자마자 서둘러 선경준치횟집으로 향했다. 좁은 골목길을 따라 걷다 보니, 멀리서도 한눈에 띄는 파란색 간판이 눈에 들어왔다. 간판에는 “원조 준치회 전문”이라는 문구가 큼지막하게 적혀 있어, 이곳이 바로 내가 찾던 곳임을 알 수 있었다.
가게 안으로 들어서니, 생각보다 넓은 공간에 놀랐다. 테이블은 이미 많은 손님들로 가득 차 있었고, 활기 넘치는 분위기가 온몸으로 느껴졌다. 벽 한쪽에는 풍자의 또간집 인증 포스터가 붙어 있어, 이곳이 얼마나 유명한 곳인지 실감할 수 있었다. 늦은 점심시간이었음에도 불구하고 20분 정도 웨이팅을 해야 했다. 기다리는 동안 메뉴판을 살펴보니, 준치회무침 외에도 아구탕, 갈치구이 등 다양한 메뉴가 있었다.
드디어 자리에 앉아 준치회무침 1인분과 붕장어구이 2인분을 주문했다. 잠시 후, 푸짐한 밑반찬들이 테이블 가득 차려졌다. 짭짤한 조기탕과 바다 내음이 물씬 풍기는 해초류, 그리고 맛깔스러운 김치까지. 하나하나 정성이 느껴지는 반찬들만으로도 밥 한 공기를 뚝딱 해치울 수 있을 것 같았다. 특히, 조기탕은 시원하면서도 깊은 맛이 일품이었다.
먼저 붕장어구이가 나왔다. 윤기가 자르르 흐르는 붕장어에 매콤달콤한 양념이 덧발라져 있었는데, 그 향긋한 냄새가 코를 자극했다. 한 입 맛보니, 부드러운 붕장어 살과 환상적으로 어우러지는 양념 맛에 감탄사가 절로 나왔다. 숯불 향이 은은하게 느껴지는 것도 매력적이었다.
드디어 기다리고 기다리던 준치회무침이 등장했다. 붉은 양념에 버무려진 준치회와 오이, 양파가 푸짐하게 담겨 나왔다. 뽀얀 세꼬시 스타일의 준치회는 신선함이 느껴졌다.
준치회무침을 맛보기 전, 직원분이 가져다주신 참기름이 둘러진 큼지막한 대접에 밥 한 공기를 넣었다. 그 위에 준치회무침을 듬뿍 올려 쓱쓱 비벼 먹으니, 환상적인 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 새콤달콤하면서도 고소한 양념과 쫄깃한 준치회의 조화는 정말 훌륭했다. 특히, 세꼬시 특유의 톡톡 터지는 식감이 재미를 더했다.
곁들여 나온 김에 싸 먹으니 색다른 풍미를 느낄 수 있었다. 김의 바삭함과 준치회무침의 쫄깃함이 어우러져, 씹는 재미가 더욱 살아났다.
준치회는 신선도가 생명인데, 선경준치횟집에서는 싱싱한 준치만을 사용해서 그런지 비린 맛은 전혀 느껴지지 않았다. 오히려 씹을수록 고소한 맛이 느껴져, 젓가락을 멈출 수 없었다. 양념은 살짝 매콤하면서도 달콤해서, 남녀노소 누구나 좋아할 만한 맛이었다. 특히, 참기름의 고소한 향이 더해져 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있었다.
회를 잘 못 먹는 사람도 부담 없이 즐길 수 있을 것 같았다. 실제로, 내 옆 테이블에 앉은 어린아이도 준치회무침을 맛있게 먹는 모습을 볼 수 있었다.
밑반찬으로 나온 조기탕은 매콤한 준치회무침과 환상의 궁합을 자랑했다. 얼큰하면서도 시원한 국물은 입안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 했다. 조기 살도 부드러워서, 밥과 함께 먹으니 정말 꿀맛이었다.
붕장어구이 역시 빼놓을 수 없는 메뉴다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 붕장어에 달콤 짭짤한 양념이 듬뿍 발라져 있어, 입맛을 돋우는 데 제격이었다. 특히, 붕장어 특유의 고소한 풍미가 일품이었다.
준치회무침과 붕장어구이를 번갈아 먹으니, 정말 최고의 만찬이었다. 신선한 해산물과 정갈한 밑반찬, 그리고 푸근한 인심까지 더해져, 잊지 못할 식사를 경험할 수 있었다.
식사를 마치고 가게를 나서니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 붉게 물든 노을이 바다 위로 부서지는 모습은 정말 아름다웠다. 선경준치횟집에서의 맛있는 식사 덕분에, 목포에 대한 좋은 기억을 가득 안고 돌아갈 수 있었다.
선경준치횟집은 목포에서 꼭 가봐야 할 맛집 중 하나임에 틀림없다. 싱싱한 준치회무침과 붕장어구이를 맛보며, 목포의 정취를 느껴보는 것을 추천한다. 다만, 주차 공간이 협소하고, 식사 시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니 참고하는 것이 좋다.
다음에 목포에 방문하게 된다면, 꼭 다시 선경준치횟집을 찾아 준치회무침과 붕장어구이를 맛볼 것이다. 그때는 다른 메뉴들도 함께 주문해서, 더욱 풍성한 식사를 즐겨보고 싶다.
총평:
* 맛: 준치회무침은 신선하고 쫄깃하며, 양념 맛도 훌륭하다. 붕장어구이 역시 달콤 짭짤한 양념과 부드러운 식감이 일품이다.
* 가격: 준치회무침 1인분에 15,000원, 붕장어구이 1인분에 20,000원으로, 가성비가 좋은 편이다.
* 분위기: 정겨운 분위기의 노포 식당이다.
* 서비스: 친절한 직원들이 손님을 맞이한다.
* 위치: 목포 해안도로에 위치하고 있으며, 주변에 관광지가 많다.
팁:
* 점심시간이나 저녁 시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 시간을 잘 맞춰 방문하는 것이 좋다.
* 준치회무침과 붕장어구이를 함께 주문하면 더욱 푸짐하게 즐길 수 있다.
* 주차 공간이 협소하니, 대중교통을 이용하거나 주변 주차장을 이용하는 것이 좋다.
선경준치횟집에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 목포의 맛과 멋을 경험하는 특별한 시간이었다. 목포 여행을 계획하고 있다면, 선경준치횟집에서 맛있는 준치회무침을 맛보며 행복한 추억을 만들어보길 바란다.