오랜만에 평일 오전을 비워, 며칠 전부터 벼르던 봉선사 나들이를 나섰다. 흐드러지게 핀 벚꽃 아래 걷는 기분이란! 은은한 꽃향기에 취해 절 안을 거닐다 보니 어느새 점심시간이 훌쩍 다가와 있었다. 슬슬 배가 고파지기 시작하자, 아침부터 검색해둔 근처 맛집이 떠올랐다. 바로 ‘광릉돌솥밥’. 평소 솥밥을 즐겨 먹는 나에게, 이곳은 이미 방문 전부터 기대감이 가득한 곳이었다. 남양주까지 왔으니 제대로 된 밥 한 끼는 먹고 가야 하지 않겠나.
네비게이션에 주소를 찍고 도착하니, 널찍한 주차장이 먼저 눈에 들어왔다. 평일 점심시간이라 그런지 차들이 꽤 있었지만, 주차 공간은 넉넉해서 다행이었다. 외관은 깔끔하고 정갈한 느낌. 문을 열고 들어서니, 은은한 나무 향과 함께 따뜻한 기운이 감돌았다. 테이블 간 간격도 넓고, 홀도 쾌적해서 편안하게 식사할 수 있는 분위기였다. 어른들이 좋아할 만한 분위기라는 생각이 들었다. 실제로 가족 단위 손님들이 많이 보였다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 돌솥밥 종류가 다양해서 한참을 고민했다. 해물돌솥밥, 영양돌솥밥, 전복돌솥밥… 다 맛있어 보여서 결정 장애가 올 뻔했다. 결국, 2인 정식에 밥은 해물돌솥밥으로 변경하기로 했다. 정식에는 불고기와 생선구이도 함께 나온다고 하니, 여러 가지를 맛볼 수 있어서 좋을 것 같았다. 잠시 후, 정갈하게 차려진 한 상이 눈앞에 펼쳐졌다.
돌솥 안에는 큼지막한 해물들이 가득 담겨 있었다. 윤기가 자르르 흐르는 밥 위에 전복, 새우, 홍합 등이 푸짐하게 올려져 있는 모습은 그야말로 감탄을 자아냈다. 젓가락으로 살살 비벼 한 입 맛보니, 입안 가득 퍼지는 바다 향이 황홀경을 선사했다. 쫄깃한 해산물의 식감과 고소한 밥맛이 어우러져 최고의 맛을 만들어냈다. 특히 전복 내장으로 만들었다는 게우장 소스는 정말 신의 한 수였다. 밥에 비벼 먹으니 풍미가 훨씬 깊어지는 느낌이었다.
함께 나온 반찬들도 하나하나 정성이 느껴졌다. 샐러드, 나물, 잡채, 김치 등 종류도 다양했고, 맛도 훌륭했다. 특히 창란젓은 짭짤하면서도 감칠맛이 돌아 밥도둑이 따로 없었다. 반찬은 셀프바에서 얼마든지 리필할 수 있어서 좋았다. 눈치 보지 않고 마음껏 가져다 먹을 수 있다는 점이 큰 매력으로 다가왔다.
메인 메뉴인 불고기와 고등어구이도 기대 이상이었다. 불고기는 달콤 짭짤한 양념이 잘 배어 있어 밥과 함께 먹으니 정말 꿀맛이었다. 특히 불향이 은은하게 느껴져 더욱 맛있었다. 고등어구이는 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서 입안에서 살살 녹는 듯했다. 큼지막한 크기 또한 만족스러웠다.
돌솥밥의 마무리는 역시 누룽지다. 뜨거운 물을 부어 숭늉처럼 만들어 먹으니, 구수하고 따뜻한 맛이 속을 편안하게 달래주는 듯했다. 숭늉에 아까 남겨둔 창란젓을 올려 먹으니, 그 조화가 정말 환상적이었다.
식사를 마치고 나니, 배가 빵빵해졌다. 정말 푸짐한 양 덕분에 제대로 포식한 기분이었다. 계산을 하고 나오면서 보니, 아기의자도 마련되어 있었다. 아이와 함께 오는 가족 손님들을 위한 배려가 돋보였다. 실제로 세 살배기 쌍둥이와 함께 온 가족도 맛있게 식사를 즐기는 모습이었다. 아이들이 고기도 잘 먹고, 생선도 잘 먹는다고 하니, 아이들 입맛에도 잘 맞는 것 같았다.
광릉돌솥밥은 맛, 양, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 음식도 맛있고, 직원분들도 친절해서 기분 좋게 식사할 수 있었다. 특히 매장이 넓고 룸도 마련되어 있어서 단체 모임이나 가족 외식 장소로도 좋을 것 같았다. 실제로 어른들을 모시고 오는 손님들이 많다고 한다. 부모님 입맛에도 딱 맞는 곳이라, 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각이 들었다.
계산을 마치고 나오면서 사장님께 “정말 맛있게 잘 먹었습니다”라고 인사를 건넸다. 사장님은 환한 미소로 “다음에 또 오세요”라고 답해주셨다. 그 따뜻한 인사에, 나는 꼭 다시 와야겠다는 다짐을 했다. 봉선사 나들이를 계획하고 있다면, 광릉돌솥밥에서 든든한 한 끼 식사를 즐겨보는 것을 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 진접에서 맛보는 최고의 맛을 경험할 수 있을 테니까.
광릉돌솥밥에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 잊지 못할 추억으로 남았다. 벚꽃 향 가득한 봉선사에서의 산책과 맛있는 솥밥의 조화는 완벽한 하루를 만들어주었다. 다음에 또 남양주에 방문할 기회가 있다면, 망설임 없이 광릉돌솥밥을 찾을 것이다. 그만큼 내 입맛을 사로잡은 곳이다.
나오는 길에 보니, 광릉수목원도 가까운 거리에 있었다. 식사 후 가볍게 산책을 즐기기에도 좋을 것 같았다. 다음에는 광릉수목원도 함께 방문해서, 자연 속에서 힐링하는 시간을 가져봐야겠다. 광릉돌솥밥은 남양주에서 맛과 힐링을 동시에 경험할 수 있는 최고의 장소다.
광릉돌솥밥을 다녀온 후, 며칠 동안 솥밥앓이를 했다. 아른거리는 솥밥의 맛을 잊지 못해, 조만간 다시 방문해야겠다는 결심을 했다. 다음에는 부모님과 함께 방문해서, 이 맛있는 솥밥을 꼭 맛보여드려야겠다. 분명 부모님도 만족하실 것이다. 왜냐하면 광릉돌솥밥은 남녀노소 누구나 좋아할 만한 훌륭한 맛을 자랑하기 때문이다.
집으로 돌아오는 길, 차 안에서 은은하게 퍼지는 숭늉 냄새가 코를 간지럽혔다. 광릉돌솥밥에서 맛있게 먹었던 숭늉의 여운이 아직까지 남아있는 듯했다. 그날 저녁, 나는 가족들에게 광릉돌솥밥에 대한 칭찬을 아끼지 않았다. 조만간 꼭 함께 가자고 약속하며, 행복한 미소를 지었다. 남양주에서 찾은 보석 같은 진접 맛집, 광릉돌솥밥. 앞으로 나의 솥밥 사랑은 영원히 계속될 것이다.
