어스름한 저녁, 옅은 바다 내음이 코끝을 간지럽히는 대천 해변. 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 조개구이 생각이 간절해졌다. 수많은 식당들 사이에서, 유독 눈에 띄는 한 곳이 있었으니, 바로 ‘섬과섬사이’였다. 호객 행위 없이, 오직 맛으로 승부한다는 이야기에 이끌려 발걸음을 옮겼다.
가게 안으로 들어서니, 리모델링을 거쳐 깔끔하게 정돈된 공간이 펼쳐졌다. 테이블 간 간격이 넓어 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 2층으로 올라가 창가 자리에 앉으니, 드넓은 바다가 한눈에 들어왔다. 탁 트인 전망에 가슴까지 시원해지는 기분이었다. 특히 노을이 질 때면, 붉게 물든 하늘과 바다가 어우러져 환상적인 풍경을 선사한다고 한다. 아쉽게도, 내가 방문한 날은 구름이 많아 붉은 노을을 감상할 수는 없었지만, 잔잔한 파도 소리를 들으며 식사를 즐길 수 있다는 것만으로도 충분히 만족스러웠다.
메뉴판을 펼쳐보니, 다양한 조개구이 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 모듬 조개구이, 가리비 키조개 세트 등 다채로운 구성에 고민이 깊어졌다. 특히 치즈를 듬뿍 올려 구워 먹는 조개구이가 이 집의 대표 메뉴라고 하니, 기대를 하지 않을 수 없었다. 나는 가리비 키조개 세트를 주문했다. 반은 일반 조개구이로, 반은 치즈 양념을 듬뿍 올려서 먹을 수 있다는 점이 매력적이었다.
주문 후, 테이블마다 설치된 키오스크 덕분에 직원 호출 없이도 편하게 주문할 수 있었다. 잠시 후, 기다리고 기다리던 조개구이가 등장했다. 싱싱한 가리비와 키조개 위에, 하얀 치즈와 매콤한 양념이 아낌없이 뿌려져 있었다. 보기만 해도 군침이 절로 넘어갔다.
불판 위에 조개를 올리자, 지글거리는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했다. 치즈가 녹아내리면서, 조개와 환상적인 조화를 이루었다. 잘 익은 조개를 한 입 먹어보니, 입 안 가득 퍼지는 풍미가 일품이었다. 쫄깃한 조갯살과 부드러운 치즈, 그리고 매콤한 양념의 조화는, 정말 환상적이었다. 특히 이 집만의 특별한 소스가 맛을 더욱 풍부하게 만들어주는 듯했다.
치즈를 좋아하지 않는 사람들을 위해, 일반 조개구이도 준비되어 있었다. 신선한 조개 본연의 맛을 느끼고 싶다면, 일반 조개구이를 추천한다. 짭짤한 바다 내음과 쫄깃한 식감이, 입맛을 돋우는 데 제격이었다. 나는 양념이 강한 것을 별로 좋아하지 않아서, 일반 조개구이를 더 맛있게 먹었다.
조개구이를 먹는 동안, 직원들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 특히 외국인 직원들이 한국어에 서툴지만, 열심히 소통하려는 모습이 보기 좋았다. 필요한 것이 있을 때마다, 불편함 없이 도움을 받을 수 있었다. 사장님 또한 친절하게 대해주셔서, 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
조개구이를 다 먹고 난 후, 해물라면을 주문했다. 얼큰하고 시원한 국물이, 입 안을 깔끔하게 정리해주는 느낌이었다. 면발도 쫄깃하고, 해산물도 듬뿍 들어있어, 정말 만족스러웠다. 특히 술을 마시지 않았음에도 불구하고, 해물라면 국물은 마치 해장하는 듯한 시원함을 선사했다.
아쉬운 점이 있다면, 테이블 간 간격이 좁은 1층보다는 2층이 훨씬 쾌적하고, 사이드 메뉴가 다소 부족하다는 점이다. 하지만, 맛있는 조개구이와 친절한 서비스, 그리고 아름다운 바다 전망을 고려하면, 충분히 감수할 만한 부분이었다.
식사를 마치고 가게를 나서니, 어느덧 밤이 깊어 있었다. 대천 해변은 낮과는 또 다른 매력을 뽐내고 있었다. 잔잔한 파도 소리와 시원한 바람이, 잊지 못할 추억을 만들어주는 듯했다. ‘섬과섬사이’에서의 맛있는 저녁 식사는, 대천 여행을 더욱 특별하게 만들어주었다.
다음에 대천에 방문하게 된다면, 꼭 다시 ‘섬과섬사이’를 찾을 것이다. 그 때는, 아름다운 노을을 감상하며, 더욱 푸짐한 조개구이를 즐기고 싶다. 그리고, 이번에 맛보지 못했던 해물칼국수도 꼭 먹어봐야겠다.
혹시 대천 해변을 방문할 계획이 있다면, ‘섬과섬사이’에서 맛있는 조개구이를 맛보는 것을 강력 추천한다. 잊지 못할 맛과 추억을 선사해줄 것이다. 단, 주말이나 성수기에는 대기 시간이 길 수 있으니, 오픈 시간에 맞춰 방문하거나, 미리 예약하는 것이 좋다.
총평
* 맛: 4.5/5 (신선한 조개와 특별한 소스의 조화가 훌륭하다. 특히 치즈를 좋아하는 사람들에게는 천국과 같은 곳이다.)
* 가격: 3.5/5 (관광지 물가를 고려하면, 적당한 수준이다. 하지만, 사이드 메뉴가 다소 비싸게 느껴질 수 있다.)
* 서비스: 4/5 (직원들의 친절한 서비스가 인상적이다. 특히 외국인 직원들의 노력이 돋보인다.)
* 분위기: 5/5 (바다 전망이 훌륭하다. 특히 노을이 질 때 방문하면, 환상적인 분위기를 느낄 수 있다.)
팁
* 치즈를 좋아한다면, 치즈 양념 조개구이를 꼭 먹어보자.
* 일반 조개구이도 신선하고 맛있다.
* 해물라면은 꼭 먹어보자.
* 주말이나 성수기에는 대기 시간이 길 수 있으니, 오픈 시간에 맞춰 방문하거나, 미리 예약하는 것이 좋다.
* 2층 창가 자리에 앉으면, 아름다운 바다 전망을 감상할 수 있다.
오늘도 맛있는 음식을 찾아 떠나는 여정은 계속될 것이다. 다음에는 또 어떤 맛집을 발견하게 될까? 벌써부터 기대가 된다.
