어스름한 저녁, 하루의 고단함을 뒤로하고 울산 매곡동으로 향했다. 오늘 나의 발걸음을 이끈 곳은 다름 아닌 ‘더하다’. 평소 삼겹살에 일가견이 있다고 자부하는 나였기에, 이곳의 명성은 익히 들어 알고 있었다. 특히 가성비 좋기로 소문난 곳이라, 반신반의하는 마음과 함께 기대감을 품고 가게 문을 열었다.
가게는 생각보다 훨씬 넓고 깔끔했다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 벽면에는 메뉴 사진들이 걸려 있었는데, 하나같이 먹음직스러워 보여 군침이 절로 돌았다. 특히 “30분 순환 운동”이라는 문구가 재미있게 다가왔다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 오겹살, 항정살 등 다양한 돼지고기 메뉴들이 눈에 띄었다. 가격도 생각보다 저렴해서 놀라웠다. 우리는 패밀리세트에 삼겹살을 추가하기로 결정했다. 중학생, 고등학생 아이들과 함께 온 가족 외식이었기에 푸짐하게 즐기고 싶었다.
주문 후, 곧바로 밑반찬들이 차려졌다. 싱싱한 야채는 물론, 고기와 곁들여 먹기 좋은 콩나물, 젓갈, 생와사비 등이 나왔다. 특히 눈길을 끌었던 것은 깔끔하게 정돈된 셀프바였다. 부족한 반찬은 눈치 볼 필요 없이 마음껏 가져다 먹을 수 있다는 점이 마음에 들었다. 사장님의 넉넉한 인심이 느껴지는 부분이었다.
드디어 기다리고 기다리던 통삼겹살이 등장했다. 큼지막한 덩어리 삼겹살의 붉은 빛깔은 신선함을 그대로 드러냈다. 불판 위에 올려진 삼겹살은 치익 소리를 내며 맛있게 익어갔다. 노릇노릇하게 익어가는 삼겹살을 보니 저절로 미소가 지어졌다.
잘 익은 삼겹살 한 점을 집어 들었다. 윤기가 자르르 흐르는 겉면과 촉촉함이 느껴지는 속살의 조화가 완벽했다. 젓갈에 살짝 찍어 입안에 넣으니, 육즙이 팡 터져 나왔다. 고소하면서도 짭짤한 맛이 환상적이었다.
싱싱한 상추에 삼겹살, 콩나물, 마늘, 쌈장을 듬뿍 넣어 크게 한 쌈 싸 먹으니, 입안 가득 행복이 퍼지는 듯했다. 아삭아삭한 야채와 쫄깃한 삼겹살의 조화는 언제나 옳다. 특히 이곳의 야채는 정말 신선해서 더욱 맛있게 느껴졌다.
나는 특히 생와사비와 삼겹살의 조합이 인상적이었다. 느끼함을 잡아주면서 알싸한 맛이 더해져, 삼겹살을 질리지 않고 계속 먹을 수 있었다. 쉴 새 없이 젓가락을 움직이며 삼겹살을 폭풍 흡입했다.
어느 정도 배가 불렀지만, 후식 메뉴를 포기할 수 없었다. 이곳의 된장찌개와 냉면은 꼭 먹어봐야 한다는 이야기를 익히 들었기 때문이다. 된장찌개는 깊고 진한 맛이 일품이었다. 칼칼하면서도 구수한 맛이 느끼함을 싹 잡아줬다. 냉면은 시원하고 쫄깃한 면발이 특징이었다. 삼겹살과 함께 먹으니 더욱 꿀맛이었다.
우리 가족은 정말 배부르고 맛있게 식사를 즐겼다. 특히 아이들이 너무나 만족스러워해서 더욱 기분이 좋았다. 중학생 아들은 “여기 진짜 맛있다! 친구들이랑 또 와야지!”라며 엄지손가락을 치켜세웠다. 고등학생 딸은 “냉면이 진짜 최고! 엄마, 다음에 또 데려와 줘!”라며 애교를 부렸다. 아이들의 만족스러운 표정을 보니, 이곳에 오길 정말 잘했다는 생각이 들었다.
계산을 하려고 보니, 가격이 생각보다 훨씬 저렴했다. 푸짐하게 먹었는데도 6만원이 채 되지 않았다. 이 정도 가격에 이런 퀄리티의 삼겹살을 즐길 수 있다니, 정말 가성비 최고라는 말이 아깝지 않았다.
뿐만 아니라, 사장님과 직원분들의 친절함도 인상적이었다. 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주시고, 밝은 미소로 대해주셔서 기분 좋게 식사를 할 수 있었다. 특히 사장님은 테이블마다 직접 다니시면서 고기를 구워주시고, 맛있는 먹는 방법을 설명해주셨다. 덕분에 더욱 맛있게 삼겹살을 즐길 수 있었다.
나는 이곳의 청결함에도 감탄했다. 테이블은 물론, 바닥까지 깨끗하게 관리되어 있었다. 덕분에 더욱 쾌적한 환경에서 식사를 할 수 있었다. 칼칼한 찌개 국물이 튈 새라 앞치마를 재빠르게 챙겨주시는 센스에 감동했다.
아쉬운 점이 있다면, 도로변에 위치해 있어 주차 공간이 부족하다는 것이다. 하지만 조금만 걸어가면 공영 주차장이 있으니, 크게 불편하지는 않았다. 그리고 저녁 피크 시간에는 웨이팅이 있을 수 있다는 점도 참고해야 한다. 하지만 맛있는 삼겹살을 먹기 위해 기다리는 시간쯤이야, 충분히 감수할 만하다.
식사를 마치고 가게 문을 나서는 순간, 만족감에 휩싸였다. 맛있는 삼겹살, 친절한 서비스, 깔끔한 분위기, 저렴한 가격까지, 모든 것이 완벽한 곳이었다. 왜 이곳이 울산 매곡동에서 그렇게 인기가 많은지, 직접 경험해보니 알 수 있었다.
집으로 돌아오는 길, 나는 다시 한번 ‘더하다’에 방문할 것을 다짐했다. 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각도 했다. 분명 부모님도 이곳의 삼겹살 맛에 푹 빠지실 것이다.
나는 감히 ‘더하다’를 울산 최고의 삼겹살 맛집이라고 칭하고 싶다. 이곳은 단순한 식당이 아니라, 맛있는 음식과 따뜻한 정을 느낄 수 있는 특별한 공간이다. 울산 매곡동에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 ‘더하다’에 들러보시길 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
