차가운 바람이 옷깃을 여미게 만드는 늦가을, 따뜻한 국물이 간절해졌다. 문득 떠오른 곳은 일산 식사동에 자리 잡은 ‘소담촌’. 넉넉한 인심과 신선한 재료, 무엇보다 푸짐한 채소를 마음껏 즐길 수 있다는 이야기에 이끌려 발걸음을 옮겼다.
소담촌에 들어서자, 따뜻한 온기가 온몸을 감쌌다. 은은한 조명 아래 펼쳐진 넓은 홀은 편안하고 아늑한 분위기를 자아냈다. 가족 단위 손님들이 삼삼오오 모여 앉아 담소를 나누는 모습이 정겹게 느껴졌다.
창밖으로 보이는 중앙공원의 풍경은 식사를 기다리는 동안 지루함을 잊게 해주는 작은 선물 같았다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 살펴보니, 샤브샤브와 월남쌈을 함께 즐길 수 있는 메뉴가 눈에 띄었다. ‘그래, 오늘 제대로 몸보신 한번 해보자!’ 하는 마음으로 월남쌈 샤브샤브를 주문했다. 육수는 순한 맛과 매운맛 중에 고를 수 있었는데, 얼큰한 국물에 대한 기대감으로 매운맛을 선택했다.
주문 후 곧바로 뷔페 코너로 향했다. 스테인리스 용기 가득 담긴 채소들이 싱싱함을 뽐내고 있었다. 배추, 청경채, 숙주, 쑥갓 등 기본적인 채소는 물론, 알배기 배추, 비트, 적채 등 다채로운 채소들이 준비되어 있었다. 마치 작은 텃밭을 옮겨 놓은 듯한 풍성함에 감탄사가 절로 나왔다.
채소 외에도 만두, 어묵, 버섯, 떡 등 샤브샤브에 곁들여 먹으면 좋을 다양한 재료들이 준비되어 있었다. 특히, 앙증맞은 크기의 알록달록한 만두들은 보는 즐거움까지 더해주었다.
월남쌈 코너에는 라이스페이퍼와 따뜻한 물이 준비되어 있었다. 라이스페이퍼를 집을 때 사용하는 작은 집게가 놓여 있는 센스! 이런 사소한 배려가 소담촌에 대한 만족도를 더욱 높여주었다. 파인애플 슬라이스와 새콤달콤한 소스까지 곁들이니, 완벽한 월남쌈을 즐길 준비가 완료되었다.
테이블로 돌아오니, 어느새 붉은빛을 띠는 매운 육수가 끓고 있었다. 매콤한 향이 코를 간지럽히는 것이, 입안에 침이 고이게 했다. 뷔페에서 가져온 채소와 재료들을 아낌없이 육수에 투하했다. 뭉근하게 끓어오르는 육수 속에서 채소들이 숨을 죽이고, 만두와 어묵이 춤을 추는 모습은 그야말로 장관이었다.
드디어 첫 입! 젓가락으로 건져 올린 배추를 매운 육수에 살짝 적셔 입에 넣으니, 아삭한 식감과 함께 매콤한 풍미가 입안 가득 퍼졌다. ‘바로 이 맛이야!’ 적당히 매콤하면서도 깔끔한 육수는 쉴 새 없이 젓가락질을 하게 만드는 마성의 매력을 지니고 있었다. 육수에 푹 익은 만두는 부드러운 식감과 함께 육즙이 터져 나와 입안을 즐겁게 했다. 특히, 쫄깃한 어묵은 매운 육수와 환상적인 조화를 이루며, 멈출 수 없는 맛을 선사했다.
샤브샤브를 어느 정도 즐긴 후, 월남쌈을 만들어 먹기로 했다. 따뜻한 물에 적신 라이스페이퍼를 접시 위에 펼치고, 갖가지 채소와 고기, 파인애플을 듬뿍 올려 돌돌 말았다. 땅콩 소스를 듬뿍 찍어 입에 넣으니, 아삭한 채소의 식감과 고소한 땅콩 소스, 달콤한 파인애플이 어우러져 환상적인 맛을 냈다. 신선한 채소를 듬뿍 넣어 만든 월남쌈은 건강해지는 기분까지 선사했다.
정신없이 샤브샤브와 월남쌈을 즐기다 보니, 어느새 배가 불러왔다. 하지만 여기서 멈출 수는 없었다. 샤브샤브의 마무리는 역시 칼국수와 죽! 남은 육수에 칼국수 면을 넣고 끓이니, 쫄깃한 면발이 매콤한 육수를 머금어 더욱 맛있어졌다. 칼국수를 다 먹은 후에는 밥과 김가루, 계란을 넣어 죽을 만들었다. 고소하고 부드러운 죽은 배부른 배를 계속 부풀어 오게 만들었다.
후식으로 준비된 아이스크림은 입안을 깔끔하게 마무리해주는 역할을 했다. 달콤한 아이스크림을 먹으니, 기분까지 상쾌해지는 듯했다. 커피를 마실 수 있는 공간도 마련되어 있어, 식사 후 여유롭게 커피 한잔을 즐기기에도 좋았다.
소담촌의 가장 큰 매력은 역시 가성비였다. 저렴한 가격에 신선하고 푸짐한 채소를 마음껏 즐길 수 있다는 점은 큰 장점이었다. 샐러드바에는 샤브샤브 재료뿐만 아니라, 곁들여 먹을 수 있는 샐러드와 볶음밥도 준비되어 있어 더욱 풍성한 식사를 즐길 수 있다.
소담촌 식사동점은 가족 외식 장소로도 안성맞춤이다. 좌식 테이블과 룸도 마련되어 있어, 아이들과 함께 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 실제로 아이를 동반한 가족 손님들이 많이 보였다. 아이들을 위한 식기류와 메뉴도 준비되어 있어, 가족 모두가 만족스러운 식사를 할 수 있을 것 같았다.
뿐만 아니라, 소담촌 식사동점 사장님의 친절함은 감동 그 자체였다. 손님 한 분 한 분에게 진심으로 다가가는 모습이 인상적이었다. 아이를 데리고 온 손님에게는 먼저 다가가 필요한 것을 챙겨주시고, 불편한 점은 없는지 세심하게 살피는 모습에서 따뜻한 마음이 느껴졌다. 이런 친절한 서비스 덕분에 소담촌은 단순한 식당이 아닌, 정을 나누는 따뜻한 공간으로 느껴졌다.
식사를 마치고 나오니, 어느새 어둑해진 저녁 하늘 아래 중앙공원의 불빛이 반짝이고 있었다. 따뜻한 샤브샤브와 친절한 서비스 덕분에 몸과 마음이 모두 따뜻해진 기분이었다. 일산 식사동 맛집 소담촌은 맛, 가격, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다는 생각을 하며 발걸음을 옮겼다.
