점심시간, 뭘 먹을까 하다가 문득 ‘해담집’의 낙지 요리가 떠올랐어요. 혼자 밥 먹는 저에게는 ‘혼밥하기 좋은 곳’인지, ‘1인분 주문이 가능한지’, ‘눈치 안 보이는 분위기인지’가 늘 가장 중요한 선택 기준인데, 해담집은 그런 면에서 늘 만족스러웠거든요. 오늘도 ‘혼밥 성공!’을 외치며 익숙한 발걸음을 옮겼습니다.
가게 문을 열고 들어서자마자 익숙한 낙지볶음 특유의 매콤달콤한 향이 저를 반겨주었습니다. 테이블 간 간격이 넓고 매장이 쾌적해서 혼자 앉아도 전혀 부담스럽지 않은 점이 좋아요. 무엇보다 좋았던 건, 대부분의 메뉴가 1인분 주문이 가능하다는 점이에요. 1인분 주문도 흔쾌히 받아주시는 편안한 분위기 덕분에 편하게 식사를 즐길 수 있습니다.
오늘은 얼마 전부터 계속 생각났던 낙곱새 1인분을 주문했습니다. 테이블마다 놓인 태블릿으로 편하게 주문할 수 있다는 점도 혼밥러에게는 아주 편리한 부분이에요. 주문을 마치고 나니 곧이어 기본 찬들이 정갈하게 차려졌습니다. 콩나물, 잡채, 연두부, 김가루 등 깔끔하고 맛깔스러운 반찬들은 메인 메뉴의 맛을 더욱 풍성하게 만들어주죠. 특히 갓 무쳐낸 듯한 잡채는 식사 중간중간 씹는 맛을 더해줍니다.
곧이어 지글지글 소리와 함께 낙곱새가 등장했습니다. 1인분인데도 낙지, 곱창, 새우가 정말 넉넉하게 들어있더라고요. 먹음직스러운 붉은 양념 국물 위로 탱글탱글한 낙지와 고소해 보이는 곱창, 통통한 새우가 어우러져 군침을 돌게 했습니다. 직원분이 직접 오셔서 맛있게 끓여주시는 덕분에 저는 편안하게 기다릴 수 있었어요.
보글보글 끓는 낙곱새를 밥 위에 듬뿍 올려 비벼 먹는 순간, ‘아, 역시 해담집이구나!’ 싶었습니다. 자극적이지 않으면서도 깊고 감칠맛 나는 양념이 밥알 사이사이에 스며들어 입안 가득 퍼졌어요. 맵찔이인 저도 맛있게 즐길 수 있을 만큼 너무 맵지도, 달지도 않은 딱 좋은 매콤함이었습니다. 낙지는 쫄깃하면서도 부드러웠고, 곱창은 잡내 없이 고소한 풍미를 자랑했습니다. 새우도 통통해서 씹는 맛이 좋았어요.
밥에 쓱쓱 비벼 먹는 것도 좋았지만, 콩나물과 김가루를 곁들여 먹으니 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었습니다. 국물에 밥을 적당히 말아 콩나물과 김가루를 얹어 먹으면 그야말로 꿀맛이죠. 따로 주문한 라면사리도 빼놓을 수 없어요. 끓으면 끓을수록 국물이 졸아들면서 더욱 진한 맛을 냈고, 라면사리는 이 진한 양념을 제대로 머금어 최고의 맛을 선사했습니다.
함께 주문했던 투명한 낙지만두도 별미였습니다. 얇고 쫄깃한 만두피 안에 씹히는 낙지 식감이 인상적이었어요. 만두를 싫어하는 사람도 이 만두를 먹으면 생각이 달라질 것 같아요. 쫄깃한 만두피와 속이 꽉 찬 낙지소가 어우러져 훌륭한 맛을 냈습니다.
서비스로 받은 파전도 정말 맛있었어요. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 것이, 일반적인 파전과는 다른 특별한 매력이 있었습니다. 얇고 바삭하게 튀겨낸 듯한 식감은 그야말로 ‘존맛탱’이었습니다. 배가 불렀음에도 불구하고 멈출 수 없는 맛에 감탄하며 순식간에 다 먹어치웠습니다.
식사를 마친 후, 따뜻한 국물이 생각나 연포탕을 주문했습니다. 맑고 시원한 국물에 부드럽게 익은 낙지와 조개가 듬뿍 들어있었어요. 과하게 맵지도 않고 시원해서 해장으로도, 술안주로도 아주 제격이었습니다. 아이들이나 어르신들이 함께 왔을 때도 부담 없이 즐길 수 있는 메뉴일 것 같아요.
직원분들의 친절함 또한 해담집을 다시 찾게 만드는 이유 중 하나입니다. 주문을 받을 때부터 음식을 서빙하고, 식사를 마칠 때까지 늘 밝은 미소와 친절한 응대로 기분 좋은 식사를 할 수 있게 도와주십니다. 마치 집 앞 단골 식당에 온 것처럼 편안하고 따뜻한 서비스를 느낄 수 있어요.
오늘도 해담집에서 맛있는 낙지 요리와 함께 ‘혼밥 성공!’을 외쳤습니다. 신선한 재료, 감칠맛 나는 양념, 푸짐한 양, 그리고 무엇보다 편안하고 친절한 분위기까지. 혼자여도, 여럿이 함께여도 모두 만족할 수 있는 곳이라는 생각이 듭니다. 남포동에서 맛있는 낙지 요리를 찾는다면, 망설임 없이 해담집을 추천하고 싶습니다. 다음에는 또 어떤 메뉴를 맛볼까 벌써부터 기대가 되네요.