아니, 진짜 여기 꼭 가봐야 해! 친구한테 얘기해주고 싶은 맛집이 안산에 생겼잖아. 요즘 자꾸 스테이크가 너무너무 당기는 거야. 뻔한 스테이크 집 말고, 좀 특별한 곳 없을까 싶어서 이리저리 찾아보다가 발견한 곳인데, 와… 이건 진짜 ‘대박’이야. 솔직히 처음엔 주택가에 있어서 “여기가 맞아?” 싶었는데, 문을 여는 순간부터 ‘아, 이건 제대로 찾아왔구나!’ 싶더라니까.
사실 이런 곳은 동네 번화가에 있으면 시끌벅적해서 정신없잖아? 근데 여긴 동네 안쪽에 조용히 자리 잡고 있어서, 오히려 더 좋았어. 꼭꼭 숨겨진 보석 같은 느낌? 마치 아는 사람만 알고 찾아오는 비밀 아지트 같달까. 덕분에 북적이는 번잡함 없이 오붓하고 편안하게 식사를 즐길 수 있었지.
처음 자리에 앉으니, 따뜻한 조명 아래 은은하게 빛나는 캔들 홀이 딱 눈에 들어왔어. 뭔가 분위기를 내고 싶을 때, 혹은 특별한 날을 기념하고 싶을 때 찾아오기 딱 좋은 그런 공간 말이야. 테이블 간격도 너무 좁지 않아서 옆 테이블 신경 쓰지 않고 우리 이야기만 나누기에도 좋더라고.
자, 이제 주문을 해야지! 여기 메뉴판을 보니 런치와 디너 메뉴가 따로 있더라고. 런치 특선은 2만원대부터 시작한다니, 점심에 와도 가성비 좋게 즐길 수 있겠어. 스테이크 종류도 안심, 등심이 시그니처 메뉴인데, 티본이나 토마호크 같은 건 100g당 가격으로 책정되어서 직원분께 직접 문의하는 게 제일 빠르대. 우리는 이날, 뭘 먹을까 고민하다가 결국 시그니처 메뉴인 안심과 등심을 적절히 섞어서 주문하기로 했어. 2인 기준으로 400g 정도면 충분하다는 팁을 얻었거든.
주문을 하고 나니, 드디어 기다리던 식전 메뉴들이 나오기 시작했어. 따뜻한 식전빵, 부드러운 스프, 그리고 신선한 샐러드까지! 이 세 가지 조합만으로도 이미 기분 좋게 시작하는 느낌이었지. 스프는 크리미하면서도 고소한 맛이 일품이었고, 샐러드는 신선한 채소와 함께 곁들여진 토핑들이 식감을 더해줬어. 특히 채소 편식이 심한 우리 아들도 이 채소 구움 덕분에 브로콜리를 폭풍 흡입하더라고. 여기서 채소 편식을 고치게 될 줄이야! (웃음)
그리고 드디어 메인 요리인 스테이크가 등장했어! 우리가 주문한 안심과 등심 스테이크는 정말 비주얼부터 압도적이었지. 스테이크 자체도 맛있었지만, 곁들여 나온 가니쉬가 정말 풍성했어. 구운 채소들, 특히 브로콜리가 너무 맛있었고, 버섯 구이도 일품이었지. 마치 스테이크 하나를 시켰을 뿐인데, 푸짐한 한상차림이 나온 것 같았달까.
스테이크 굽기 정도도 우리가 딱 원하는 대로 나와서 정말 만족스러웠어. 나는 미디움 레어로 주문했는데, 붉은 속살이 촉촉하게 살아있으면서도 겉은 제대로 시어링 되어 있어서 씹을수록 육즙이 팡팡 터지는 게 정말 최고였지. 친구는 미디움으로 주문했는데, 그것도 역시 부드럽고 맛있었다고 하더라고. 스테이크 위에 올라간 신선한 채소와 치즈 가루가 또 다른 풍미를 더해줬어.
스테이크만 시키기 아쉽다면, 파스타도 추천할 만해. 우리가 주문한 파스타는 부드러운 크림소스에 신선한 채소들이 어우러져서 스테이크만큼이나 훌륭했거든. 사실 스테이크 전문점이라 파스타는 큰 기대를 안 했는데, 웬걸! 이것도 정말 별미였어. 특별히 고기를 좋아하지 않는 사람이나, 좀 더 다양한 메뉴를 맛보고 싶은 사람이라면 파스타와 함께 세트로 즐겨보는 것도 좋을 것 같아.
물론, 스테이크의 본연의 맛을 즐기기보다는 소스 맛 위주라는 의견도 있더라고. 사실 소스 맛이 강하다고 느끼는 사람도 있을 수 있어. 하지만 나는 개인적으로 이 집의 소스들이 다 맛있었고, 특히 페퍼소스와 허브&갈릭 소스는 정말 ‘맛도리’였어. 취향에 따라 소스를 선택하거나, 소스 없이도 고기 자체의 맛을 즐길 수 있게 메뉴가 구성되어 있다면 더 좋았겠지만, 이 정도면 충분히 만족스러웠어.
가격적인 면에서도 칭찬할 수밖에 없어. 사실 이 정도 퀄리티에 이 가격이면 정말 ‘가성비 갑’이라고 할 수 있지. 물론 ‘싸진 않다’는 평도 있지만, 스테이크 전문점이라는 점을 감안하면 전혀 부담스러운 가격은 아니었어. 특히 점심시간에 방문하면 1~2만원대로도 훌륭한 스테이크를 즐길 수 있다고 하니, 다음엔 점심 특선도 꼭 도전해 봐야겠어.
이곳이 매장이 넓지 않다는 점은 조금 아쉬워. 그래서 만석인 경우가 많으니, 방문 전에 꼭 전화로 문의하고 가는 걸 추천해. 특히 저녁 시간이나 주말에는 예약이 필수일 정도라고 하더라고. 2시부터 5시까지 브레이크 타임이 있으니 이 시간도 꼭 참고하고!
식사를 마치고 나니, 서비스로 제공되는 달콤한 디저트까지! 커피와 딸기 셔벗 중에 선택할 수 있었는데, 우리는 딸기 셔벗을 골랐지. 상큼달콤한 셔벗이 입안을 개운하게 마무리해줘서 마지막까지 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었어.
전반적으로 정말 만족스러웠던 경험이었어. 음식 맛은 물론이고, 분위기, 가격까지 삼박자가 딱 맞아떨어지는 곳이었거든. 특히 결혼기념일이나 생일 같은 특별한 날, 혹은 그냥 맛있는 스테이크가 먹고 싶을 때 부담 없이 방문하기 좋은 곳이야. 안산에 숨은 이런 맛집을 발견하게 되어서 정말 기쁘네.