아이고, 오랜만에 동해안 쪽으로 나들이를 갔는데, 밥때가 되니 슬슬 배가 고파지더라고요. 켄싱턴 설악비치 근처라고 해서 가본 곳인데, 간판부터가 정겹고 푸근한 느낌이 드는 곳이었어요. ‘장작보리밥’이라는 이름이 딱 저희 시골집 밥상 같은 느낌이 들었답니다.
차를 가지고 갔는데, 주차 공간이 넉넉해서 얼마나 다행이었는지 몰라요. 좁은 골목길이나 복잡한 주차는 은근히 신경 쓰이거든요. 가게 안으로 들어서니, 시골집 마루를 연상케 하는 편안한 분위기에 괜히 마음이 놓이더라고요. 테이블 간격도 넓직하고, 천장의 독특한 조명과 벽의 나무 인테리어가 포근한 느낌을 더해주었어요.
메뉴판을 보니, 저희가 딱 찾던 보리밥 정식과 함께 불고기 전골도 있더라고요. 저희는 푸짐하게 먹고 싶어서 보리밥 정식 1인분에 불고기 전골 2인분을 주문했답니다. 혹시나 양이 적을까 걱정했는데, 둘이서 보리밥 정식 하나만 시켜도 충분하다는 이야기도 듣고, 또 불고기 전골도 같이 시켰으니 푸짐하게 나오겠거니 했어요.
잠시 기다리니, 정말 상다리 부러지게 차려진 한 상이 등장했답니다! 아이고, 이 소리가 절로 나오더라고요. 마치 옛날 엄마가 잔치 날 상 차려주시던 것처럼, 반찬 하나하나가 정갈하고 먹음직스러웠어요.
제일 먼저 눈에 들어온 건 역시나 보리밥 정식의 꽃, 다채로운 나물들이었어요. 시금치, 고사리, 비름나물, 도라지 등등. 색깔도 예쁘고, 간도 딱 적당하게 되어 있어서 그냥 밥 비벼 먹기만 해도 꿀맛이겠더라고요. 특히 가운데 놓인 저 뭉치로 된 나물은 무슨 나물인지 모르겠지만, 향긋한 내음이 코끝을 스치는데 정말 좋았어요.
그리고 곁들임으로 나온 반찬들도 하나하나 맛이 좋았어요. 겉절이 김치는 아삭하고 싱싱했고, 깍두기도 잘 익어서 시원한 맛이 났답니다. 짭조름하게 볶아진 멸치볶음은 밥도둑이 따로 없었고, 톡 쏘는 맛이 일품인 오이소박이도 입맛을 돋워주었어요.
무엇보다 감동이었던 건, 바로 함께 나온 가자미 튀김이었어요. 갓 튀겨져 나와서 얼마나 바삭하고 고소한지! 뼈째 씹어 먹어도 걸리는 것 없이 부드럽게 넘어가서, 정말 별미 중에 별미였답니다. 뜨끈한 밥에 강된장을 듬뿍 넣고, 이 가자미 튀김을 척 얹어서 쌈 싸 먹으니… 아이고, 이 맛이 또 어디서 나겠어요. 밥 한 숟갈, 쌈 한 번, 정말 쉴 새 없이 입으로 들어갔답니다.
그리고 주문한 불고기 전골도 나왔는데, 맵지 않고 달짝지근한 옛날식 불고기 맛이었어요. 부드러운 고기와 야채가 어우러져 밥 한 공기 뚝딱 비우기 딱 좋았답니다. 개인적으로는 뜨끈하게 끓여진 국물에 밥을 말아 먹는 것도 참 좋아하는데, 여기 불고기 전골 국물이 딱 그랬어요.
양도 정말 푸짐해서, 둘이서 먹다가 조금 남길 정도였어요. 보통 관광지 근처 식당들은 가격만 비싸고 맛은 평범한 경우가 많은데, 여긴 정말 가성비도 최고고 맛도 좋았어요. 음식 하나하나에 정성이 느껴졌고, 마치 친정 엄마가 차려주시는 밥상처럼 따뜻한 느낌을 받았답니다.
다 먹고 나니 속이 얼마나 편안해지던지요. 든든하게 배도 채우고, 마음까지 따뜻해지는 그런 식사였어요. 바로 옆에 ‘바다정원카페’도 있다고 하니, 식사 후에 커피 한 잔 하러 가기에도 딱 좋겠더라고요. 설악 해변 근처에 가시면 꼭 한번 들러보시길 추천드려요!