아이고, 오랜만에 시골 할머니 댁에 온 듯한 따스함과 넉넉함을 듬뿍 느끼고 왔어요. 군위에 있는 ‘모녀밥상’이라는 곳인데요, 이름부터 참 정겹지 않나요? 어릴 적 엄마가 정성껏 차려주시던 그 밥상이 떠올라 발걸음을 옮겼는데, 역시나 제 기대를 저버리지 않았답니다.
처음 식당 문을 열고 들어서는 순간, 따뜻한 조명과 정갈하게 차려진 테이블들이 마음을 편안하게 해주더라고요. 복잡한 도시를 벗어나 한적한 시골 동네에 자리 잡은 이곳은, 마치 시간마저도 느리게 가는 듯한 아늑함이 있었어요. 괜히 콧노래가 절로 나오더군요.
무얼 먹을까 메뉴판을 훑어보니, 아 세상에! 정말 없는 게 없더라고요. 가정식 백반은 기본이고, 고등어 정식, 제육볶음, 육개장, 차돌된장찌개까지. 하나하나 다 맛있을 것 같은 메뉴들이 가득했어요. 옛날 엄마 손맛 제대로 느낄 수 있는 메뉴들로만 채워져 있었죠. 고민 끝에, 집에서는 좀처럼 해 먹기 번거로운 고등어 정식과 뜨끈한 국물이 당겨 차돌된장찌개를 주문했답니다.
음식이 나오길 기다리면서, 식당 안을 둘러보는데 여기저기 손님들로 북적이는 거예요. 군위 로컬 분들이신지, 아니면 저처럼 일부러 찾아오신 분들인지 다들 표정이 얼마나 밝으신지. “아이고, 이 맛이지!” 하는 소리가 절로 나올 것 같은 행복한 웃음꽃이 피어나고 있더라고요.
드디어 기다리던 음식이 나왔는데, 이게 웬일이에요! 밥상 가득 차려진 정갈한 반찬들 좀 보세요. 하나하나 어찌나 곱던지, 마치 보석처럼 빛나고 있었어요. 갓 지은 밥에 따뜻한 국, 그리고 색색깔의 반찬들. 이걸 보고 누가 집밥이 아니라고 하겠어요?
먼저 고등어 정식에 나온 고등어구이! 겉은 노릇노릇하게 잘 구워졌는데, 비린내 하나 없이 깔끔한 맛이 일품이었어요. 젓가락으로 살을 발라내니, 입에서 스르륵 녹아내리는 거예요. 밥 위에 얹어 한 숟갈 크게 뜨니, 와… 정말 고향 생각나는 맛이었어요. 살이 얼마나 부드럽고 담백한지, 이 맛에 고등어구이 먹는구나 싶었죠.
그리고 같이 나온 차돌된장찌개! 뚝배기에서 보글보글 끓는 소리부터 식욕을 자극하더라고요. 한 숟갈 떠보니, 구수한 된장 향과 함께 깊은 맛이 확 퍼졌어요. 차돌박이가 듬뿍 들어가 있어서 국물이 더욱 진하고 풍미가 좋았답니다. 그냥 물에 된장만 푼 게 아니라, 정말 오랜 시간 푹 끓여낸 듯한 맛이었죠. 맵지도 짜지도 않고, 딱 간이 맞아서 속이 다 편안해지는 느낌이었어요.
이 모든 맛의 조화는 역시 정갈한 밑반찬들 덕분이겠죠? 젓갈 넣고 조물조물 무친 시금치, 아삭한 식감의 콩나물무침, 칼칼한 겉절이 김치, 그리고 짭조름한 멸치볶음까지. 어떤 반찬 하나 맛없는 게 없었어요. 하나하나 맛을 보니, 괜히 반찬가게 하시던 분이 차린 것 같다는 리뷰가 생각나더라고요. 그만큼 하나하나 신경 써서, 그리고 정성껏 만든 티가 팍팍 났어요.
특히 좋았던 건, 셀프 반찬 코너가 있다는 거예요! 원하는 반찬을 마음껏 가져다 먹을 수 있으니, 어찌나 좋던지요. 제 입맛에 맞는 반찬을 덜어 밥이랑 같이 먹으니, 정말 밥 한 공기는 뚝딱 비우게 되더라고요. 옆 테이블에 앉은 아이들이 어찌나 잘 먹던지, ‘아, 이 집은 아이들 입맛까지 사로잡는구나’ 싶었죠. 리뷰에서 보니, 아이들 메뉴로 고등어구이 정식이나 계란후라이도 따로 있다고 하니, 다음에 아이들과 함께 와도 좋겠다 싶었어요.
정신없이 밥을 먹다 보니, 어느새 밥 한 그릇을 싹 비웠어요. 정말 오랜만에 제대로 된 한 끼를 먹었다는 생각이 들었죠. 근데 여기서 끝이 아니었어요. 식사를 마치고 나니, 사장님께서 후식으로 식혜를 가져다주시더라고요. 직접 만드신 식혜라고 하는데, 너무 달지도 않고 시원하니 딱 좋았어요.
이 식혜 한 잔에, 오늘 하루의 피로가 싹 풀리는 기분이었어요. 맛있는 음식도 좋았지만, 무엇보다 사장님의 따뜻한 인심과 친절함에 마음이 녹아내렸답니다. 처음 왔는데도 마치 단골처럼 편안하게 대해주셔서, 괜히 더 좋았던 것 같아요.
게다가 음식 양도 얼마나 푸짐한지 몰라요. 밥도 꽉꽉 눌러 담아 주시고, 반찬도 부족하면 더 가져다 먹을 수 있으니. 정말 가성비 하나는 최고인 것 같아요. 배부르게 먹고 나서도 왠지 모르게 든든하고 속이 편안해지는 느낌. 이게 바로 집밥의 힘인가 싶었어요.
군위에 갈 일이 있다면, 꼭 한 번 들러보시길 권해요. 이곳은 단순히 맛있는 음식을 파는 곳이 아니라, 따뜻한 정과 넉넉한 인심을 느낄 수 있는 곳이니까요. 다음번엔 육개장이나 김치찌개도 꼭 맛보고 싶어요. 입맛 까다로운 저희 집사람도 정말 맛있게 먹었다고 하니, 말 다했죠 뭐.
정말 잊지 못할 맛있는 식사를 하고 왔어요. 마치 옛날 엄마가 해주던 그 맛 그대로, 따뜻하고 정겨운 그 맛. 다음에 군위에 가면 또 모녀밥상에서 맛있는 집밥 먹으러 갈 거예요. 그때까지 건강하시고, 지금처럼 늘 변함없는 맛과 친절함으로 많은 분들께 행복을 선사해주셨으면 좋겠습니다.