최근 새로운 취향의 카페를 찾아 수원 상하동까지 발걸음을 옮겼습니다. ‘더 노벰버 라운지’라는 곳인데, 이름만 들어도 뭔가 감성적인 느낌이 물씬 풍기지 않나요? 실제로 방문해보니, 기대했던 것 이상으로 근사한 공간이었습니다. 입구부터 범상치 않은 분위기에 사로잡혔는데, 마치 잘 꾸며진 갤러리에 온 듯한 착각마저 들게 하더군요. 모던함과 빈티지함이 절묘하게 조화를 이루고, 곳곳에 놓인 예술적인 소품과 세련된 조명, 그리고 흐르는 음악까지 모든 요소가 완벽하게 어우러져 있었습니다. 어떤 분은 뉴욕의 어느 힙한 공간을 연상시킨다고 하셨는데, 그 말에 격하게 공감했습니다.
이곳은 단순히 커피만 마시는 공간이 아니었습니다. 파스타, 리조또 등 식사 메뉴부터 디저트까지 다양하게 준비되어 있어 브런치나 간단한 식사를 즐기기에도 안성맞춤이었죠. 메뉴판을 보며 군침을 흘렸는데, 뭘 골라야 할지 행복한 고민에 빠졌습니다. 실제로 많은 분들이 알리오 올리오, 매콤 크림 리조또, 까르보나라, 빠네 파스타 등을 맛있게 드셨다는 후기가 많더군요. 가격도 합리적인 편이라니, 가성비까지 챙길 수 있는 곳이라는 생각이 들었습니다.
처음 방문이니만큼, 시그니처 메뉴를 맛보고 싶었습니다. 고민 끝에 알리오 올리오와 매콤 크림 리조또를 주문했는데, 탁월한 선택이었습니다. 알리오 올리오는 마늘 향이 깔끔하게 퍼지면서도 느끼함 없이 담백했고, 매콤 크림 리조또는 부드러운 크림소스와 매콤한 맛의 조화가 일품이었습니다. 면의 익힘 정도도 완벽했고, 소스의 깊이감까지 느껴져 씹을수록 매력적이었습니다. 함께 나온 빵은 소스를 찍어 먹기에도 좋았고요.
이곳은 24시간 영업한다는 점도 큰 매력입니다. 새벽까지 운영하기 때문에 늦은 시간에도 부담 없이 방문할 수 있다는 것이 정말 좋았습니다. 공부나 작업을 위해 방문하는 사람들에게는 더할 나위 없이 좋은 환경이죠. 실제로 1층은 좀 더 자유로운 분위기이고, 2층은 집중해서 일하거나 공부하기 좋은 분위기로 나뉘어 있어 목적에 맞게 좌석을 선택할 수 있습니다. 넓은 공간과 편안한 좌석 덕분에 오래 머물러도 전혀 불편함이 없었습니다.
음료 메뉴 또한 다양하게 준비되어 있었는데, 특히 커피에 대한 만족도가 높았습니다. 산미 없이 깔끔한 맛의 아메리카노는 어떤 메뉴와도 잘 어울렸고, 함께 주문한 에이드는 상큼하게 입안을 돋우어 주었습니다. 밀크티를 주문한 분은 파랑새 모양의 라떼 아트를 보고 감탄하기도 했다는 후기도 보았습니다. 저도 다음에는 다른 음료도 꼭 시도해봐야겠어요.
디저트 또한 빼놓을 수 없는 즐거움이었습니다. 많은 분들이 ‘갈릭 크림 치즈 소금빵’을 강력 추천하셨는데, 실제로 맛보니 왜 추천하는지 알겠더군요. 빵의 겉은 바삭하고 속은 쫄깃하며, 마늘 풍미와 치즈의 고소함이 어우러져 정말 매력적인 맛이었습니다. 따뜻하게 데워 먹으면 치즈가 살짝 녹아 더욱 풍부한 맛을 느낄 수 있습니다. 이 외에도 앙버터 스콘, 명란 마요 소금빵 등 다양한 종류의 빵이 준비되어 있어 취향에 따라 골라 먹는 재미가 있습니다.
개인적으로 좋았던 점은 텀블러 할인 정책이었습니다. 텀블러를 가져가면 무려 30%나 할인을 해준다니, 환경까지 생각하는 멋진 공간이라는 생각이 들었습니다. 이런 세심한 부분까지 신경 쓰는 곳은 흔치 않은데, 이곳이라면 주저 없이 다시 방문하게 될 것 같습니다.
이곳은 정말 다채로운 매력을 가진 곳이었습니다. 단순히 커피를 마시는 카페를 넘어, 식사와 디저트, 그리고 편안한 휴식 공간까지 제공하는 복합 문화 공간이라고 해도 과언이 아닐 정도입니다. 부모님과 함께 방문해도 좋고, 친구와 약속을 잡기에도, 혹은 혼자만의 시간을 갖기에도 더할 나위 없이 좋은 곳이죠.
특히, 공간을 활용한 미디어아트 전시 경험도 가능하다는 점은 이곳의 또 다른 특별함입니다. 디지털 스크린을 통해 명작을 감상할 수 있는 공간이 마련되어 있어, 커피 한 잔의 여유와 함께 예술적 영감까지 얻어갈 수 있었습니다. 아이들과 함께 방문해서 교육적인 시간을 보내는 것도 좋을 것 같다는 생각이 들었습니다.
주차 공간도 넉넉하게 마련되어 있어 자가용을 이용하는 분들에게도 편리했습니다. 매장 앞 주차장을 이용하면 주차 걱정 없이 편안하게 방문할 수 있습니다.
이곳을 방문하기 전에 ‘가성비’라는 키워드를 유심히 봤었는데, 실제로 경험해보니 정말 가격 대비 만족도가 높다는 것을 느낄 수 있었습니다. 합리적인 가격으로 맛있는 음식과 훌륭한 분위기를 모두 즐길 수 있다는 점은 분명 큰 장점입니다.
제가 주문했던 알리오 올리오와 매콤 크림 리조또 외에도, 까르보나라, 해물 뚝배기 토마토 파스타, 빠네 투움바 파스타 등 다양한 파스타 메뉴가 준비되어 있습니다. 후기들을 살펴보니 해물 뚝배기 파스타도 인기가 많다고 하더군요. 맵지 않으면서도 해산물의 풍미가 살아있어 남녀노소 누구나 좋아할 만한 메뉴라고 합니다. 다음 방문 시에는 꼭 도전해보고 싶은 메뉴 중 하나입니다.
이곳은 단순히 ‘맛집’이라고 표현하기에는 부족함이 있습니다. 멋진 공간에서 맛있는 음식을 즐기며 편안한 시간을 보낼 수 있는 ‘힐링 스팟’이라고 하는 것이 더 적절할 것 같습니다. 가족, 연인, 친구 누구와 함께 방문하더라도 만족스러운 시간을 보낼 수 있을 거라 확신합니다. 특히 분위기 좋고, 맛있는 음식과 커피까지 한 곳에서 해결하고 싶으신 분들께 강력 추천합니다.