어휴, 정말이지 세상만사 다 잊고 싶을 때가 있잖아요? 저는 얼마 전에 그런 날이 딱 하루 있었어요. 뭔가 마음을 싹 비우고 힐링이 절실했던 날, 친구랑 같이 정읍으로 훌쩍 떠나기로 했답니다. 그러다 문득 떠오른 곳, 바로 정읍 쌍화차 거리였어요! 뭔가 이름만 들어도 몸과 마음이 건강해지는 느낌이랄까요? 그중에서도 제일 눈에 띄었던 ‘다소니’라는 곳을 목적지로 정하고 기대 반, 설렘 반으로 차를 몰았죠.
점심을 든든하게 먹고 후식을 즐기러 나선 길이었는데, 사실 쌍화차 거리에 도착하기 전까지는 ‘그래, 쌍화차 한잔 마시고 오겠지 뭐’ 이 정도 생각이었어요. 그런데 막상 쌍화차 거리 초입에 들어서는 순간, 은은하게 퍼지는 한약재 향에 저도 모르게 코가 벌름거리더라고요. 마치 미리 건강해지는 기분이랄까요? 주차는 근처 공영주차장에 하고, 살짝 설레는 마음으로 가게를 찾았어요.
가게 문을 열고 들어서는 순간, ‘아, 여기 진짜 제대로 찾아왔구나!’ 싶었어요. 가게 안은 복잡하고 시끄러운 세상과는 전혀 다른, 아주 따뜻하고 아늑한 분위기였어요. 마치 할머니 댁에 온 듯한 편안함이랄까요? 은은한 조명 아래, 고즈넉하고 엔틱한 인테리어가 마음을 차분하게 만들어 주더라고요. 잔잔한 음악까지 더해지니, 여기가 바로 제가 찾던 ‘쉼’이구나 싶었죠.
자리에 앉자마자 뭘 마실까 메뉴판을 훑어봤어요. 역시나 쌍화차 종류가 제일 많았는데, 일반 쌍화차 외에도 ‘쌍아정’이라는 특별한 메뉴가 눈에 띄더라고요. ‘요거트 아이스크림에 쌍화청을 준다?’ 처음 들어보는 조합이라 호기심이 확 생겼죠. 그래서 저희는 고민 끝에 쌍화정 두 잔과 따뜻한 쌍화탕 네 잔을 주문했답니다. 따뜻한 쌍화탕은 진하게 몸보신하고 싶어서, 그리고 쌍아정은 이 가게만의 시그니처 메뉴를 맛보고 싶어서요!
주문을 마치고 나니, 곧이어 기다리던 메뉴들과 함께 정말 푸짐한 서비스 메뉴들이 등장했어요. 갓 구운 듯 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 가래떡, 고소함이 살아있는 누룽지, 그리고 달콤한 호박식혜까지! 이걸 다 맛볼 수 있다니, 정말이지 기대 이상이었어요. 마치 대접받는 기분이랄까요?
드디어 메인 메뉴인 쌍화탕이 나왔어요. 뚝배기 같은 그릇에 보글보글 끓고 있는 쌍화탕을 보고 있으니, 절로 건강해지는 느낌이 들더라고요. 뚜껑을 열자 진한 한약재 향이 확 풍기는데, 이게 바로 제가 찾던 ‘진짜’ 쌍화탕이구나 싶었죠.
그릇 안을 들여다보니, 둥둥 떠다니는 것이 그냥 건더기가 아니었어요. 통통한 밤, 달콤한 대추, 고소한 잣까지… 정말 좋은 재료들이 아낌없이 들어가 있더라고요. 한 숟가락 뜨는데, 입안 가득 진한 풍미와 함께 몸속 깊숙한 곳까지 따뜻해지는 기분이 드는 거 있죠. 이건 뭐, 제대로 몸보신하는 느낌이에요. 쓴맛에 대한 거부감 전혀 없이, 오히려 건강해지는 맛이라서 누구나 좋아할 것 같아요. 특히 쌀쌀한 날씨에 마시니 몸이 사르르 녹는 느낌이었어요.
이어서 제가 그렇게 궁금했던 ‘쌍아정’도 맛봤어요. 요거트 아이스크림 위에 쌍화청이 뿌려져 나오고, 그 위에는 알록달록한 고명들이 올라가 있었는데, 비주얼부터 정말 독특하고 예쁘더라고요.
처음에는 ‘요거트 아이스크림이랑 쌍화청을 같이 먹는다고?’ 반신반의했어요. 그런데 한 스푼 떠서 입에 넣는 순간, ‘와… 이거 진짜 물건이다!’ 싶더라고요. 부드럽고 시원한 요거트 아이스크림의 상큼함과 진하고 향긋한 쌍화청의 달콤함이 환상적으로 어우러지는 거예요. 예상치 못한 조합인데, 이렇게 잘 맞을 줄이야! 위에 올라간 다채로운 색감의 고명들도 씹는 맛과 보는 즐거움을 더해줬어요. 평소에 맛보지 못했던 묘하게 중독되는 맛이었달까요? 왜 이걸 꼭 먹어봐야 하는지 알겠더라고요.
그리고 함께 나온 서비스 메뉴들도 그냥 지나칠 수 없었죠. 갓 구운 가래떡은 겉은 살짝 바삭하고 속은 쫄깃해서, 꿀이나 쌍화청에 찍어 먹으니 정말 꿀맛이었어요. 누룽지는 얼마나 바삭하고 고소한지, 입천장 까질 걱정은 전혀 안 하고 계속 집어 먹게 되더라고요. 호박식혜는 또 얼마나 달콤하고 시원한지, 입가심으로 최고였어요. 도넛에 커피 조합처럼, 쌍화탕과 이런 디저트들이 너무나도 잘 어울린다는 걸 새삼 깨달았답니다.
사실 이런 곳은 음식 맛도 중요하지만, 분위기와 서비스도 정말 중요하잖아요? 이곳 ‘다소니’는 그런 면에서 정말 흠잡을 데가 없었어요. 저희를 응대해주셨던 직원분들이 어찌나 친절하신지, 웃는 얼굴로 맞이해주시고 필요한 것이 없는지 계속 신경 써주시더라고요. 덕분에 정말 편안하고 기분 좋게 시간을 보낼 수 있었어요. 마치 오랜만에 만난 친구처럼 다정하게 대해주셔서, 저희도 덩달아 마음이 편안해졌답니다.
사실 저는 예전에 다른 곳에서 쌍화차를 마셨을 때 너무 써서 좀 부담스러웠던 기억이 있었거든요. 그런데 이곳 ‘다소니’의 쌍화차는 쓴맛보다는 은은한 향과 깊은 맛이 느껴져서, 오히려 건강해지는 느낌으로 부담 없이 즐길 수 있었어요. 물론 진한 맛을 좋아하시는 분이라면 더할 나위 없이 만족하실 거예요. 대추, 밤, 잣 등 건더기도 푸짐하게 들어있어서 먹는 재미도 있고요.
어떤 분들은 ‘아이스 쌍화차도 있다던데?’ 하고 궁금해하실 수도 있을 것 같아요. 저도 사실 듣기만 했었는데, 여기는 여름에 즐기기 좋은 냉쌍화차도 있다고 하더라고요! 쌀쌀한 날씨에 따뜻한 쌍화차도 좋지만, 더운 여름날 시원하게 몸보신하기에도 좋을 것 같다는 생각이 들었어요. 다음에 기회가 된다면 여름에 다시 방문해서 냉쌍화차도 꼭 한번 맛보고 싶어요.
저희가 방문한 날이 날씨가 꽤 쌀쌀했거든요. 사실 원래는 커피를 마시러 가려다가, 갑자기 쌀쌀한 날씨에 따뜻한 쌍화차가 확 생각나서 쌍화차 거리를 검색하게 된 거였어요. 그런 날씨에 따뜻한 쌍화차 한 잔 마시니, 온몸이 사르르 녹으면서 피로가 풀리는 기분이랄까요? 몸이 으슬으슬할 때나 피곤할 때, 따뜻한 쌍화차 한 잔 마시면 정말 편안해질 것 같아요.
이곳 ‘다소니’는 쌍화차 거리에서도 초입에 있어서 찾기 쉬운 편이었어요. 연인과 함께 조용히 대화하며 쌍화차를 음미하기에도 좋고, 가족들과 함께 와서 건강한 시간을 보내기에도 정말 안성맞춤인 곳이었어요. 특히 부모님을 모시고 오면 정말 좋아하실 것 같다는 생각이 들더라고요. 옛날 다방 같은 아늑한 분위기에, 몸에 좋은 건강한 차 한 잔이면 더할 나위 없이 좋잖아요.
정읍에 오신다면, 꼭 쌍화차 거리에 들러서 ‘다소니’를 방문해보시라고 강력하게 추천하고 싶어요. 단순히 차를 마시는 것을 넘어, 따뜻한 분위기와 친절한 서비스, 그리고 무엇보다 건강하고 맛있는 음료들로 제대로 된 힐링을 경험할 수 있는 곳이거든요. 특히 이곳만의 특별한 메뉴인 ‘쌍아정’은 꼭 드셔보시길 바라요. 정말 잊지 못할 맛을 선사할 거예요! 다음에 정읍에 또 올 일이 있다면, 분명 다시 이곳 ‘다소니’를 찾게 될 것 같아요.
나오는 길에는 가족들에게 줄 선물로 쌍화탕을 몇 병 사갔는데, 받는 분들 모두 정말 좋아하시더라고요. 역시 건강을 챙겨주는 선물만큼 좋은 건 없는 것 같아요. 다음번에는 네이버 주문도 가능하다고 하니, 집에서도 편하게 주문해서 마셔야겠어요. 오래오래 이 맛있는 쌍화차를 맛볼 수 있도록, ‘다소니’가 쭉 번창했으면 좋겠어요!