점심시간, 늘 똑같은 메뉴에 지쳐 색다른 음식이 간절해질 때가 있다. 오늘, 나의 선택은 ‘나나방콕 남악도청점’. 태국 현지 느낌 물씬 나는 인테리어와 푸짐한 음식으로 이미 여러 번 방문했다는 동료들의 추천을 받고 발걸음을 옮겼다. 바쁜 업무 중간, 잠시나마 일상에서 벗어나 이국적인 분위기를 느끼고 싶었다.
가게 문을 열고 들어서는 순간, 편안하면서도 이국적인 분위기에 압도되었다. 라탄 소재의 조명과 싱그러운 식물들이 어우러져 마치 동남아 휴양지에 온 듯한 착각을 불러일으켰다. 테이블마다 놓인 센스 있는 장식들과 잔잔하게 흐르는 음악은 식사 시간을 더욱 풍요롭게 만들어 주었다. 창가 쪽 자리에 앉아 바깥 풍경을 잠시 감상하다가, 곧이어 펼쳐질 맛있는 음식에 대한 기대로 메뉴판을 펼쳤다.
점심시간이라 그런지 주변 직장인들로 테이블이 꽤 채워져 있었다. 역시 인기 있는 곳임을 실감하며, 동료들과 함께 왔기에 메뉴 고민이 더욱 즐거웠다. 메뉴판을 꼼꼼히 살펴보니 쌀국수, 볶음밥, 팟타이, 똠양꿍 등 익숙한 태국 음식부터 다채로운 커리 요리까지 선택지가 정말 다양했다. 몇 가지 메뉴를 두고 고민하다가, 역시 나나방콕에 오면 꼭 먹어봐야 한다는 대표 메뉴들로 주문을 결정했다.
제일 먼저 우리의 식탁을 채운 것은 ‘아롱사태 쌀국수’였다. 뽀얀 육수 위에 큼직하게 썰린 아롱사태와 숙주, 고명이 먹음직스럽게 올려져 있었다. 젓가락으로 살짝 들어 올린 고기는 정말 부드러워 보였다. 한 숟갈 떠먹어 보니, 진하면서도 깔끔한 국물 맛에 절로 감탄사가 나왔다. 오랜 시간 푹 끓여낸 듯 깊은 맛이 우러나왔는데, 짜지 않고 담백해서 해장용으로도 딱이라는 생각이 들었다. 함께 나온 숙주를 듬뿍 넣고, 취향에 따라 청양고추를 추가해서 먹으니 그 매콤함이 국물의 감칠맛을 한층 더 끌어올렸다. 쌀국수에 무한리필되는 숙주 제공은 정말 반가운 부분이었다.
다음으로 나온 ‘푸팟퐁커리’는 보기만 해도 군침이 돌았다. 부드러운 게살 위에 황금빛 커리 소스가 듬뿍 부어져 나왔는데, 튀김옷이 과하지 않고 바삭하게 튀겨진 게살이 인상적이었다. 한 입 베어 물자, 부드러운 게살과 코코넛 밀크의 풍미가 어우러진 크리미한 커리가 입안 가득 퍼졌다. 전혀 느끼하지 않고 은근히 계속 손이 가는 매력이 있었다. 넉넉한 소스 덕분에 밥과 함께 비벼 먹기에도 좋았는데, 밥알 하나하나에 커리 소스가 잘 배어들어 환상의 궁합을 자랑했다. 맵기 조절도 가능해서 맵찔이인 동료도 맛있게 즐길 수 있었다. ‘덜 맵게’로 주문했는데도 적당히 매콤해서 좋았다.
쌀밥도 빼놓을 수 없었다. 고슬고슬하게 잘 지어진 밥은 어떤 메뉴와 곁들여 먹어도 훌륭했다. 특히 게살 볶음밥은 담백하면서도 게살이 듬뿍 들어가 있어 아이들도 좋아할 만한 맛이라는 생각이 들었다. 밥알이 살아있으면서도 양념이 과하지 않아 재료 본연의 맛을 살린 듯했다. 팟타이도 한쪽에서 모습을 드러냈다. 쫄깃한 면발과 아삭한 숙주, 그리고 고소한 땅콩가루까지 어우러져 보기만 해도 맛있어 보였다. 짭조름하면서도 달콤한 맛의 조화가 일품이었다.
함께 주문한 샐러드도 신선함으로 가득했다. 짙은 녹색의 싱싱한 채소 위에 하얀 리코타 치즈가 큼직하게 올라가 있었고, 상큼한 파인애플 조각도 곁들여져 있었다. 입안 가득 퍼지는 채소의 아삭함과 치즈의 부드러움, 그리고 파인애플의 달콤함이 조화롭게 어우러져 입가심으로 제격이었다.
음식량도 푸짐해서 둘이서 세 가지 메뉴를 주문했는데도 남길 정도였다. 양이 많다는 리뷰를 봤지만, 실제로 보니 정말 넉넉하게 제공되는 것을 확인할 수 있었다. 덕분에 점심시간이 끝나갈 무렵까지도 든든함을 유지할 수 있었다.
무엇보다 좋았던 점은 음식의 맛뿐만 아니라 직원분들의 친절함이었다. 처음부터 끝까지 웃는 얼굴로 응대해주셨고, 필요한 것이 있을 때마다 세심하게 챙겨주셔서 더욱 편안하게 식사할 수 있었다. 회전율이 빠른 편이라 점심시간에 방문해도 웨이팅이 길지 않은 것도 장점이다. 빠르게 식사를 마치고 나가야 하는 직장인들에게 안성맞춤인 곳이다.
오늘 나나방콕에서의 점심 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 짧지만 강렬한 동남아 여행을 다녀온 듯한 기분을 선사했다. 이국적인 분위기, 신선한 재료, 그리고 정성 가득한 맛까지, 모든 것이 만족스러웠다. 바쁜 일상 속에서 특별한 한 끼를 원하거나, 동료들과 함께 즐거운 시간을 보내고 싶을 때, 나나방콕 남악도청점을 강력하게 추천한다. 다음에 방문할 때는 다른 메뉴들도 꼭 맛봐야겠다.