평창에 왔으면 뭐다? 바로 치킨이지! 이날은 특히나 치킨이 너무 땡겼어. 왠지 모르게 발걸음이 향한 곳은 BHC치킨 강원평창점. 사실 치킨이라면 어디든 진리지. 집에서든 밖에서든, 치킨은 언제나 옳으니까. 문을 열고 들어서는 순간, 은은한 조명과 깔끔한 내부가 먼저 눈에 들어왔다. 기대감을 안고 자리에 앉았지.
오늘의 주인공을 고르기 위해 메뉴판을 훑었다. 역시 BHC하면 뿌링클인데… 전에 다른 매장에서 뿌링클 순살을 먹었을 때 튀김 옷이 너무 두껍고 맛이 별로였던 기억이 있어서 살짝 망설여졌지. ‘뿌링클은 망한 치킨인가?’라는 생각까지 들었을 정도였으니까. 하지만 오늘은 다른 선택을 해보기로 했어. 바로 순살 양념 치킨! 리뷰에서 ‘슈퍼 땡땡리 치킨이 양념옷 입은 듯’이라는 말이 나를 솔깃하게 만들었지. 과연 어떤 맛일까?
이내 주문한 순살 양념 치킨이 나왔다. 딱 봐도 먹음직스러운 비주얼에 침샘이 폭발했지. 새빨간 양념이 치킨 조각 하나하나에 윤기 나게 뒤덮여 있었어.
한 조각을 집어 입에 넣는 순간, “와!” 소리가 절로 나왔다. 이건 그냥 양념 치킨이 아니었어. 겉은 바삭하면서 속은 촉촉한 순살 치킨에, 입안 가득 퍼지는 달콤매콤한 양념의 조화가 예술이었지. ‘슈퍼 땡땡리 치킨이 양념옷 입은 듯’이라는 말이 딱 맞았어. 처음 맛보는 순간 텐션이 확 올라오는 짜릿함! 양념의 맛이 꽤 선명하게 느껴졌는데, 단순한 단맛이 아니라 적절한 매콤함과 감칠맛이 어우러져 계속 손이 가게 만들었어.
진짜 이건 혁신이야! 순살인데도 퍽퍽함 하나 없이 부드럽고, 양념 옷도 과하게 두껍지 않으면서 맛의 균형이 완벽했어. 튀김 옷은 얇으면서도 바삭함을 살렸고, 양념은 치킨 속까지 깊숙이 배어들었지. 이건 정말 ‘인생 순살 양념 치킨’이라고 불러도 손색이 없을 정도였어.
함께 주문한 후라이드 치킨도 맛을 보지 않을 수 없었지. 튀김 옷이 두꺼웠던 뿌링클 순살과는 다르게, 후라이드는 튀김옷이 얇으면서도 노릇하게 잘 튀겨져 나왔어.
후라이드는 튀김 옷에서 갓 튀긴 기름의 신선함이 느껴졌어. 기름에 대한 신경을 많이 쓴다는 말이 왜 나왔는지 알겠더라. 씹을수록 고소한 닭 본연의 맛이 느껴지고, 튀김 옷의 바삭함이 입안 가득 즐거움을 선사했지. 양념치킨과는 또 다른 매력으로, 깔끔한 맛을 선호하는 사람이라면 분명 좋아할 맛이었어.
이곳 사장님의 인심도 정말 칭찬하고 싶어. 리뷰에서도 ‘사장님 인심도 굿’이라고 봤는데, 정말 그렇더라. 주문한 치킨 양도 푸짐했고, 서비스로 나오는 듯한 작은 메뉴에도 정성이 느껴졌어. 어버이날 기념으로 주문했다는 이야기가 괜히 나온 게 아니었지. 부모님께도 사드릴 만큼 맛과 서비스 모두 만족스러웠던 거야.
이날 BHC치킨 강원평창점에서 맛본 순살 양념 치킨은 정말이지 ‘치킨은 진리이고 사랑’이라는 말을 다시 한번 되새기게 했어. 두말하면 잔소리일 정도로 완벽한 맛이었지. 평창에 간다면, 아니 그냥 치킨이 생각나는 날이라면 이곳을 꼭 기억해야 해. 잊을 수 없는 맛과 넉넉한 인심이 당신을 기다릴 테니.