오랜만에 성수동 나들이에 나섰다. 복잡한 시내에서 혼자 밥 먹을 곳을 찾는다는 건 언제나 설렘 반, 걱정 반. 하지만 오늘은 전혀 다른 기분으로 발걸음을 옮겼다. 평소 눈여겨 봐두었던, ‘혼밥하기 좋은 곳’으로 소문난 그곳을 드디어 방문했기 때문이다. 건물의 1층에 들어서자마자 탁 트인 대합실 같은 공간이 나를 맞이했다. 넓고 쾌적한 분위기 덕분에 벌써부터 편안함이 느껴졌다.
이곳은 단순한 식당이 아니었다. 1층에는 간편하게 식사를 즐길 수 있는 식당과 카페가 있고, 지하에는 다양한 패션 매장까지 자리하고 있었다. 마치 작은 복합문화공간처럼 느껴졌다. 여러 가게들이 모여 있어서 메뉴 선택의 폭도 넓다는 점이 특히 마음에 들었다. 혼자 와서 뭘 먹을지 고민할 때, 이렇게 다양한 선택지가 있다는 건 큰 장점이니까.
나는 곧장 식사를 할 수 있는 곳으로 향했다. 여러 가게들을 둘러보던 중, 유난히 눈길을 끄는 메뉴들이 보였다. 1인분 주문이 가능한지, 그리고 혼자 앉을 수 있는 자리가 있는지 슬쩍 살펴보았다. 다행히 이곳은 대부분의 메뉴가 1인분으로도 주문이 가능했고, 답답하지 않게 식사할 수 있는 테이블과 카운터석이 마련되어 있었다. ‘혼자여도 괜찮아’라는 안도감이 밀려왔다.
몇 번의 고민 끝에, 뜨끈한 국물이 매력적인 메뉴를 선택했다. 주문을 마치고 자리에 앉아 주위를 둘러보니, 나처럼 혼자 온 사람들도 꽤 보였다. 서로에게 방해가 되지 않는 적당한 거리, 밝고 산뜻한 조명, 그리고 적절한 음악 소리까지. 이곳은 정말 혼자 온 손님들이 편안하게 식사할 수 있도록 신경 쓴 흔적이 역력했다.
곧이어 내가 주문한 음식이 나왔다. 커다란 쟁반 위에 먹음직스럽게 담긴 메인 메뉴와 정갈하게 차려진 여러 가지 밑반찬들. 하나하나 살펴보니, 마치 집밥처럼 푸짐하고 정성스럽다는 느낌이 들었다. 특히 갓 무친 듯한 신선한 나물 무침과 알싸한 김치는 식욕을 제대로 돋워주었다.
가장 먼저 따뜻한 국물부터 맛보았다. 깊고 시원한 국물 맛이 입안 가득 퍼지면서 몸이 사르르 녹는 기분이었다. 해산물과 채소가 어우러져 만들어낸 풍부한 감칠맛이 일품이었다. 이어서 메인 메뉴를 맛보았다. 큼직한 건더기가 넉넉하게 들어있어 씹는 맛도 좋았고, 양념이 적절하게 배어들어 있어 밥 한 숟가락 위에 얹어 먹으니 꿀맛이었다.
함께 나온 반찬들도 하나하나 놓치고 싶지 않았다. 특히, 담백하게 부쳐 나온 두부와 아삭한 식감이 살아있는 숙주나물 무침은 메인 메뉴와 환상의 궁합을 자랑했다. 톡 쏘는 맛이 매력적인 젓갈도 밥도둑이 따로 없었다. 이 모든 것을 혼자 다 맛볼 수 있다는 사실이 얼마나 행복한지.
한참을 정신없이 먹다 보니 어느새 빈 그릇만 남았다. 든든하게 배를 채우고 나니, 더욱 활기찬 기분이 들었다. 식사를 마치고 나오면서 지하에 어떤 매장들이 있는지 구경하러 내려갔다. 생각했던 것보다 훨씬 다양한 물건들을 갖춘 매장들이 많았고, 가격도 다른 곳들과 비슷해서 부담 없이 쇼핑을 즐길 수 있었다. 던킨도트 매장도 있어, 디저트까지 해결할 수 있다는 점도 좋았다.
특히 마음에 들었던 것은 갓 튀겨낸 듯한 바삭한 튀김류와 함께 나온 찜 요리였다. 매콤하면서도 달콤한 양념이 닭고기에 제대로 배어있어 밥반찬으로도, 술안주로도 손색이 없을 것 같았다. 곁들여 나온 채소들도 신선해서 느끼함 없이 맛있게 즐길 수 있었다.
매콤한 떡볶이 역시 빼놓을 수 없는 메뉴였다. 쫄깃한 떡과 함께 어묵, 라면사리까지 푸짐하게 들어있어 한 끼 식사로도 충분했다. 매콤하면서도 중독성 있는 양념이 계속 손이 가게 만들었다. 떡 위에 뿌려진 노란 계란 지단과 파슬리 가루가 시각적인 즐거움까지 더해주었다.
마지막으로, 큼직한 접시에 나온 튀김류는 겉은 바삭하고 속은 부드러운 완벽한 조화를 이루었다. 곁들여 나온 소스에 찍어 먹으니 풍미가 더욱 살아났다. 꼬치에 꽂혀 나온 각종 재료들도 신선하고 맛있어 보였다.
이번 성수동 방문은 정말 만족스러웠다. 맛있는 음식과 함께 편안한 시간을 보낼 수 있었고, 쇼핑까지 즐길 수 있었기 때문이다. 혼자 밥 먹는 것을 망설이는 사람들에게 이곳은 마치 보물창고와 같을 것이다. 눈치 보지 않고 마음껏 식사를 즐길 수 있는 이 곳, 앞으로도 자주 찾게 될 것 같다. 오늘도 혼밥 성공!