점심시간이 되면 매번 뭘 먹어야 할지 고민하는 건 직장인들의 영원한 숙제 같아요. 오늘은 뭘 먹어도 다 똑같고, 늘 가던 곳은 지겹고… 그런 날이면 자연스레 새로운 맛집을 찾아 나서게 되죠. 마침 회사 동료가 ‘성결대 근처에 괜찮은 돈까스 집이 있다’고 해서, 망설임 없이 발걸음을 옮겼습니다. ‘오늘은수제돈까스’라는 상호명처럼, 수제로 만든 돈까스라니 기대가 안 될 수 없었죠.
매장에 들어서자 깔끔하면서도 아기자기한 인테리어가 눈에 들어왔어요. 과하지 않으면서도 따뜻한 느낌을 주는 공간이었습니다. 점심시간이라 이미 손님들로 꽤 북적이는 편이었지만, 테이블 회전이 빠른 편인지 금방 자리를 잡을 수 있었습니다. 무엇보다 좋았던 점은 테이블마다 설치된 태블릿 주문 시스템이었어요. 메뉴판을 따로 받거나 직원을 부를 필요 없이, 앉은 자리에서 편하게 메뉴를 둘러보고 선택하고 바로 결제까지 할 수 있으니 정말 편리하더라고요. 혼자 방문해도 전혀 어색함 없이, 복잡한 점심시간에도 효율적으로 식사를 즐길 수 있는 시스템이라는 생각이 들었습니다.
메뉴판을 훑어보니 역시 시그니처 메뉴는 돈까스였고, 카레와 냉소바도 준비되어 있었습니다. 더운 날씨 탓에 시원한 냉소바도 끌렸지만, 역시 첫 방문이니만큼 가장 기본이 되는 돈까스를 맛봐야겠죠. 여러 가지 돈까스 메뉴 중에 저는 ‘모듬’ 메뉴를 선택했어요. 다양한 종류를 조금씩 맛볼 수 있다는 점이 매력적이었거든요. 동료들은 카레 돈까스와 치즈 돈까스를 주문했고요.
잠시 기다리니 기본 밑반찬이 먼저 나왔습니다. 이게 정말 센스 있었는데요, 따로 셀프바에 준비된 따뜻한 크림수프가 제공된다는 점이었어요. 숟가락을 뜨자마자 느껴지는 부드러움이 남달랐는데, 입안에 넣으니 진한 우유의 풍미와 함께 은은한 후추 향이 감돌았습니다. 마치 고급 레스토랑에서 맛볼 법한 부드러움이라, 메인 메뉴가 나오기도 전에 이미 만족감이 높아졌어요.
얼마 지나지 않아 주문한 메뉴들이 차례로 나왔습니다. 제가 주문한 모듬 돈까스에는 두툼한 등심 돈까스와 함께 생선까스가 곁들여져 나왔어요.
먼저 돈까스부터 시식에 들어갔습니다. 겉보기에도 정말 바삭해 보이는 튀김옷은 한 입 베어 무는 순간, ‘아, 제대로 찾아왔구나’ 싶을 정도로 경쾌한 소리를 냈어요. 튀김옷은 얇으면서도 바삭함이 살아있었고, 속살은 두툼하고 촉촉하게 육즙을 머금고 있었습니다. 씹을수록 고소한 풍미가 올라오는 게, 정말 신선한 기름에 갓 튀겨낸 듯한 깔끔한 맛이었어요.
그리고 모듬 메뉴에 함께 나온 생선까스는 정말 제 인생에서 맛본 생선까스 중 가장 두툼하고 살이 많았던 것 같아요. 겉은 바삭하고 속은 부드러운 흰살 생선의 풍미가 입안 가득 퍼졌습니다. 비린 맛은 전혀 없고, 마치 고급 흰살 생선 스테이크를 튀긴 듯한 느낌이었어요.
함께 주문한 카레도 빼놓을 수 없었죠. 카레는 익숙하면서도 깊은 풍미가 일품이었습니다. 강황의 은은한 향과 함께 적당히 매콤달콤한 맛이 돈까스와 환상적인 궁합을 자랑했어요. 밥 위에 넉넉히 뿌려진 카레 소스는 밥알 하나하나를 코팅하며 풍부한 맛을 선사했습니다. 귀엽게 플레이팅된 모습 또한 보는 즐거움을 더해주었고요.
이어서 동료가 주문한 카레 돈까스도 살짝 맛을 보았는데, 제가 맛본 카레와는 또 다른 매력이 있었습니다. 카레 자체가 돈까스 위에 얹어져 나오는 방식인데, 바삭한 돈까스와 짭짤하면서도 달콤한 카레의 조화가 정말 좋았습니다. 다만, 정식 메뉴로 나오는 돈까스는 덩치가 조금 더 작게 느껴진다는 아쉬움이 있었습니다. 물론 개인적인 취향의 차이일 수 있겠지만, 푸짐함을 중시하는 분이라면 모듬 메뉴를 선택하는 것이 더 만족스러울 수도 있겠어요.
무더운 날씨를 피해 시원한 음식을 찾고 싶어서 주문했던 냉소바도 기대 이상이었습니다. 판메밀이 넉넉하게 세 덩이나 나와서 푸짐하게 즐길 수 있었어요. 시원하고 깊은 육수 국물은 더위를 단숨에 날려버리는 청량감을 선사했습니다. 메밀면의 탱글탱글한 식감과 함께 차가운 육수가 입안 가득 퍼지는 순간, 정말 ‘이 맛이지!’라는 감탄사가 절로 나왔습니다. 여름철 별미로 이만한 메뉴가 또 있을까 싶을 정도로 만족스러웠습니다.
사실 우동 메뉴도 있었지만, 동료가 주문한 것을 살짝 맛보니 돈까스나 카레, 냉소바에 비해 상대적으로 임팩트는 덜하다는 느낌을 받았습니다. 물론 개인적인 취향일 수 있지만, 이곳에서는 역시 돈까스나 카레, 시원한 냉소바를 우선적으로 추천하고 싶어요.
전반적으로 ‘오늘은수제돈까스’는 가격 대비 양도 훌륭하고, 무엇보다 재료의 신선함과 튀김의 깔끔함이 돋보이는 곳이었습니다. 특히 바삭하게 튀겨낸 돈까스의 식감과 두툼한 생선까스는 오랫동안 기억에 남을 것 같아요.
혼자 점심 식사를 해결해야 할 때도, 동료들과 함께 맛있는 메뉴를 나누고 싶을 때도, ‘오늘은수제돈까스’는 훌륭한 선택지가 될 것 같습니다. 바쁜 점심시간에도 빠르고 편리하게 주문하고 식사를 즐길 수 있다는 점, 그리고 무엇보다 맛과 퀄리티까지 보장된다는 점이 이곳을 다시 찾게 만드는 이유가 될 것 같아요. 다음에 방문하면 또 다른 메뉴들도 도전해봐야겠습니다.