아 진짜, 요즘 날씨가 슬슬 더워지니까 시원한 게 막 당기는 거 있지? 그래서 오늘은! 내가 요즘 완전 빠져버린 거제 고현 시장 근처에 있는 ‘거제 냉면 밀면’ 집을 소개해 주려고 해. 이름부터 뭔가 시원함이 느껴지지 않아? 여기, 진짜 내가 가본 밀면집 중에 손에 꼽을 정도야. 친구한테 막 추천하고 싶은 그런 곳 있잖아? 그런 느낌이랄까.
처음 여기를 알게 된 건 친구들이랑 거제도로 드라이브 갔을 때였어. 점심 뭐 먹을까 하다가 현지 친구가 “아, 고현에 진짜 맛있는 밀면집 있는데!” 하면서 데려간 곳이 바로 여기였지. 사실 뭐 밀면이야 거기서 거기겠거니 했는데… 웬걸. 문 열고 들어서는 순간부터 뭔가 기운이 달랐다니까?
가게 안으로 들어서자마자 느껴지는 건 활기찬 분위기였어. 이미 점심시간이 조금 지났는데도 손님들로 북적이는 거야. 테이블마다 사람들이 앉아서 맛있게 식사하고 있는데, 그 모습만 봐도 ‘아, 여기 제대로 찾아왔구나’ 싶더라니까. 매장 자체는 엄청 화려하진 않지만, 깔끔하고 정돈된 느낌이라 편안했어. 테이블 간격도 적당해서 옆 테이블 신경 쓰이는 그런 불편함은 전혀 없었고.
가장 먼저 우리를 반겨준 건 따뜻한 육수였어. 이걸 주전자에 담아다 주는데, 딱 마시기 좋은 온도로 은은한 온기라 속을 편안하게 데워주더라고. 어떤 사람들은 이 육수가 좀 독특하다고도 하던데, 내 입맛에는 한약재랑 해물, 사골이 어우러진 듯한 깊고 구수한 맛이랄까? 곁들여 먹기 딱 좋았어.
메뉴는 뭐 밀면, 냉면, 돈까스가 주력인 것 같았는데, 처음 갔을 땐 뭘 먹어야 할지 몰라서 이것저것 시켜봤지. 일단 기본이라는 물밀면이랑, 친구가 꼭 먹어봐야 한다던 돈까스를 시켰어. 그리고 빠질 수 없는 수제만두까지!
먼저 나온 물밀면! 비주얼부터 합격이었어. 뽀얀 육수에 쫄깃한 면발, 그리고 고명으로 올라간 얇게 찢어진 고기랑 오이, 계란 반쪽까지. 보기만 해도 시원함이 절로 느껴지더라. 국물을 한 숟갈 떠 마시는 순간, ‘아… 여기가 진짜 밀면 맛집이구나’ 싶었지. 살얼음 동동 뜬 육수는 정말이지 청량 그 자체! 너무 자극적이지도 않으면서도 깊은 감칠맛이 돌아서, 면이랑 같이 후루룩 넘기는데 더위가 싹 가시는 느낌이었어. 면발도 얼마나 쫄깃한지, 씹을수록 고소한 맛이 올라오는 게 매력적이야.
그리고 이건 같이 시킨 수제만두인데, 와… 진짜 내가 먹어본 만두 중에 손에 꼽을 정도야. 얇고 쫄깃한 피에 속이 꽉 차 있는데, 느끼함 하나 없이 담백하고 고소한 맛이 일품이더라고. 밀면이랑 같이 먹어도 좋고, 그냥 간장 살짝 찍어 먹어도 너무 맛있었어. 만두를 별로 즐기지 않는 친구도 이건 인정했다니까!
자, 이제 대망의 돈까스! 이걸 먹으려고 여기 온다는 사람들도 많다던데, 그 이유를 알겠더라. 비주얼부터가 남달랐어. 두툼한 고기에 먹음직스러운 소스가 듬뿍 뿌려져 나왔는데, 튀김옷이 얼마나 바삭하냐면… 젓가락으로 살짝만 건드려도 ‘바삭’하는 소리가 들릴 정도야.
한 입 베어 물었는데, 이야… 겉은 바삭하고 속은 육즙 가득한 부드러운 고기가 입안에서 사르르 녹는 느낌이야. 소스도 너무 시중에 파는 그런 달짝지근한 맛이 아니라, 뭔가 깊고 풍미 있는 맛이랄까. 경양식 돈까스 느낌도 나면서도 더 고급스러운 맛이었어. 곁들여 나온 밥이랑 샐러드랑 같이 먹으니까 진짜 든든하고 만족스럽더라. 냉면이랑 돈까스 조합, 이거 정말 물건이야!
솔직히 처음에는 밀면집인데 돈까스가 이렇게 맛있을까 싶었는데, 기우였어. 어떤 사람들은 여기 돈까스가 너무 맛있어서 밀면은 안 먹고 돈까스만 잔뜩 시켜 먹는다고 하더라니까. 그만큼 돈까스에 대한 만족도가 엄청 높은 거지.
사실 이 집 밀면도 종류가 여러 가지야. 물밀면도 맛있지만, 매콤한 거 좋아하는 사람들은 비빔밀면도 많이 찾더라고. 물 같은 비빔이라고 해서 살짝 걱정했는데, 양념장과 육수의 비율이 딱 맞아서 먹기 정말 좋았어. 면도 탱탱하고 쫄깃해서 씹는 맛이 제대로였고. 얇게 찢어 나온 고기랑 비벼 먹으면… 크, 진짜 젓가락질을 멈출 수가 없었지.
그리고 여기는 양도 정말 푸짐해. 가격도 보통 다른 곳보다 훨씬 착한 편이라 가성비도 좋다는 말이 절로 나오더라. 요즘 같은 고물가 시대에 이렇게 든든하고 맛있는 음식을 합리적인 가격에 먹을 수 있다는 게 얼마나 고마운 일인지 몰라.
가장 좋았던 점은 뭐니 뭐니 해도 친절함이었어. 사장님도 그렇고 직원분들도 모두 항상 웃는 얼굴로 맞아주시고, 필요한 게 있으면 먼저 챙겨주시는 모습이 참 인상 깊었어. 아이랑 같이 방문했을 때도 아이 메뉴 신경 써주시고, 요청사항도 잘 들어주셔서 정말 편안하게 식사할 수 있었지. 괜히 단골이 많고, 또 방문하는 사람이 많은 게 아니더라니까.
진짜 여름엔 여기 아니면 안 될 것 같아. 시원한 밀면도 최고지만, 같이 곁들이는 돈까스랑 만두까지 전부 다 맛있는 집은 흔치 않거든. 다음에 거제 가면 또 들를 예정이야. 웨이팅이 좀 있더라도 기다린 보람이 충분한 곳이니까, 거제 쪽 갈 일 있으면 꼭 한번 들러봐. 후회 안 할 거야, 진짜!