어느덧 완연한 가을, 붉게 물든 태조산의 풍경을 만끽하고 싶어 무작정 길을 나섰다. 등산을 마치고 내려오는 길, 허기진 배를 채워줄 맛집을 찾던 중, 유량동 일대에서 매콤한 쭈꾸미볶음으로 명성이 자자한 곳이 있다는 정보를 입수했다. 이름부터 강렬한 ‘불나는 쭈꾸미’, 망설일 틈도 없이 발걸음은 이미 그곳을 향하고 있었다.
주차장에 들어서자, 생각보다 훨씬 넓은 공간에 놀랐다. 주차 스트레스 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있다는 점이 마음에 쏙 들었다. 매장 안으로 들어서니, 깔끔하고 쾌적한 분위기가 인상적이었다. 토요일 점심시간이라 그런지, 이미 많은 사람들로 북적이고 있었다. 역시, 맛집은 맛집인가 보다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 살펴보니, 쭈꾸미볶음을 메인으로 다양한 세트 메뉴가 준비되어 있었다. 쭈꾸미볶음과 솥밥, 그리고 새우튀김까지 맛볼 수 있는 세트 메뉴가 가장 눈에 띄었다. 쭈꾸미의 맵기를 조절할 수 있다는 점도 매력적이었다. 매운 음식을 즐기는 나지만, 혹시 몰라 중간 맛으로 주문했다. 잠시 후, 정갈하게 차려진 밑반찬들이 테이블을 가득 채웠다. 샐러드, 무생채, 콩나물 등 쭈꾸미와 함께 비벼 먹으면 환상적인 조합을 자랑하는 반찬들이었다.
드디어 기다리고 기다리던 쭈꾸미볶음이 등장했다. 매콤한 향과 함께 코를 찌르는 불향이 식욕을 자극했다. 윤기가 좔좔 흐르는 쭈꾸미 위에는 깨가 듬뿍 뿌려져 있어 더욱 먹음직스러워 보였다. 젓가락으로 쭈꾸미를 집어 맛보니, 탱글탱글한 식감이 일품이었다. 질기지 않고 부드러운 쭈꾸미는 입안에서 살살 녹는 듯했다. 양념은 중간 맛으로 주문했는데도, 꽤 매콤했다. 하지만 기분 좋게 매운 맛이라 멈출 수가 없었다.
함께 나온 솥밥은 갓 지은 듯 윤기가 흘렀다. 밥을 그릇에 옮겨 담고, 쭈꾸미볶음과 각종 나물을 넣어 쓱쓱 비벼 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다. 매콤한 쭈꾸미와 고소한 밥, 그리고 아삭한 나물의 조화는 완벽했다. 밥 한 숟가락, 쭈꾸미 한 입 번갈아 먹으니, 순식간에 밥 한 그릇을 뚝딱 해치웠다. 솥에 남은 누룽지에는 뜨거운 물을 부어 숭늉을 만들어 먹으니, 입안이 개운해지는 느낌이었다.
세트에 포함된 새우튀김은 기대 이상이었다. 큼지막한 새우를 바삭하게 튀겨낸 새우튀김은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 갓 튀겨져 나와 따뜻한 온기가 느껴지는 새우튀김은 쭈꾸미볶음의 매운맛을 중화시켜주는 역할을 했다. 새우튀김을 간장에 살짝 찍어 먹으니, 그 맛이 더욱 풍성하게 느껴졌다.
식사를 마치고 나니, 배가 든든해졌다. 기분 좋게 매운 쭈꾸미 덕분에 스트레스도 확 풀리는 듯했다. 계산대 옆에는 손님들이 직접 계란 후라이를 해 먹을 수 있는 공간이 마련되어 있었다. 쭈꾸미의 매운맛을 달래기 위해 계란 후라이를 하나 부쳐 먹으니, 입안이 한결 편안해졌다.
‘불나는 쭈꾸미’는 천안시에서 인증한 맛집이라고 한다. 어른들이 많이 찾는 곳이라 그런지, 맛은 이미 검증된 듯했다. 실제로 내가 방문했을 때도, 가족 단위 손님들이 많이 보였다. 룸도 마련되어 있어, 단체 모임이나 가족 외식 장소로도 안성맞춤일 것 같았다.
매장을 둘러보니, 유튜버들의 방문 후기 영상이 계속해서 나오고 있었다. 그만큼 많은 사람들에게 사랑받는 맛집이라는 것을 알 수 있었다. 직원분들도 친절하고, 매장 분위기도 쾌적해서 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다.
유량동에는 분위기 좋은 카페들도 많이 있어, 식사 후 데이트를 즐기기에도 좋다. 실제로 나도 쭈꾸미볶음으로 든든하게 배를 채운 후, 근처 카페에 들러 커피를 마시며 여유로운 시간을 보냈다.
‘불나는 쭈꾸미’는 태조산 등산 후 방문하기에도 좋은 위치에 있다. 등산으로 지친 몸을 이끌고, 매콤한 쭈꾸미볶음으로 에너지를 충전하는 것은 어떨까. 태조산의 정기를 듬뿍 받고, 맛있는 쭈꾸미로 든든하게 배를 채우는 완벽한 코스를 경험할 수 있을 것이다.
집으로 돌아오는 길, ‘불나는 쭈꾸미’에서 맛보았던 쭈꾸미볶음의 매콤한 맛이 자꾸만 떠올랐다. 탱글탱글한 쭈꾸미의 식감, 코를 찌르는 불향, 그리고 기분 좋게 매운 양념까지, 모든 것이 완벽했다. 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각이 들었다. 맵기 조절이 가능하니, 어른들도 부담 없이 즐기실 수 있을 것이다.
‘불나는 쭈꾸미’는 쭈꾸미볶음 외에도 들깨칼국수, 돈까스 등 다양한 메뉴를 판매하고 있다. 쭈꾸미를 못 먹는 사람들을 위한 메뉴도 준비되어 있어, 남녀노소 누구나 함께 즐길 수 있는 곳이다. 다음 방문 때는 들깨칼국수도 한번 맛봐야겠다.
‘불나는 쭈꾸미’는 넓은 주차장, 쾌적한 매장 분위기, 친절한 서비스, 그리고 무엇보다 맛있는 쭈꾸미볶음까지, 모든 것을 갖춘 완벽한 맛집이었다. 유량동에서 맛집을 찾는다면, 망설이지 말고 ‘불나는 쭈꾸미’를 방문해보길 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
나는 앞으로도 ‘불나는 쭈꾸미’를 주기적으로 방문할 예정이다. 매콤한 쭈꾸미볶음은 나에게 활력을 불어넣어 주는 마법 같은 존재다. 오늘 하루도 ‘불나는 쭈꾸미’ 덕분에 행복하게 마무리할 수 있었다. 유량동에서 맛있는 쭈꾸미를 맛보고 싶다면, ‘불나는 쭈꾸미’를 강력 추천한다! 분명 만족할 것이다. 특히 쭈꾸미볶음을 밥에 비벼 먹을 때 함께 넣는 콩나물과 무생채는, 아삭한 식감과 시원한 맛으로 쭈꾸미의 매콤함을 더욱 돋보이게 한다.
이미지들을 살펴보면, 쭈꾸미볶음은 짙은 붉은색 양념에 윤기가 흐르고, 통통한 쭈꾸미가 먹음직스럽게 담겨 있다. 특히 깨가 듬뿍 뿌려져 있어 시각적인 즐거움을 더한다. 밑반찬들은 흑색의 작은 접시에 정갈하게 담겨 나오는데, 샐러드, 무생채, 콩나물 등 다채로운 색감을 자랑한다. 솥밥은 스테인리스 솥에 담겨 나오며, 갓 지은 밥의 윤기가 식욕을 자극한다. 새우튀김은 황금빛 튀김옷을 입고 있으며, 나무 도마 위에 가지런히 놓여 나온다.
유량동 ‘불나는 쭈꾸미’에서 맛있는 쭈꾸미볶음과 함께 행복한 시간을 보내고 돌아오는 길, 다음 방문을 기약하며 발걸음을 옮겼다.
