어스름한 저녁, 퇴근 후 매콤한 떡볶이가 간절하게 당기는 날이었다. 문득 떠오른 곳은 용산에 자리 잡은 현선이네. 10년 넘게 많은 이들의 입맛을 사로잡은 떡볶이 맛집이라는 이야기를 익히 들어왔던 터라, 망설임 없이 발걸음을 옮겼다.
멀리서부터 눈에 띄는 빨간색과 노란색 스트라이프 어닝이 덮인 가게 외관은 마치 어린 시절 학교 앞 분식집을 연상시키는 정겨운 분위기를 풍겼다.
가게 안으로 들어서자, 깔끔하게 정돈된 내부가 인상적이었다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있겠다는 생각이 들었다. 메뉴판을 살펴보니 떡볶이 외에도 튀김, 순대, 어묵 등 다양한 분식 메뉴들이 눈에 띄었다. 특히 매운맛을 좋아하는 나를 사로잡은 건 ‘제일 매운맛’ 떡볶이였다. 망설임 없이 떡볶이 제일 매운맛과 함께 순대, 그리고 시원한 맥주 한 잔을 주문했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 기다리고 기다리던 떡볶이가 테이블 위에 놓였다.
선명한 붉은색 양념이 떡볶이 위를 덮고 있는 모습은 보기만 해도 침샘을 자극했다. 떡, 어묵, 파, 그리고 삶은 계란까지 푸짐하게 들어간 떡볶이는 그야말로 완벽한 비주얼을 자랑했다. 젓가락으로 떡볶이 떡을 집어 입에 넣는 순간, 매콤하면서도 달콤한 양념이 입안 가득 퍼져 나갔다.
“바로 이 맛이야!”
옛날 떡볶이 맛을 그대로 재현했다는 평처럼, 자극적이지 않으면서도 깊은 풍미가 느껴지는 양념은 정말 훌륭했다. 특히, 매운맛을 좋아하는 나에게는 ‘제일 매운맛’이 딱 맞는 선택이었다. 혀끝을 얼얼하게 만드는 매운맛이 스트레스를 확 날려주는 기분이었다. 떡볶이 떡은 쫄깃쫄깃했고, 어묵은 양념이 잘 배어 있어 더욱 맛있었다. 삶은 계란을 으깨어 떡볶이 양념에 비벼 먹으니, 매운맛을 중화시켜주면서 고소한 풍미를 더해줬다.
떡볶이와 함께 주문한 순대도 훌륭했다. 찰진 순대는 씹을수록 고소했고, 떡볶이 양념에 찍어 먹으니 그 맛이 배가 되었다.
특히, 순대와 함께 나온 간은 퍽퍽하지 않고 촉촉해서 더욱 만족스러웠다. 떡볶이와 순대를 번갈아 먹으니, 느끼함도 덜하고 더욱 맛있게 즐길 수 있었다.
시원한 맥주 한 잔은 매운 떡볶이와 환상적인 궁합을 자랑했다. 톡 쏘는 탄산이 입안을 청량하게 만들어주면서, 매운맛을 부드럽게 감싸 안아주는 느낌이었다. 떡볶이, 순대, 그리고 맥주까지, 완벽한 삼박자를 갖춘 현선이네는 왜 많은 사람들에게 사랑받는 서울 분식 맛집인지 알 수 있었다.
식사를 마치고 가게를 나서면서, 왠지 모를 아쉬움이 느껴졌다. 맛있게 매운 떡볶이 맛이 자꾸만 입안에 맴돌았기 때문이다. 조만간 다시 방문해서 이번에는 튀김과 어묵도 함께 먹어봐야겠다는 생각을 했다.
현선이네는 단순히 맛있는 떡볶이를 파는 곳이 아니라, 어린 시절 추억을 떠올리게 하는 따뜻한 공간이었다. 매콤한 떡볶이와 함께 시원한 맥주 한 잔을 즐기며, 스트레스를 날려버리고 긍정적인 에너지를 얻을 수 있었다. 용산에서 맛있는 분식을 찾는다면, 현선이네를 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
