오랜만에 평일 낮 시간을 낼 수 있게 되었다. 며칠 전부터 눈여겨봐 둔, 하가지구 골목 안쪽에 자리 잡은 카페 올리브로 향했다. 왠지 모르게 끌리는 이름과, 주변 사람들의 칭찬이 자자했던 곳이라 기대감이 컸다. ‘커피가 맛있다’는 이야기가 가장 많았지만, ‘분위기가 좋다’, ‘디저트도 훌륭하다’는 평도 심심찮게 들려왔다. 단순한 카페 그 이상의 무언가가 있을 것 같은 예감이 들었다.
카페로 향하는 길, 살짝 쌀쌀한 바람이 불었지만 햇살은 따뜻했다. 마치 봄을 기다리는 듯한 날씨였다. 대로변에서 조금 벗어나 골목으로 들어서니, 아이보리색 외관의 카페가 눈에 띄었다. 환한 통창 너머로 보이는 따뜻한 실내 풍경이 발길을 더욱 재촉했다.
문을 열고 들어서자, 은은한 커피 향과 함께 따뜻하고 편안한 분위기가 나를 감쌌다. 높은 천장과 넓은 공간 덕분에 답답함 없이 여유로운 느낌이 들었다. 흰색 벽면에 걸린 그림들과 곳곳에 놓인 화분들이 공간에 생기를 불어넣고 있었다. 마치 잘 꾸며진 친구 집에 놀러 온 듯한 편안함이었다. 사진에서 보았던 것보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간이 마음에 쏙 들었다. 커다란 통창으로는 따스한 햇살이 쏟아져 들어와, 카페 안을 더욱 밝고 따뜻하게 만들어주고 있었다.
자리를 잡기 위해 카페 내부를 둘러보았다. 나무 소재의 테이블과 의자들이 따뜻한 느낌을 더했고, 테이블 간 간격이 넓어 편안하게 대화를 나눌 수 있을 것 같았다. 혼자 와서 책을 읽거나 노트북을 하기에도 좋은 좌석도 눈에 띄었다. 곳곳에 놓인 초록 식물들은 실내에 싱그러움을 더하며 편안한 분위기를 조성했다. 마치 도심 속 작은 정원에 와 있는 듯한 기분이었다.
어떤 자리에 앉을까 고민하다가, 창가 자리가 눈에 들어왔다. 따스한 햇살을 즐기며 커피를 마실 수 있을 것 같아 그곳에 자리를 잡았다. 자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 커피 종류가 다양했는데, 특히 시그니처 메뉴인 땅콩크림라떼가 눈에 띄었다. 쑥라떼도 궁금했고, 브런치 메뉴도 맛있다는 이야기가 많아서 고민이 되었다. 한참을 고민하다가, 결국 시그니처 메뉴인 땅콩크림라떼와 함께 스콘을 주문했다.
주문을 마치고 카페 내부를 좀 더 자세히 둘러보았다. 깔끔하고 깨끗한 인테리어는 물론이고, 은은하게 흘러나오는 음악도 마음에 들었다. 곳곳에 놓인 아기자기한 소품들은 카페의 분위기를 더욱 따뜻하게 만들어주었다. 특히 눈에 띄는 건, 한쪽 벽면을 가득 채운 책들이었다. 다양한 종류의 책들이 꽂혀 있어서, 커피를 마시면서 책을 읽기에도 좋을 것 같았다.
잠시 후, 주문한 땅콩크림라떼와 스콘이 나왔다. 쟁반 위에 놓인 커피와 스콘의 모습이 너무나 사랑스러웠다. 라떼 위에는 고소한 땅콩 크림이 듬뿍 올려져 있었고, 스콘은 따뜻하게 데워져 김이 모락모락 피어오르고 있었다. 사진을 찍고 싶었지만, 그보다 먼저 향긋한 커피 향과 달콤한 스콘 냄새가 코를 자극했다.
먼저 땅콩크림라떼를 한 모금 마셔보았다. 부드러운 크림과 고소한 땅콩 맛이 입안 가득 퍼져나갔다. 에스프레소의 쌉싸름한 맛과 달콤한 크림의 조화가 환상적이었다. 왜 이곳의 시그니처 메뉴인지 알 것 같았다. 정말 잊을 수 없는 맛이었다.
스콘도 맛보았다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 스콘은, 잼과 함께 먹으니 더욱 맛있었다. 커피와 함께 먹으니, 달콤함과 고소함이 입안에서 조화롭게 어우러졌다.
커피를 마시면서 창밖을 바라보았다. 따뜻한 햇살 아래, 사람들이 지나다니는 모습이 평화로워 보였다. 잠시 모든 것을 잊고, 여유로운 시간을 즐겼다. 카페에 흐르는 잔잔한 음악은 마음을 더욱 편안하게 만들어주었다.
시간이 얼마나 흘렀을까. 어느새 커피는 바닥을 드러냈고, 스콘도 깨끗하게 비워져 있었다. 아쉬운 마음을 뒤로하고, 자리에서 일어섰다. 나가기 전에 화장실에 들렀는데, 화장실 또한 깨끗하게 관리되어 있어서 기분이 좋았다. 남녀가 구분되어 있는 점도 마음에 들었다.
카페를 나서면서, 친절하게 인사를 건네는 사장님의 모습에 다시 한번 감동했다. 맛있는 커피와 디저트는 물론이고, 친절한 서비스 덕분에 더욱 기분 좋게 카페를 나설 수 있었다. 다음에 또 방문하고 싶다는 생각이 절로 들었다. 다음에는 브런치 메뉴도 꼭 먹어봐야겠다. 아이가 쑥라떼를 좋아한다고 하니, 아이와 함께 방문해도 좋을 것 같다.
집으로 돌아오는 길, 카페에서 느꼈던 여유로운 기분이 계속해서 남아있었다. 하가지구에 이런 멋진 공간이 있다는 사실이 감사하게 느껴졌다. 앞으로 종종 이곳에 와서 맛있는 커피와 함께 여유로운 시간을 보내야겠다.
총평:
카페 올리브는 맛있는 커피와 디저트, 그리고 편안한 분위기가 완벽하게 어우러진 곳이었다. 하가지구에서 조용하고 아늑한 공간을 찾는다면, 꼭 한번 방문해보기를 추천한다. 특히 땅콩크림라떼는 꼭 맛봐야 할 메뉴다. 친절한 사장님의 미소는 덤이다. 재방문 의사 200%다.
몇 가지 인상 깊었던 점:
* 커피 맛: 커피 맛은 정말 훌륭했다. 원두의 향이 살아있었고, 쓴맛과 신맛의 조화가 완벽했다. 라떼는 부드러웠고, 아메리카노는 깔끔했다.
* 디저트: 스콘은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 잼과 함께 먹으니 더욱 맛있었다. 다음에는 다른 디저트도 먹어봐야겠다. 붕어빵도 있다고 하니 궁금하다.
* 분위기: 카페 내부는 넓고 쾌적했다. 테이블 간 간격이 넓어서 편안하게 대화를 나눌 수 있었다. 인테리어도 예뻤고, 음악도 좋았다.
* 서비스: 사장님은 정말 친절했다. 주문을 받을 때도, 커피를 가져다줄 때도 항상 미소를 잃지 않았다. 덕분에 더욱 기분 좋게 카페를 이용할 수 있었다. 테이블이 넓어서 좋았고, 음료 가격도 저렴해서 부담 없이 즐길 수 있었다.
* 편의시설: 주차는 대로변이나 공영주차장을 이용하면 된다. 화장실도 깨끗하게 관리되어 있었다. 여러 명이 함께 방문하기에도 좋은 넓은 공간이었다.
총점: 5/5