어디론가 훌쩍 떠나고 싶을 때, 푸른 바다가 손짓하는 제주만큼 매력적인 곳이 또 있을까. 특히나 월정리 해변은 그 에메랄드빛 물결과 하얀 백사장이 어우러져, 엽서 속 풍경처럼 아름다운 곳이다. 늘 올데이피자를 즐겨 찾던 나였지만, 왠지 오늘은 뜨끈한 집밥 스타일의 한 끼가 간절했다. 그래서 폭풍 검색 끝에 찾아낸 곳, 바로 월정리 맛집 ‘오늘’이었다.
‘오늘’은 20올레코스에 위치해 있어, 식사 후 해안가를 따라 산책하기에도 더할 나위 없이 좋은 곳이었다. 쨍한 햇볕 아래 반짝이는 바다를 뒤로하고, 설레는 마음으로 식당 문을 열었다. 문을 열자마자 느껴지는 시원함! 바깥의 뜨거운 기운이 싹 잊힐 정도로 쾌적했다. 요즘은 어딜 가나 키오스크 주문이 대세인 듯, 이곳 역시 키오스크로 간편하게 주문할 수 있었다.
메뉴를 찬찬히 훑어보니, 제주 향토 음식들이 눈에 띄었다. 고사리육개장, 몸국, 뼈국… 평소 쉽게 접하기 어려운 메뉴들이라 더욱 호기심이 생겼다. 특히 나는 고사리 육개장을 먹고 싶었는데 아쉽게도 품절이라고 했다. 그래서 직원분께 추천을 받아 ‘모자반국’을 주문했다. 왠지 이름부터가 정겨운 느낌이랄까.
주문 후, 식당 내부를 둘러보았다. 테이블 간 간격이 넓어 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 창밖으로는 푸른 월정리 해변이 한눈에 들어와, 마치 바다를 바라보며 식사하는 듯한 기분이었다. 혼자 왔지만 전혀 어색하지 않았다.
드디어 기다리고 기다리던 모자반국이 나왔다. 뽀얀 국물에 모자반이 듬뿍 들어간 모습이 보기만 해도 건강해지는 느낌이었다. 정갈한 밑반찬들도 함께 차려졌는데, 김치, 강된장, 갈치속젓 등 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들이었다. 특히 갈치속젓은 짭짤하면서도 감칠맛이 돌아, 밥 위에 살짝 올려 먹으니 정말 꿀맛이었다.
모자반국은 자극적이지 않고 순한 맛이었다. 마치 엄마가 집에서 끓여주는 듯한 따뜻하고 편안한 맛이랄까. 부드러운 모자반의 식감도 좋았고, 국물도 시원해서 술술 넘어갔다. 양도 딱 적당해서, 든든하게 배를 채울 수 있었다.
다른 날, 가족들과 함께 다시 ‘오늘’을 찾았다. 이번에는 대표 메뉴인 고등어구이와 몸국, 그리고 아이들을 위해 뼈국을 주문했다. 커다란 나무 쟁반 위에 정갈하게 담겨 나온 음식들은 보기만 해도 군침이 돌았다. 특히 고등어구이는 큼지막한 크기를 자랑하며, 윤기가 좌르르 흐르는 모습이 정말 먹음직스러웠다.
고등어구이 한 점을 떼어 갈치속젓을 올려 먹으니, 짭짤하면서도 고소한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 고등어의 식감도 일품이었다. 왜 다들 고등어구이에 갈치속젓 조합을 칭찬하는지, 먹어보니 단번에 이해가 갔다.
몸국은 제주에서 즐겨 먹는 향토 음식으로, 돼지 뼈를 우려낸 육수에 모자반을 넣어 끓인 국이다. 걸쭉하면서도 깊은 맛이 특징인데, 전날 과음으로 속이 불편했던 나에게는 최고의 해장국이었다. 따뜻하게 속을 달래주는 느낌이랄까.
아이들을 위해 주문한 뼈국 역시 훌륭했다. 뼈에 붙은 살코기가 부드러워서 아이들도 먹기 좋았고, 국물도 시원해서 밥 한 그릇을 뚝딱 비워냈다. 다만, 뼈국의 양은 조금 적게 느껴졌다.
식사를 하면서 인상 깊었던 점은, 사장님의 친절함이었다. 손님 한 분 한 분에게 정성을 다하는 모습이 정말 보기 좋았다. 특히 된장이 맛있다는 손님의 칭찬에, 판매용이 아님에도 불구하고 선뜻 된장을 내어주시는 모습에서 따뜻한 인정을 느낄 수 있었다.
‘오늘’은 음식 맛도 훌륭하지만, 깔끔한 식당 내부와 친절한 서비스 덕분에 더욱 만족스러운 식사를 할 수 있었다. 아기의자도 마련되어 있어, 아이와 함께 방문하는 가족들에게도 좋은 선택이 될 것 같다.
계산을 하려고 보니, 영수증 리뷰 이벤트도 진행 중이었다. QR코드를 스캔하여 리뷰를 작성하면, 소정의 혜택을 받을 수 있다고 한다. 이런 소소한 이벤트도 놓치지 않고 참여하는 재미가 쏠쏠하다.
월정리 해변에서 든든한 한 끼 식사를 하고 싶다면, 주저 없이 ‘오늘’을 추천하고 싶다. 제주 월정리의 아름다운 바다를 바라보며 맛있는 향토 음식을 즐길 수 있는 곳, ‘오늘’은 단순한 식당이 아닌, 제주의 따뜻한 정을 느낄 수 있는 공간이었다. 다음 제주 방문 때도 꼭 다시 들러, 그땐 고사리육개장을 맛봐야겠다. 아름다운 풍경과 맛있는 음식, 그리고 따뜻한 사람들 덕분에, ‘오늘’은 내게 잊지 못할 제주의 추억으로 남았다.
