드디어 양양이다. 굽이굽이 산길을 넘어, 푸른 바다가 눈앞에 펼쳐지는 순간, 가슴 속까지 시원해지는 기분. 목적지는 남애항, 그곳에서 싱싱한 회를 맛보리라 굳게 다짐하며 달려왔다. 남애항에는 횟집들이 즐비하게 늘어서 있었지만, 오늘 나의 레이더망에 포착된 곳은 바로 “어민후계자 횟집”이었다. 이름에서부터 느껴지는 왠지 모를 믿음, 어민의 뒤를 잇는 젊은 패기가 만들어낼 신선한 맛에 대한 기대감이 발걸음을 이끌었다.
문을 열고 들어서니, 활기찬 분위기가 물씬 풍겼다. 테이블 곳곳에서는 싱싱한 해산물을 즐기는 사람들의 웃음소리가 끊이지 않았다. 나 역시 설레는 마음으로 자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳤다. 다양한 종류의 회와 해산물 요리들이 눈길을 사로잡았지만, 역시 처음 방문한 곳에서는 그 집의 대표 메뉴를 맛보는 것이 인지상정. 직원분께 추천을 부탁드리니, 제철을 맞은 ‘돌참치회’를 강력 추천해주셨다. 망설일 필요 없이, “돌참치회”를 주문했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 테이블 위는 순식간에 다채로운 음식들로 가득 채워졌다. 마치 잔칫상처럼 푸짐하게 차려진 곁들임 음식들에 입이 떡 벌어졌다. 갓 구운 따뜻한 전, 짭짤한 꽁치구이, 신선한 해초무침, 톡 쏘는 맛이 일품인 멍게, 쫄깃한 식감이 살아있는 전복까지, 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 음식들이었다. 특히 눈에 띄는 것은 바로 ‘어죽’이었다. 뽀얀 국물에 부드럽게 퍼진 쌀알, 그리고 은은하게 퍼지는 들깨 향이 식욕을 자극했다. 한 입 맛보니, 어죽 특유의 구수함과 시원함이 입안 가득 퍼져 나갔다. 회를 먹기 전, 따뜻한 어죽으로 속을 달래주니, 앞으로 맛볼 회에 대한 기대감이 더욱 커졌다.
드디어 기다리고 기다리던 ‘돌참치회’가 등장했다. 접시 위에 정갈하게 담겨 나온 돌참치회의 모습은 그야말로 예술이었다. 붉은빛을 띠는 돌참치회는 마치 보석처럼 반짝였고, 신선함이 눈으로도 느껴졌다. 윤기가 자르르 흐르는 돌참치회를 한 점 집어 입에 넣으니, 그 맛은 기대 이상이었다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감, 입안 가득 퍼지는 고소한 풍미, 그리고 은은하게 느껴지는 단맛까지, 완벽한 조화였다. 특히 돌참치회는 일반 참치회와는 달리, 씹을수록 고소한 맛이 더욱 강하게 느껴지는 것이 특징이었다. 신선한 쌈 채소에 돌참치회 한 점을 올리고, 쌈장과 마늘을 더해 크게 한 쌈 싸 먹으니, 입안 가득 행복이 퍼져 나갔다.
회를 먹는 중간중간, 곁들임 음식들을 맛보는 재미도 쏠쏠했다. 특히 갓 부쳐낸 따끈한 전은 고소하면서도 담백했고, 짭짤한 꽁치구이는 밥도둑이 따로 없었다. 싱싱한 해초무침은 바다 향기를 그대로 담고 있었고, 톡 쏘는 맛이 일품인 멍게는 입안을 개운하게 만들어 주었다. 곁들임 음식 하나하나에도 정성이 가득 담겨 있어, 마치 고급 한정식을 먹는 듯한 기분이었다.
회를 다 먹어갈 때쯤, 직원분께서 매운탕을 준비해주셨다. 테이블 위에서 보글보글 끓는 매운탕의 모습은 그야말로 군침을 자극했다. 붉은 국물 위로 듬뿍 올려진 싱싱한 미나리와 쑥갓은 매운탕의 풍미를 더욱 끌어올렸다. 국물을 한 입 맛보니, 칼칼하면서도 시원한 맛이 온몸을 휘감았다.
매운탕 안에는 싱싱한 생선 살이 듬뿍 들어 있었다. 금방 잡은 생선으로 끓여서 그런지, 살이 정말 부드러웠다. 밥 한 공기를 뚝딱 비워내고, 남은 국물에 라면 사리를 추가해서 먹으니, 그 맛은 더욱 환상적이었다. 쫄깃한 라면 면발에 매콤한 국물이 배어들어, 젓가락을 멈출 수 없었다. 배가 불렀지만, 도저히 남길 수 없는 맛이었다.
식사를 마치고 가게를 나서려는데, 사장님께서 환한 미소로 인사를 건네셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 질문에, “정말 최고였습니다! 덕분에 양양에서의 첫 식사를 완벽하게 마무리할 수 있었어요.”라고 답했다. 사장님은 “저희 어민후계자 횟집은 항상 신선한 재료만을 사용하여 정성을 다해 음식을 만들고 있습니다. 다음에 또 방문해주세요.”라며 따뜻하게 배웅해주셨다.
어민후계자 횟집에서의 식사는 그야말로 감동의 연속이었다. 신선한 재료, 푸짐한 양, 친절한 서비스, 그리고 무엇보다 잊을 수 없는 맛까지, 모든 것이 완벽했다. 양양에 다시 방문하게 된다면, 어민후계자 횟집은 반드시 다시 찾을 것이다. 그때는 또 어떤 새로운 메뉴가 나를 기다리고 있을까? 벌써부터 기대가 된다.
어민후계자 횟집, 왜 다들 칭찬하는 걸까? 직접 경험해보니 알 수 있었다.
* 신선함 그 자체, 살아있는 바다의 맛: 회 한 점을 입에 넣는 순간, 마치 바다를 통째로 삼킨 듯한 신선함이 느껴진다. 갓 잡아 올린 싱싱한 해산물만을 사용한다는 사장님의 고집이 느껴지는 맛이다.
* 푸짐한 인심, 넉넉한 양에 감동: 모듬회를 시키면, 테이블이 꽉 찰 정도로 다양한 곁들임 음식들이 함께 제공된다. 마치 잔칫상처럼 푸짐하게 차려진 음식들을 보면, 절로 기분이 좋아진다. 특히 어죽과 매운탕은 꼭 맛봐야 할 필수 코스!
* 친절함은 기본, 따뜻한 정이 느껴지는 서비스: 사장님을 비롯한 직원분들 모두 친절하고 밝은 미소로 손님을 맞이한다. 불편함 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있도록 세심하게 배려해주는 모습에 감동받았다. 마치 고향집에 온 듯한 따뜻한 정을 느낄 수 있다.
* 특별한 메뉴, 맛의 다양성을 더하다: 흔히 맛볼 수 없는 ‘돌참치회’, ‘장치회’, ‘촐랑이’ 등 특별한 메뉴들을 맛볼 수 있다는 것도 어민후계자 횟집의 매력이다. 사장님의 추천을 받아 새로운 메뉴에 도전해보는 것도 좋은 경험이 될 것이다.
어민후계자 횟집, 이렇게 즐기면 더욱 좋다!
* 방문 전 예약은 필수: 특히 주말이나 휴가철에는 손님들이 몰릴 수 있으므로, 미리 예약을 해두는 것이 좋다.
* 사장님 추천 메뉴를 적극 활용: 어떤 메뉴를 골라야 할지 고민된다면, 사장님께 추천을 부탁해보자. 제철을 맞은 가장 신선하고 맛있는 메뉴를 추천해줄 것이다.
* 어죽과 매운탕은 꼭 맛보기: 어민후계자 횟집의 숨겨진 보석과 같은 메뉴, 어죽과 매운탕! 특히 매운탕에 라면 사리를 추가해서 먹는 것은 선택이 아닌 필수다.
* 남애항 해변 산책: 식사를 마치고 남애항 해변을 따라 산책하는 것도 좋다. 시원한 바닷바람을 맞으며 소화를 시키고, 아름다운 풍경을 감상하며 여유로운 시간을 보낼 수 있다.
나만의 꿀팁: 아이와 함께 방문한다면, 어죽을 꼭 시켜주세요. 입 짧은 아이들도 어죽은 정말 잘 먹는다고 합니다. 아이들을 위한 배려 덕분에, 온 가족이 행복한 식사를 즐길 수 있을 거예요. 또한, 아이들이 옷을 갈아입을 공간이 필요하다면, 직원분께 문의해보세요. 친절하게 빈 방을 안내해 주실 겁니다.
이미지 속 텅 빈 접시들이 증명하듯, 젓가락을 놓을 수 없는 맛의 향연이었다. 마치 깨끗하게 비워진 도화지처럼, 내 위장 속 빈 공간은 어민후계자 횟집에서의 행복한 기억들로 가득 채워졌다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문하고 싶다. 부모님 역시 분명 이곳의 맛과 정에 푹 빠지실 것이라 확신한다. 남애항에서 싱싱한 회와 푸짐한 인심을 느끼고 싶다면, 어민후계자 횟집을 강력 추천한다! 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
