차가운 겨울바람이 옷깃을 여미게 만들던 2025년의 어느 날, 서산 호수공원의 잔잔한 물결을 바라보며 따뜻한 저녁 식사를 찾아 나섰다. 호수 주변을 거닐며 맛집을 검색하던 중, 유독 눈에 띄는 곳이 있었다. 바로 ‘우깡통’이었다. 숯불에 구워 먹는 소갈비살의 향긋한 유혹과 쫄깃한 뭉티기의 식감, 그리고 무엇보다 “음식이 맛있어요”라는 압도적인 리뷰 수가 나의 발길을 이끌었다.
매장 문을 열자, 따스한 온기가 온몸을 감쌌다. 은은하게 빛나는 조명 아래, 깔끔하게 정돈된 테이블들이 손님을 맞이하고 있었다. 넓고 쾌적한 공간은 가족 단위 손님은 물론, 회식이나 모임 장소로도 안성맞춤일 듯했다. 스테인리스 테이블 위에는 숯불을 피울 수 있는 화구가 놓여 있었고, 곧이어 직원 분이 친절하게 다가와 메뉴판을 건네주셨다.
메뉴판을 찬찬히 살펴보니, 갈비살, 안창살, 꽃갈비살 등 다채로운 소고기 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 뭉티기와 육회도 빼놓을 수 없는 인기 메뉴라고 했다. 고민 끝에 우리는 갈비살과 뭉티기를 주문했다. 잠시 후, 밑반찬들이 테이블 위에 차려지기 시작했는데, 하나하나 정갈하고 먹음직스러워 보였다. 특히, 직접 담근 듯한 열무김치와 총각김치는 보기만 해도 입안에 침이 고였다.
따뜻한 콩나물국이 먼저 나왔다. 맑고 시원한 국물은 추위에 얼었던 몸을 부드럽게 녹여주었다. 짭짤하면서도 시원한 맛이 일품이었다. 콩나물의 아삭한 식감도 훌륭했다. 곧이어 숯불이 들어왔다. 붉게 타오르는 숯을 보니, 벌써부터 고기 맛에 대한 기대감이 높아졌다.
드디어 기다리고 기다리던 뭉티기가 나왔다. 윤기가 자르르 흐르는 뭉티기는 신선함이 그대로 느껴졌다. 젓가락으로 한 점 집어 입에 넣으니, 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 환상적이었다. 신선한 식자재를 사용한다는 리뷰가 거짓이 아님을 증명하는 순간이었다. 참기름장에 살짝 찍어 먹으니, 고소한 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다.
뭉티기를 맛보는 사이, 갈비살이 나무 접시에 담겨 나왔다. 붉은색과 흰색 마블링이 조화롭게 어우러진 갈비살은 보기만 해도 군침이 돌았다. 큼지막한 새송이버섯 하나가 함께 놓여 있는 모습도 인상적이었다. 숯불 위에 갈비살을 올리자, 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했다.
노릇노릇하게 익어가는 갈비살을 보며 침을 꼴깍 삼켰다. 숯불 향이 은은하게 배어 더욱 먹음직스러워 보였다. 잘 익은 갈비살 한 점을 집어 입에 넣으니, 입안에서 살살 녹는 듯한 부드러운 식감에 감탄사가 절로 나왔다. 숯불 향과 육즙이 어우러져 최고의 맛을 선사했다.
우깡통에서는 특이하게도 김을 함께 제공한다. 직원 분은 김을 숯불에 살짝 구워서 파채와 함께 먹으면 맛있다고 추천해주셨다. 처음 먹어보는 조합이었지만, 그 맛은 상상 이상이었다. 바삭하게 구워진 김의 고소함과 파채의 알싸함, 그리고 갈비살의 풍미가 환상적인 조화를 이루었다. 김에 싸 먹는 갈비살은 우깡통에서만 맛볼 수 있는 특별한 경험이었다.
함께 제공된 밑반찬들도 훌륭했다. 특히, 잘 익은 열무김치는 갈비살의 느끼함을 잡아주어 계속해서 고기를 먹게 만들었다. 아삭한 식감과 시원한 국물은 입안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 했다. 쌈무에 싸 먹어도, 깻잎 장아찌에 곁들여도 꿀맛이었다. 밑반찬 하나하나에 정성이 느껴졌다.
고기를 어느 정도 먹고 난 후, 식사 메뉴로 라면을 주문했다. 얼큰하고 시원한 국물은 느끼함을 싹 가시게 해주었다. 꼬들꼬들한 면발과 아삭한 콩나물의 조화도 훌륭했다. 후식으로 제공되는 시원한 매실차는 입안을 상쾌하게 마무리해 주었다.
식사를 마치고 계산대로 향하니, 사장님께서 친절하게 인사를 건네주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 질문에 “정말 맛있었습니다! 특히 갈비살이 최고였어요”라고 답하니, 환하게 웃으시며 “다음에 또 오세요”라고 말씀하셨다.
우깡통에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 고기의 퀄리티는 물론, 친절한 서비스와 깔끔한 매장 분위기까지 모든 것이 완벽했다. 특히, 김에 싸 먹는 갈비살은 잊을 수 없는 맛이었다. 왜 많은 사람들이 우깡통을 서산 호수공원 맛집이라고 칭찬하는지 알 수 있었다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다는 생각을 했다. 서산 지역을 방문할 계획이 있다면, 우깡통에 들러 인생 갈비살을 맛보길 강력 추천한다!
