오랜만에 시간을 내어 떠난 고성 여행. 푸른 바다와 시원한 바람을 만끽하며 드라이브를 하던 중, 친구가 추천해 준 카페, ‘고옥정’에 들르게 되었다. 여행 전부터 사진으로 봐왔던 고즈넉한 분위기에 대한 기대감을 가득 안고 설레는 마음으로 핸들을 꺾었다.
카페에 가까워질수록 눈에 들어오는 것은 바닷가를 따라 이어지는 아름다운 풍경이었다. 카페 바로 앞에 펼쳐진 잔잔한 바다는 마치 호수처럼 평화로웠다. 주차를 하고 카페로 향하는 길, 바닷바람이 기분 좋게 불어왔다.
고옥정은 겉에서 보기에도 꽤 큰 규모의 카페였다. 1층부터 3층 루프탑까지, 다양한 공간이 마련되어 있다는 사실에 더욱 기대감이 커졌다. 카페 내부는 깔끔하면서도 한국적인 분위기가 물씬 풍겼다. 낡은 기와와 벽을 그대로 살려 고즈넉한 느낌을 주는 인테리어가 인상적이었다. 특히, 건물의 뼈대를 드러내고 공간의 장점을 살린 커다란 통창은 남해 바다를 한눈에 담을 수 있게 해주었다. 마치 액자 속에 담긴 그림처럼 아름다운 풍경이 눈 앞에 펼쳐졌다.
자리를 잡기 위해 2층으로 올라갔다. 1층과는 또 다른 분위기가 느껴졌다. 2층에도 넓은 창이 있어 바다를 감상하기에 좋았지만, 테이블과 의자가 조금 불편하다는 느낌을 받았다. 하지만 창밖으로 보이는 풍경이 너무나 아름다워서 불편함도 잠시 잊을 수 있었다. 3층 루프탑은 아쉽게도 자리가 없었다. 다음에 평일에 방문하여 조용하게 루프탑에서 바다를 보며 커피 한잔을 즐기고 싶다는 생각을 했다.
메뉴를 고르기 위해 1층으로 다시 내려갔다. 다양한 베이커리류와 음료 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 고옥정의 시그니처 메뉴인 크림커피와 흑임자라떼, 그리고 빵도 하나 골랐다. 쟁반에 담긴 메뉴들을 들고 다시 2층으로 올라와 자리에 앉았다.
가장 먼저 크림커피를 맛보았다. 쫀쫀하고 달콤한 크림이 입안 가득 퍼지는 순간, мигом 행복감이 밀려왔다. 커피와 크림의 조화가 정말 훌륭했다. 흑임자라떼는 고소하면서도 달콤한 맛이 일품이었다. 특히, 어른들이 좋아할 만한 맛이라는 생각이 들었다. 실제로 내가 방문했을 때, 어르신 손님들도 많이 계셨는데, 편안하게 담소를 나누시는 모습이 보기 좋았다.
빵은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 커피와 함께 먹으니 더욱 맛있었다. 특히, 빵 종류가 다양해서 좋았다. 다음에는 다른 빵도 먹어봐야겠다는 생각을 했다. 창밖을 바라보며 맛있는 커피와 빵을 먹으니, 정말 힐링이 되는 기분이었다.
카페에서 시간을 보내면서, 문득 고옥정이라는 이름이 참 잘 어울린다는 생각이 들었다. 오래된 주거 공간이 지닌 기억을 담기 위해 시간의 흔적을 고스란히 간직한 공간, 그곳에서 맛있는 커피와 빵을 즐기며 잠시나마 일상에서 벗어나 평온함을 느낄 수 있었다.
고옥정은 주차 공간도 넓어서 편리했다. 하지만 주말에는 붐비는 편이라고 하니, 가능하다면 평일에 방문하는 것을 추천한다. 카페 앞 해변길에서는 자전거를 대여할 수도 있다. 커피를 마신 후, 자전거를 타고 해안 도로를 따라 시원하게 달려보는 것도 좋은 추억이 될 것 같다.
아쉬움을 뒤로하고 카페를 나섰다. 고옥정에서의 시간은 짧았지만, 오랫동안 기억에 남을 것 같다. 아름다운 바다 풍경과 맛있는 커피, 그리고 고즈넉한 분위기까지, 모든 것이 완벽한 곳이었다. 다음에 고성에 방문할 기회가 있다면, 꼭 다시 들르고 싶은 고성 맛집이다. 그 때는 꼭 3층 루프탑에 자리를 잡아서, 더욱 여유로운 시간을 보내고 싶다.
