오랜만에 평일 연차가 생겼다. 늦잠을 자고 일어나니 왠지 고소한 생선구이가 간절하게 땡겼다. 집에서 구워 먹기엔 냄새 때문에 엄두가 안 나고, 그렇다고 대충 먹기는 싫었다. 예전부터 눈여겨봤던 마곡 케이스퀘어의 “정백어가 블랙”이 떠올랐다. 깔끔한 인테리어와 화덕 생선구이 전문점이라는 문구가 왠지 믿음직스러웠다. 망설일 틈 없이 옷을 챙겨 입고 집을 나섰다.
마곡역에서 그리 멀지 않은 곳에 위치한 케이스퀘어는 꽤 큰 규모의 건물이었다. 식당을 찾는데 약간 헤맸지만, 이내 깔끔한 외관의 “정백어가 블랙”을 발견할 수 있었다. 평일 점심시간이 조금 지난 시간이었는데도, 식당 안은 손님들로 북적였다. 역시 맛집은 맛집인가 보다.
입구에서 잠시 대기해야 했다. 기다리는 동안 메뉴를 스캔했다. 고등어구이, 삼치구이, 갈치조림 등 다양한 생선 요리가 눈에 띄었다. 쭈꾸미볶음이나 알탕 같은 메뉴도 있어서 생선을 즐기지 않는 사람과 함께 와도 좋을 것 같았다. 고민 끝에 나는 가장 기본인 고등어구이 정찬을 주문하기로 했다. 왠지 그 집의 기본 메뉴를 먹어보면 전체적인 수준을 알 수 있을 것 같았기 때문이다.
자리에 앉자마자 따뜻한 닭죽이 나왔다. 차가운 몸을 녹여주는 부드러운 맛이 좋았다. 죽으로 속을 달래고 있으니, 곧이어 정갈한 밑반찬들이 테이블에 차려졌다. 볶음김치, 콩나물무침, 샐러드 등 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었다. 특히 볶음김치는 너무 맛있어서 나중에 셀프바에서 리필까지 해 먹었다.
드디어 기다리고 기다리던 고등어구이가 나왔다. 큼지막한 크기에 노릇노릇하게 구워진 모습이 정말 먹음직스러웠다. 윤기가 좌르르 흐르는 겉모습에서 이미 ‘이건 맛이 없을 수 없다’라는 확신이 들었다.
젓가락으로 살점을 발라 입에 넣는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 겉바속촉이었다. 고소한 기름이 입안 가득 퍼지면서, 은은한 훈연향이 코를 자극했다. 비린내는 전혀 느껴지지 않았고, 신선한 고등어의 풍미가 그대로 살아있었다.
갓 지은 솥밥도 정말 훌륭했다. 윤기가 좔좔 흐르는 밥알은 씹을수록 단맛이 느껴졌다. 밥 위에 고등어구이 한 점을 올려 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다. 뜨끈한 미역국도 함께 곁들이니, 더할 나위 없이 완벽한 한 상이었다.
정신없이 먹다 보니 어느새 솥밥은 바닥을 드러내고 있었다. 숭늉을 부어 누룽지를 만들어 먹으니, 입안이 깔끔하게 정리되는 느낌이었다. 마지막 누룽지 한 숟가락까지 남김없이 싹싹 긁어먹었다.
식사를 마치고 나니, 정말 배가 불렀다. 하지만 왠지 모르게 죄책감은 느껴지지 않았다. 건강하고 맛있는 음식을 배불리 먹었다는 만족감 때문이었을까. 기분 좋게 식당을 나섰다.
정백어가 블랙 마곡케이스퀘어점은 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 신선한 재료를 사용하여 정성껏 만든 음식을 합리적인 가격에 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력인 것 같다. 특히 화덕에 구워 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 생선구이는 정말 최고의 맛이었다.
다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다는 생각을 했다. 부모님도 분명 좋아하실 것 같다. 마곡 근처에서 맛있는 생선구이 맛집을 찾는다면, 정백어가 블랙 마곡케이스퀘어점을 강력 추천한다. 후회하지 않을 것이다.
물론 아쉬운 점이 아주 없었던 것은 아니다. 사람이 워낙 많다 보니, 약간의 웨이팅은 감수해야 한다. 또, 테이블 간 간격이 좁아서 약간은 번잡하게 느껴질 수도 있다. 하지만 이러한 단점들은 맛있는 음식 앞에서는 충분히 감수할 만하다.
계산을 하고 나가려는데, 로봇이 서빙하는 모습이 눈에 띄었다. 테이블 사이를 누비며 반찬을 나르는 모습이 꽤나 능숙해 보였다. 아이들이 특히 신기해하며 쳐다보는 모습이 귀여웠다.
정백어가 블랙 마곡케이스퀘어점은 단순히 음식을 파는 곳이 아니라, ‘정’을 나누는 공간이라는 느낌을 받았다. 따뜻한 닭죽으로 시작해서, 정갈한 밑반찬, 갓 지은 솥밥, 그리고 겉바속촉 생선구이까지, 모든 요소들이 완벽하게 어우러져 하나의 훌륭한 식사 경험을 선사했다.
집으로 돌아오는 길, 입가에는 미소가 떠나지 않았다. 오늘 점심은 정말 성공적이었다. 앞으로 생선구이가 생각날 때면, 주저 없이 정백어가 블랙 마곡케이스퀘어점을 찾을 것이다.
다음 방문 때는 삼치구이 정찬에 도전해 봐야겠다. 옆 테이블에서 먹는 모습을 보니, 그것 또한 정말 맛있어 보였다. 그리고 부모님과 함께 와서 갈치조림도 꼭 맛봐야겠다.
정백어가 블랙 마곡케이스퀘어점은 내게 ‘소울푸드’ 같은 존재가 될 것 같다. 힘들고 지칠 때, 이곳에서 맛있는 생선구이를 먹으면 왠지 모르게 위로받는 느낌이 들 것 같다.
오늘의 경험을 바탕으로, 정백어가 블랙 마곡케이스퀘어점을 방문할 때 몇 가지 팁을 드리자면 다음과 같다. 첫째, 피크 시간대를 피해서 방문하는 것이 좋다. 웨이팅을 최소화하고, 좀 더 여유로운 분위기에서 식사를 즐길 수 있다. 둘째, 셀프바를 적극적으로 이용하자. 볶음김치나 샐러드 등 맛있는 밑반찬들을 마음껏 가져다 먹을 수 있다. 셋째, 솥밥에 숭늉을 부어 누룽지를 꼭 만들어 먹어보자. 고소하고 따뜻한 누룽지는 식사의 마무리를 더욱 완벽하게 만들어준다.
마지막으로, 정백어가 블랙 마곡케이스퀘어점의 메뉴를 추천해 드리자면 다음과 같다. 고등어구이 정찬은 기본이고, 삼치구이 정찬, 갈치조림 정식도 훌륭하다. 생선을 즐기지 않는다면, 쭈꾸미볶음이나 알탕도 좋은 선택이다. 특히 알탕은 1인분도 주문 가능하다고 하니, 혼밥을 즐기는 사람들에게는 희소식이다.
정백어가 블랙 마곡케이스퀘어점에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, ‘행복’이라는 감정을 선물해 주었다. 맛있는 음식을 먹는 즐거움, 친절한 서비스, 그리고 깔끔하고 쾌적한 분위기까지, 모든 요소들이 완벽하게 조화를 이루어 잊지 못할 추억을 만들어 주었다.
나는 앞으로도 정백어가 블랙 마곡케이스퀘어점을 자주 방문할 것이다. 그리고 이곳에서 맛있는 음식을 먹으며, 행복한 시간을 보내고 싶다. 마곡에서 맛있는 인생 생선구이를 찾는다면, 정백어가 블랙 마곡케이스퀘어점을 꼭 방문해 보시길 바란다. 분명 만족할 것이다.
나는 오늘 정백어가 블랙 마곡케이스퀘어점에서 ‘미식의 행복’을 경험했다. 그리고 이 행복을 많은 사람들과 함께 나누고 싶다. 마곡에서 맛있는 음식을 찾는다면, 정백어가 블랙 마곡케이스퀘어점을 꼭 기억해 주시길 바란다.
정백어가 블랙 마곡케이스퀘어점은 내 마음속 맛집 리스트에 당당히 이름을 올렸다. 그리고 앞으로도 오랫동안 내 입맛을 즐겁게 해 줄 것이다. 오늘, 나는 마곡의 숨겨진 보석을 발견했다.
