어릴 적 읽었던 동화책 속 한 장면처럼, 낡은 나무 문을 열고 들어서는 순간 다른 세계로 빨려 들어가는 듯한 기분을 느껴본 적 있나요? 며칠 전, 행궁동 골목길을 거닐다 우연히 발견한 작은 맛집 ‘영원’이 바로 그런 곳이었어요. 밖에서 언뜻 보기에는 평범한 카페처럼 보였지만, 문을 여는 순간 눈앞에 펼쳐진 풍경은 마치 꿈결처럼 아련하고 사랑스러웠죠.
따스한 햇살이 쏟아지는 창가 자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었습니다. 앙증맞은 글씨체로 적힌 메뉴들은 하나하나 정성이 가득 느껴졌어요. 오므라이스, 파스타, 토스트… 왠지 모르게 어릴 적 엄마가 만들어주던 따뜻한 밥상 같은 느낌이랄까요? 고민 끝에 저는 이곳의 시그니처 메뉴라는 오므라이스와, 요즘 푹 빠져있는 크림 파스타를 주문하기로 결정했답니다.
주문을 마치고 가게 안을 둘러보기 시작했어요. 마치 일본의 작은 킷사텐에 온 듯, 아기자기한 소품들이 가득했습니다. 벽 한쪽에는 앤틱한 시계와 그림들이 걸려 있었고, 테이블 위에는 작은 화분과 손뜨개 덮개가 씌워진 램프가 놓여 있었죠.
가게 곳곳에 놓인 작은 소품들은 마치 주인의 취향을 그대로 반영한 듯, 하나하나 개성이 넘쳤습니다. 특히 제 눈길을 사로잡은 것은 테이블 한쪽에 놓인 작은 커비 피규어였어요. 앙증맞은 숟가락을 들고 음식을 먹는 모습이 어찌나 귀엽던지, 저도 모르게 미소가 지어졌답니다 .
드디어 기다리고 기다리던 음식이 나왔습니다. 접시 위에 놓인 오므라이스는 마치 예술 작품 같았어요. 샛노란 계란 이불 위에는 케첩으로 귀여운 그림이 그려져 있었고, 밥은 세잎클로버 모양으로 만들어져 있었죠. 사진으로만 보던 헬로키티 오므라이스를 실제로 마주하니, 그 귀여움에 감탄을 금치 못했습니다.
조심스럽게 오므라이스를 한 입 맛보았습니다. 부드러운 계란과 달콤한 소스가 입안에서 조화롭게 어우러졌어요. 밥알은 촉촉했고, 소스는 너무 달지도 짜지도 않아 딱 좋았습니다. 마치 어릴 적 엄마가 만들어주던 바로 그 맛이었죠.
이어서 크림 파스타도 맛보았습니다. 뽀얀 크림소스가 면발 사이사이에 촉촉하게 스며들어 있었고, 베이컨과 버섯이 듬뿍 들어가 있어 풍미를 더했습니다. 파스타를 한 입 먹는 순간, 입안 가득 퍼지는 고소한 크림 향과 쫄깃한 면발의 식감이 정말 훌륭했어요. 느끼하지 않고 깔끔한 맛이라, 먹어도 먹어도 질리지 않았습니다.
음식을 먹는 동안, 저는 마치 동화 속 주인공이 된 듯한 기분을 느꼈습니다. 아기자기한 인테리어와 맛있는 음식, 그리고 잔잔하게 흐르는 음악까지, 모든 것이 완벽하게 조화를 이루고 있었죠. 창밖으로 보이는 행궁동의 풍경 또한 아름다웠습니다. 낡은 기와집과 푸른 나무들이 어우러진 모습은 마치 한 폭의 그림 같았어요.
식사를 마치고, 저는 디저트로 바나나 카라멜 푸딩과 메론 소다를 주문했습니다. 푸딩은 부드럽고 달콤했고, 메론 소다는 청량하고 상큼했습니다. 특히 메론 소다 위에 올려진 아이스크림은 정말 꿀맛이었어요. 푸른 빛깔의 소다와 동그란 아이스크림의 조화가 어찌나 예쁘던지, 사진을 찍지 않을 수 없었답니다 .
‘영원’에서의 식사는 정말 특별한 경험이었습니다. 맛있는 음식과 아기자기한 분위기, 그리고 친절한 직원분들 덕분에 저는 마치 꿈을 꾸는 듯한 시간을 보낼 수 있었죠. 특히 이곳은 혼자 방문하기에도, 친구나 연인과 함께 방문하기에도 좋은 곳이라는 생각이 들었습니다. 넓고 쾌적한 공간 덕분에 편안하게 식사를 즐길 수 있었고, 가게 곳곳에 놓인 아기자기한 소품들은 사진 찍기에도 좋았으니까요.
가게를 나서는 길, 저는 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었습니다. 마치 오랫동안 간직하고 싶었던 비밀 장소를 떠나는 기분이랄까요? 하지만 곧 다시 이곳을 방문할 것을 다짐하며 발걸음을 옮겼습니다. 다음번에는 나폴리탄 파스타와 타마고산도를 꼭 먹어봐야겠다고 생각하면서요.
만약 여러분도 행궁동에 방문할 일이 있다면, 꼭 ‘영원’에 들러보세요. 맛있는 음식과 사랑스러운 분위기 속에서, 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 거예요. 마치 동화 속 앨리스가 된 듯한 기분을 느끼면서 말이죠.
