영덕으로 떠나는 여행, 설렘 가득한 마음을 안고 버스에 몸을 실었다. 영덕 터미널에 도착하자마자, 며칠 전부터 눈여겨봐 두었던 한 식당이 머릿속에 떠올랐다. 다람쥐 키친. 아기자기한 이름부터가 나의 호기심을 자극했다. 여행지에서의 첫 식사는 그 여행의 이미지를 결정짓는 중요한 순간이기에, 신중하게 고른 곳이었다. 터미널에서 멀지 않은 곳에 위치해 있어 쉽게 찾아갈 수 있었다.
식당 문을 열자, 귀여운 다람쥐 인형이 가장 먼저 나를 반겼다. 나무 소재를 많이 사용한 따뜻한 분위기의 인테리어는 편안함을 선사했다. 천장에는 나무 널빤지가 시공되어 있고, 곳곳에 다람쥐를 연상시키는 소품들이 놓여 있어 보는 재미를 더했다. 넉넉한 공간 덕분에 테이블 간 간격도 넓어, 혼자 방문했음에도 전혀 불편함 없이 자리를 잡을 수 있었다.
자리에 앉아 태블릿 메뉴판을 꼼꼼히 살펴보았다. 돈까스, 쌀국수, 쫄면, 볶음밥 등 다양한 메뉴 구성에 잠시 고민했지만, 이곳의 대표 메뉴라는 크림양파돈까스가 눈에 들어왔다. 샐러드도 듬뿍 제공된다는 설명에 망설임 없이 주문을 마쳤다. 주문은 테이블에 놓인 태블릿으로 간편하게 할 수 있었고, 결제는 식사를 마친 후 후불로 진행된다. 디지털 주민증을 제시하면 10% 할인 혜택까지 받을 수 있다는 정보를 미리 알아둔 덕분에, 조금 더 저렴하게 맛있는 식사를 즐길 수 있었다.
주문을 마치고, 식당 한쪽에 마련된 셀프 코너로 향했다. 따뜻한 육수와 물이 준비되어 있었는데, 물에서 은은하게 달짝지근한 차 맛이 느껴져 독특했다. 무슨 차인지 궁금했지만, 물어볼 직원이 보이지 않아 아쉬운 대로 그냥 즐기기로 했다.
드디어 기다리고 기다리던 크림양파돈까스가 나왔다. 커다란 접시 위에 돈까스, 샐러드, 밥이 보기 좋게 담겨 나왔다. 돈까스 위에는 크림소스와 양파가 듬뿍 올려져 있었고, 샐러드에는 신선한 채소와 방울토마토, 블랙 올리브 등이 더해져 있었다. 밥은 건강에 좋은 잡곡밥으로 제공되는 점이 마음에 들었다.
돈까스 한 조각을 잘라 입에 넣으니, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 조화가 느껴졌다. 느끼할 것 같았던 크림소스는 양파의 산뜻함 덕분에 전혀 느끼하지 않았고, 오히려 돈까스의 풍미를 한층 끌어올려 주었다. 샐러드는 신선하고 드레싱도 맛있어서, 돈까스와 함께 먹으니 느끼함도 잡아주고 입안을 상쾌하게 만들어 주었다. 특히 채소를 좋아하는 나에게는 샐러드가 듬뿍 제공된다는 점이 큰 장점으로 다가왔다.
먹다 보니 살짝 매콤한 돈까스도 맛보고 싶다는 생각이 들었다. 다음에는 매콤돈까스를 한번 먹어봐야겠다는 다짐을 하며, 쉴 새 없이 젓가락을 움직였다. 돈까스와 샐러드를 번갈아 먹으니, 어느새 접시는 깨끗하게 비워져 있었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 영덕사랑상품권도 사용할 수 있다는 안내문이 붙어 있었다. 영덕 여행을 더욱 알뜰하게 즐길 수 있는 팁이었다. 식당을 나서는 길, 문 앞에 서 있는 다람쥐 인형에게 다시 한번 인사를 건넸다.
다람쥐 키친에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 맛있는 음식은 물론이고, 아기자기한 분위기와 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 특히 아이와 함께 방문하는 가족 단위 손님들을 위한 배려가 돋보였다. 아기의자, 일회용 턱받이, 어린이 수저, 앞접시 등이 준비되어 있어, 부모님들이 편안하게 식사를 즐길 수 있도록 돕는다는 점이 인상적이었다. 실제로 내가 방문했을 때도 아이와 함께 온 가족 손님들이 많이 보였다.
다람쥐 키친은 메뉴 선택의 폭이 넓다는 점도 장점이다. 돈까스 외에도 쌀국수, 쫄면, 볶음밥 등 다양한 메뉴가 준비되어 있어, 각자의 취향에 맞게 음식을 고를 수 있다. 여러 명이 함께 방문했을 때 더욱 만족스러운 식사를 즐길 수 있을 것 같다. 나는 혼자 방문했지만, 다음에는 친구들과 함께 와서 다양한 메뉴를 맛보고 싶다는 생각을 했다.
물론 아쉬운 점도 아주 없지는 않았다. 몇몇 후기에서는 직원들의 응대가 불친절했다는 이야기가 있었지만, 내가 방문했을 때는 다행히 친절한 서비스를 받을 수 있었다. 하지만 화장실 청결 상태에 대한 불만도 있었다. 세면대에 거품 비누가 비어 있거나 변기 안쪽에 곰팡이가 있었다는 후기를 보니, 청결 부분에서는 조금 더 신경을 써야 할 것 같다는 생각이 들었다.
하지만 이러한 몇 가지 아쉬운 점에도 불구하고, 다람쥐 키친은 영덕에서 꼭 가봐야 할 맛집이라고 생각한다. 맛있는 음식, 아기자기한 분위기, 편리한 위치 등 여러 가지 매력을 갖춘 곳이다. 특히 돈까스는 정말 훌륭했고, 샐러드도 신선하고 맛있었다. 영덕에 방문할 계획이 있다면, 다람쥐 키친에 들러 맛있는 식사를 즐겨보는 것을 추천한다.
식사를 마치고 영덕 거리를 거닐며, 다람쥐 키친에서 느꼈던 만족감을 되새겼다. 맛있는 음식은 물론이고, 친절한 서비스와 아기자기한 분위기까지 모든 것이 완벽했던 곳이었다. 영덕 여행의 첫 시작을 다람쥐 키친에서 함께 할 수 있어서 정말 행운이었다. 다음에는 다른 메뉴도 맛봐야지.
돌아오는 버스 안에서, 다음 영덕 여행 계획을 세우기 시작했다. 다람쥐 키친에서 맛보지 못했던 다른 메뉴들도 맛보고 싶고, 영덕의 아름다운 자연도 더 만끽하고 싶다. 영덕은 나에게 잊을 수 없는 추억을 선물해 준 곳이다. 특히 다람쥐 키친은 영덕 여행을 더욱 특별하게 만들어 준 곳이라고 생각한다.
다람쥐 키친을 방문하기 전에 몇 가지 팁을 알아두면 더욱 편리하게 이용할 수 있다. 먼저, 점심시간에는 손님이 많으니 11시 30분부터 12시 30분 사이를 피해서 방문하는 것이 좋다. 또한, 영덕디지털주민증을 제시하면 10% 할인 혜택을 받을 수 있으니, 미리 준비해 가는 것이 좋다. 마지막으로, 화장실 청결 상태에 민감하다면, 방문 전에 미리 확인해 보는 것이 좋다.
다람쥐 키친은 영덕 터미널 근처에 위치해 있어, 대중교통을 이용하는 여행객들에게도 접근성이 좋다. 터미널에서 도보로 이동할 수 있는 거리에 위치해 있어, 뚜벅이 여행객들도 쉽게 방문할 수 있다. 또한, 주차 공간도 마련되어 있어, 자가용을 이용하는 여행객들도 편리하게 이용할 수 있다.
다람쥐 키친은 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 식당이었다. 영덕을 방문하는 사람들에게 자신 있게 추천할 수 있는 곳이다. 특히 돈까스를 좋아하는 사람이라면, 꼭 한번 방문해 보기를 바란다. 크림양파돈까스는 정말 잊을 수 없는 맛이었다.
여행에서 돌아온 후에도, 다람쥐 키친의 크림양파돈까스 맛이 자꾸만 떠올랐다. 조만간 다시 영덕에 방문해서, 이번에는 매콤돈까스를 꼭 먹어봐야겠다. 그리고 다른 메뉴들도 하나씩 정복해 나가야지. 다람쥐 키친은 나에게 영덕이라는 지역에 대한 좋은 이미지를 심어준 고마운 곳이다. 다음 맛집 탐방은 어디로 떠나볼까? 벌써부터 설렌다.
다람쥐 키친은 단순히 음식을 파는 곳이 아니라, 행복한 추억을 만들어주는 공간이었다. 맛있는 음식을 먹으며, 사랑하는 사람들과 함께 웃고 이야기하는 시간은 정말 소중하다. 다람쥐 키친은 그런 소중한 시간을 더욱 특별하게 만들어주는 곳이다.
나는 앞으로도 영덕을 자주 방문할 것이다. 그리고 영덕에 갈 때마다 다람쥐 키친에 들러 맛있는 음식을 먹고, 행복한 추억을 만들어갈 것이다. 다람쥐 키친은 나에게 영원히 잊을 수 없는 맛집으로 기억될 것이다.
