오랜만에 평일 낮, 빽빽한 업무 스케줄에서 잠시 벗어나 달콤한 일탈을 감행하기로 했다. 목적지는 최근 SNS에서 심심찮게 눈에 띄던 수원 고색동의 한 카페, ‘말로우 플레이스’였다. 드넓은 논밭 뷰를 감상하며 맛있는 커피와 디저트를 즐길 수 있다는 정보에 이끌려, 망설임 없이 차에 몸을 실었다.
네비게이션이 안내하는 대로 좁은 길을 따라 들어가니, 과연 소문대로 탁 트인 논밭이 눈앞에 펼쳐졌다. 그 풍경을 배경으로 웅장하게 자리 잡은 ‘말로우 플레이스’의 외관은, 마치 도시 외곽의 한적한 미술관을 연상시키는 듯했다. 넉넉한 주차 공간 또한 마음에 쏙 들었다. 평일 낮 시간임에도 불구하고 꽤 많은 차들이 주차되어 있었지만, 주차 공간이 부족할 걱정은 없어 보였다.
카페 문을 열고 들어서자, 높은 층고와 화이트톤의 깔끔한 인테리어가 시원한 개방감을 선사했다. 은은하게 퍼지는 커피 향과, 감각적인 디자인의 가구들이 조화롭게 어우러져 편안하면서도 세련된 분위기를 자아냈다. 넓은 공간 곳곳에는 다양한 식물들이 놓여 있어, 마치 도심 속 작은 정원에 들어온 듯한 느낌마저 들었다.
1층을 둘러본 후 2층으로 올라갔다. 2층은 1층보다 더 넓고 테이블 간 간격도 넉넉해서, 편안하게 대화를 나누거나 혼자만의 시간을 보내기에 좋아 보였다. 창밖으로는 시원하게 펼쳐진 논밭 뷰가 한눈에 들어왔다. 푸르른 논과 하늘이 맞닿은 풍경은, 답답했던 마음을 시원하게 씻어주는 듯했다. 2층 창가 자리는 이미 많은 사람들로 꽉 차 있었다. 역시, 좋은 자리는 누구에게나 매력적인 법.
자리를 잡고 메뉴를 살펴보니, 커피, 라떼, 에이드, 스무디 등 다양한 음료와 케이크, 티라미수, 크로플, 쿠키 등 다채로운 디저트 메뉴가 준비되어 있었다. 특히 눈길을 끈 것은 ‘말로우 슈페너’, ‘무알콜 상그리아 에이드’, ‘복자 에이드’와 같은 시그니처 메뉴들이었다. 잠시 고민하다가, 이곳의 시그니처 메뉴인 ‘말로우 슈페너’와, 왠지 끌리는 ‘두바이 쫀득볼’을 주문했다.
주문한 메뉴가 나오기를 기다리는 동안, 카페 내부를 좀 더 자세히 둘러봤다. 모던하면서도 심플한 인테리어는 과하지 않으면서도 세련된 느낌을 주었고, 곳곳에 놓인 아기자기한 소품들은 공간에 따뜻함을 더했다. 특히 마음에 들었던 점은, 카페 곳곳에 마련된 포토존이었다. 예쁜 사진을 찍을 수 있도록 다양한 배경과 소품들이 준비되어 있어, 사진 찍는 것을 좋아하는 사람들에게는 더할 나위 없이 좋은 공간이라는 생각이 들었다.
진동벨이 울리고, 드디어 기다리던 메뉴가 나왔다. ‘말로우 슈페너’는 부드러운 크림과 진한 커피의 조화가 일품이었다. 달콤하면서도 쌉싸름한 맛이, 지친 오후에 활력을 불어넣어 주는 듯했다. 특히 크림 위에 뿌려진 코코아 파우더는, 슈페너의 풍미를 한층 더 깊게 만들어 주었다.
함께 주문한 ‘두바이 쫀득볼’은, 겉은 바삭하고 속은 쫀득한 식감이 매력적이었다. 달콤하면서도 고소한 맛이, 커피와 환상적인 조화를 이루었다. 크기가 크지 않아 부담 없이 즐길 수 있었고, 4900원이라는 가격도 꽤 합리적이라고 생각했다.
커피와 디저트를 즐기면서 창밖의 논밭 뷰를 감상하니, 저절로 힐링이 되는 기분이었다. 푸르른 자연을 바라보며 맛있는 음식을 먹으니, 그동안 쌓였던 스트레스가 눈 녹듯이 사라지는 듯했다. 평일 낮의 여유를 만끽하며, 잠시나마 세상의 시름을 잊을 수 있었다.
카페에 머무는 동안, 직원들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 주문을 받을 때나 음료를 가져다줄 때, 항상 밝은 미소로 응대해 주는 모습이 기분 좋았다. 음료에 대한 설명도 친절하게 해 줘서, 메뉴를 선택하는 데 많은 도움이 되었다.
‘말로우 플레이스’는 커피 맛집이라는 명성답게, 커피의 풍미가 훌륭했다. 특히, 이곳의 시그니처 메뉴인 ‘말로우 슈페너’는 꼭 한번 맛보기를 추천한다. 부드러운 크림과 진한 커피의 조화는, 그 어떤 카페에서도 맛볼 수 없는 특별한 경험을 선사할 것이다.
디저트 또한 훌륭했다. 특히, 겉바속쫀의 ‘두바이 쫀득볼’은, 달콤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 이 외에도 티라미수, 케이크, 크로플 등 다양한 디저트 메뉴가 준비되어 있어, 취향에 따라 골라 먹는 재미가 있을 것이다. 특히, 직접 만든 수제 디저트라는 점이 더욱 믿음이 갔다.
‘말로우 플레이스’는 단순히 커피와 디저트를 즐기는 공간을 넘어, 편안한 분위기 속에서 힐링할 수 있는 공간이었다. 드넓은 논밭 뷰를 감상하며 맛있는 음식을 먹으니, 그동안 쌓였던 스트레스가 눈 녹듯이 사라지는 듯했다. 특히, 2층 창가 자리에 앉아 푸르른 풍경을 바라보는 것은, 그 어떤 명상보다 효과적인 힐링 방법이었다.
카페 내부 인테리어 또한 훌륭했다. 화이트톤의 깔끔한 인테리어는 공간을 더욱 넓고 시원하게 만들어 주었고, 곳곳에 놓인 식물들은 싱그러움을 더했다. 특히, 감각적인 디자인의 가구들은, 카페의 분위기를 한층 더 세련되게 만들어 주었다.
화장실 또한 깔끔하게 관리되어 있어, 이용하는 데 불편함이 없었다. 화장실 내부에 옷걸이까지 마련되어 있는 세심한 배려에 감탄했다. 사소한 부분까지 신경 쓰는 사장님의 센스가 돋보였다.
다만, 아쉬운 점도 있었다. 2층 공간이 넓어 소리가 울리는 경향이 있어, 소음이 다소 크게 느껴질 수 있다는 점이다. 조용한 분위기에서 대화를 나누거나 책을 읽고 싶다면, 1층 자리를 이용하는 것이 좋을 것 같다. 3인 이상이 함께 앉을 수 있는 좌석이 많지 않다는 점도 아쉬웠다.
몇몇 후기에서는 직원들의 표정이 다소 무뚝뚝하다는 평도 있었지만, 내가 방문했을 때는 직원들 모두 친절하고 상냥하게 응대해 주었다. 주문을 받을 때나 음료를 가져다줄 때, 항상 밝은 미소로 응대해 주는 모습이 기분 좋았다.
‘말로우 플레이스’는 연인끼리 데이트를 즐기기에도 좋고, 친구들과 함께 수다를 떨기에도 좋고, 혼자만의 시간을 보내기에도 좋은, 다재다능한 공간이었다. 특히, 넓은 주차 공간은, 자차를 이용하는 사람들에게는 큰 메리트가 될 것이다. 대중교통을 이용한다면, 고색역에서 도보로 이동할 수 있는 거리에 위치해 있다.
다음에는 남자친구가 좋아하는 팥 스무디와 함께 바스크 치즈 케이크를 맛보러 다시 방문해야겠다. 쑥 인절미 갸또 또한 궁금하다. 재방문 의사 200%인, 수원 고색동의 숨겨진 보석 같은 카페, ‘말로우 플레이스’였다.
‘말로우 플레이스’에서 달콤한 시간을 보내고 돌아오는 길, 문득 ‘두쫀쿠’라는 메뉴가 궁금해졌다. ‘두쫀쿠’는 ‘두바이 쫀득 쿠키’의 줄임말이라고 한다. 다음 방문 때는 꼭 ‘두쫀쿠’와 함께 아몬드 쫀득 쿠키도 맛봐야겠다. 특히, 헤이즐넛 쫀득 쿠키는, 헤이즐넛을 사랑하는 사람이라면 절대 놓쳐서는 안 될 메뉴라고 한다.
‘말로우 플레이스’는, 바쁜 일상에 지친 사람들에게 잠시나마 여유와 힐링을 선사하는 특별한 공간이었다. 맛있는 커피와 디저트, 아름다운 논밭 뷰, 그리고 친절한 서비스까지, 모든 것이 완벽한 카페였다. 수원 고색동을 방문할 계획이 있다면, ‘말로우 플레이스’에 꼭 한번 들러보기를 추천한다. 분명, 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다. 이번 방문을 통해, 나는 ‘말로우 플레이스’의 단골이 되기로 마음먹었다. 다음에는 또 어떤 새로운 메뉴를 맛보게 될까? 벌써부터 기대가 된다.
