바다 내음이 물씬 풍기는 울진, 그중에서도 후포리는 왠지 모르게 정겨움이 느껴지는 곳이다. 혼자 떠난 여행이었지만, 맛있는 음식을 찾아다니는 재미는 포기할 수 없었다. 특히 울진에 왔으니 홍게는 꼭 먹어봐야겠다는 생각에, 후포리 맛집으로 이름난 “후포리백년식당”을 향했다. 혼자 여행하는 나에게 가장 중요한 건, 혼밥하기 좋은 분위기인지, 1인분 주문이 가능한지 여부였다. 문을 열고 들어서는 순간, 따뜻한 분위기가 느껴져 안심했다. 혼자 온 손님을 위한 자리도 마련되어 있는 듯했고, 무엇보다 직원분들이 친절하게 맞아주셔서 마음이 놓였다. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아!
후포리백년식당은 이미 울진에서는 유명한 맛집인 듯했다. 식당 안은 손님들로 북적였지만, 다행히 웨이팅 없이 바로 자리에 앉을 수 있었다. 창밖으로는 후포항의 풍경이 한눈에 들어왔다. 푸른 바다와 하늘, 그리고 옹기종기 모여 있는 배들을 바라보니, 왠지 모르게 마음이 편안해졌다. 혼자 여행의 묘미는 바로 이런 여유로움이 아닐까.
메뉴판을 보니 다양한 홍게 요리가 눈에 띄었다. 홍게찜, 홍게탕, 홍게장 등등… 고민 끝에, 여러 가지 홍게 요리를 한 번에 맛볼 수 있다는 “백년수라상”을 주문했다. 1인분 주문도 가능하다고 하니, 혼자 온 나에게는 더할 나위 없이 좋은 선택이었다. 가격은 조금 부담스러울 수도 있지만, 울진까지 왔으니 이 정도는 투자할 만하다고 생각했다.
주문을 마치자, 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위에 차려졌다. 정갈하게 담긴 반찬들을 보니, 음식에 대한 기대감이 더욱 커졌다. 샐러드, 해초무침, 김치 등 다양한 종류의 반찬들이 나왔는데, 하나하나 맛을 보니 정성이 느껴졌다. 특히 갓 구운 따뜻한 생선구이는 잡내 없이 촉촉했고, 입안 가득 감칠맛이 퍼졌다.
드디어 기다리고 기다리던 백년수라상이 나왔다. 홍게간장게장, 홍게물회, 홍게순두부탕, 홍게살비빔밥, 홍게멘보샤, 해물모듬 등등… 정말 푸짐한 한 상이었다. 사진으로만 보던 홍게 요리들을 실제로 보니, 감탄사가 절로 나왔다. 마치 임금님 수라상처럼 화려하고 풍성한 모습에, 혼자 왔지만 전혀 외롭지 않았다. 오히려 이 모든 음식을 혼자 맛볼 수 있다는 사실에 행복감을 느꼈다.
가장 먼저 홍게간장게장부터 맛봤다. 짭짤하면서도 달콤한 간장 양념이 홍게 살에 깊숙이 배어 있었다. 살을 발라 따뜻한 밥 위에 올려 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 게장을 잘 못 먹는 사람도 부담 없이 즐길 수 있을 정도로 짜지 않고, 깔끔하고 고소한 맛이 일품이었다. 간장게장 소스가 너무 맛있어서 양가 부모님께 택배로 보내드리고 싶을 정도였다.
다음으로는 홍게물회를 맛봤다. 시원한 국물에 쫄깃한 홍게 살, 그리고 신선한 야채들이 어우러져 환상적인 맛을 냈다. 특히 더운 날씨에 먹으니, 더욱 시원하고 상큼하게 느껴졌다. 홍게살과 함께 슥슥 비벼 먹으니, 입안 가득 바다 향이 퍼지는 듯했다.
홍게순두부탕은 맑고 개운한 국물이 인상적이었다. 얼큰하면서도 시원한 맛이, 느끼함을 싹 잡아주는 듯했다. 특히 홍게 살이 듬뿍 들어가 있어, 국물 맛이 더욱 깊고 풍부했다. 홍게살비빔밥은 고소한 참기름 향과 신선한 야채들이 어우러져, 입맛을 돋우는 역할을 했다. 밥을 비벼 한 입 먹으니, 톡톡 터지는 날치알과 부드러운 홍게 살의 조화가 훌륭했다.
홍게멘보샤는 처음 먹어보는 메뉴였는데, 정말 맛있었다. 바삭한 빵 속에 부드러운 홍게 살이 가득 차 있어, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 식감을 자랑했다. 함께 나온 소스에 찍어 먹으니, 더욱 풍부한 맛을 느낄 수 있었다. 튀김옷은 얇고 바삭했으며, 홍게 살은 촉촉하고 부드러웠다. 아이들도 정말 좋아할 것 같은 메뉴였다.
해물모듬은 신선한 해산물들을 맛볼 수 있는 메뉴였다. 멍게, 해삼, 전복 등 다양한 해산물들이 나왔는데, 하나하나 싱싱하고 쫄깃한 식감을 자랑했다. 특히 멍게는 특유의 향긋한 바다 향이 입안 가득 퍼져, 잊을 수 없는 맛이었다.
백년수라상에 나온 모든 음식을 맛보니, 정말 배가 불렀다. 하지만 맛있는 음식들을 남길 수 없어, 마지막 한 입까지 싹싹 비웠다. 특히 홍게간장게장은 너무 맛있어서 밥을 추가해서 더 먹었다. 혼자 왔지만, 정말 푸짐하고 만족스러운 식사였다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 친절하게 말을 걸어주셨다. 혼자 여행 왔다고 하니, 울진의 다른 맛집과 볼거리들을 추천해주셨다. 사장님의 따뜻한 배려에 감동받았다. 계산을 하고 나오면서, 2층에 있는 카페에서 음료를 할인받을 수 있다는 안내를 받았다. 배는 불렀지만, 커피 한 잔 마시면서 여유를 즐기고 싶어 카페로 향했다.
카페에서는 후포항의 풍경이 더욱 시원하게 펼쳐졌다. 따뜻한 아메리카노를 마시면서, 창밖을 바라보니 왠지 모르게 마음이 벅차올랐다. 혼자 떠난 여행이었지만, 후포리백년식당에서 맛있는 음식을 먹고, 따뜻한 사람들을 만나면서, 정말 행복한 시간을 보냈다.
후포리백년식당은 혼자 여행하는 사람에게도 정말 좋은 곳이다. 1인분 주문도 가능하고, 혼자 와도 눈치 보지 않고 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 직원분들도 친절하고, 음식 맛도 훌륭하다. 특히 홍게를 좋아한다면, 꼭 한번 방문해보기를 추천한다. 후포리백년식당에서 맛있는 홍게 요리를 맛보면서, 울진 여행의 추억을 더욱 풍성하게 만들어보세요!
물론 아쉬운 점도 아주 없는 건 아니다. 어떤 날은 홍게 살이 조금 부족할 때도 있다고 한다. 하지만 대부분의 손님들은 음식 맛과 서비스에 만족하는 듯했다. 특히 홍게간장게장은 짜지 않고 맛있다는 평이 많았고, 홍게물회와 홍게멘보샤도 인기 메뉴였다. 깔끔한 상차림과 정갈한 음식들은 부모님을 모시고 오기에도 좋은 곳이라는 생각이 들었다.
울진 후포리에서 잊지 못할 맛집 경험을 선사해준 “후포리백년식당”. 혼자 떠난 여행이었지만, 맛있는 음식과 따뜻한 사람들 덕분에 외롭지 않았다. 다음에 울진에 다시 방문하게 된다면, 꼭 다시 한번 들르고 싶은 곳이다. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아!
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐진 푸른 동해 바다는 내 마음을 더욱 설레게 했다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 친절한 사람들 덕분에 울진은 나에게 잊지 못할 추억으로 남을 것 같다. 혼자 떠난 여행이었지만, 전혀 외롭지 않았고, 오히려 더욱 자유롭고 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 한번 울진에 방문하고 싶다. 그리고 그때도 어김없이 후포리백년식당에 들러 맛있는 홍게 요리를 맛봐야겠다.
후포리백년식당에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 울진이라는 지역명이 가진 매력을 오롯이 느낄 수 있게 해준 소중한 경험이었다. 맛집의 따뜻한 분위기 속에서 혼자만의 시간을 만끽하며, 나는 다시금 혼밥의 매력에 푹 빠져들었다.
