오랜만에 마음 맞는 친구와 특별한 저녁 식사를 하기로 했다. 어디를 갈까 고민하다가, 평소 눈여겨봐 두었던 동명동의 작은 이자카야, ‘오보에루’가 떠올랐다. 숱한 맛집 리뷰들 사이에서 유독 눈에 띄었던 그곳. 섬세한 일본 요리와 사케 페어링이 인상적이라는 평에 이끌려, 설레는 마음으로 예약을 했다. 퇴근 후, 약속 장소로 향하는 발걸음은 기대감으로 가득 찼다.
동명동 골목길, 은은한 조명이 새어 나오는 ‘오보에루’는 아담하면서도 따뜻한 분위기를 풍겼다. 문을 열고 들어서자, 잔잔한 재즈 선율이 흐르는 공간이 눈앞에 펼쳐졌다. 나무 소재를 사용한 인테리어와 은은한 조명이 어우러져 아늑하고 편안한 느낌을 주었다. 마치 일본의 작은 술집에 온 듯한 기분이었다. 테이블 간 간격도 넓어서 오붓하게 대화를 나누기에도 좋아 보였다.
자리에 앉자, 친절한 직원분이 따뜻한 물수건과 함께 메뉴판을 가져다주셨다. 메뉴판을 펼쳐보니, 사시미, 스시, 튀김, 솥밥 등 다양한 일본 요리들이 눈에 띄었다. 특히, 제철 식재료를 사용한 요리들이 많아서 더욱 기대가 되었다. 무엇을 먹을까 고민하다가, ‘오보에루’의 대표 메뉴라는 프리미엄 사시미와 우니 육회 캔, 그리고 갓파더 스시를 주문했다. 술은 사케 소믈리에가 추천해주는 사케 페어링을 선택했다.
잠시 후, 정갈하게 담긴 곁들임 요리들이 먼저 나왔다. 신선한 샐러드와 쯔케모노는 입맛을 돋우기에 충분했다. 특히, 유자 드레싱을 곁들인 샐러드는 상큼하면서도 향긋한 풍미가 일품이었다. 샐러드를 맛보며 친구와 이야기를 나누는 사이, 드디어 기다리고 기다리던 프리미엄 사시미가 등장했다.
눈 앞에 놓인 사시미는 그야말로 예술 작품과 같았다. 윤기가 흐르는 붉은 참치, 뽀얀 도미, 탱글탱글한 단새우, 신선한 찐 전복이 보기 좋게 담겨 있었다. 1인 구성으로 깔끔하게 담겨 나온 점도 마음에 들었다. 젓가락을 들어 조심스럽게 참치 한 점을 집어 들었다. 입에 넣는 순간, 사르르 녹아내리는 듯한 식감과 풍부한 감칠맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 신선한 해산물의 풍미를 제대로 느낄 수 있었다. 도미는 쫄깃하면서도 담백했고, 단새우는 달콤하면서도 녹진했다. 찐 전복은 부드러우면서도 씹을수록 고소한 맛이 느껴졌다.
다음으로 나온 메뉴는 ‘오보에루’의 인기 메뉴인 우니 육회 캔이었다. 작은 캔 용기에 담겨 나온 우니 육회는 보기만 해도 군침이 돌았다. 캔 뚜껑을 열자, 선명한 주황빛의 우니와 붉은 육회가 조화로운 색감을 뽐냈다. 김에 싸서 한 입에 넣으니, 신선한 우니의 녹진한 단맛과 육회의 고소함이 환상적인 조화를 이루었다. 입안 가득 퍼지는 풍미는 그 어떤 미사여구로도 표현하기 어려울 정도였다. 특히, 우니의 퀄리티가 정말 좋았다. 잡내 하나 없이 신선하고 녹진한 우니는 입안에서 사르르 녹아내렸다. 육회 또한 신선하고 부드러워서 우니와 완벽한 조화를 이루었다. 김의 바삭한 식감까지 더해져, 먹는 재미를 더했다.
마지막으로 나온 메뉴는 갓파더 스시였다. 큼지막한 크기의 갓파더 스시는 텐푸라, 오도로, 우니, 금가루까지 아낌없이 올려져 있었다. 화려한 비주얼에 감탄사가 절로 나왔다. 한 입에 넣으니, 입안 가득 퍼지는 풍성한 맛에 눈이 번쩍 뜨였다. 텐푸라의 바삭함, 오도로의 기름진 고소함, 우니의 녹진한 단맛이 어우러져 환상의 맛을 선사했다. 금가루는 고급스러움을 더했다. 갓파더 스시는 정말 강추하고 싶은 메뉴다. 한 입에 넣는 순간, 정말 행복해지는 맛이었다.
음식을 맛보는 중간중간, 사케 소믈리에가 추천해주는 사케를 함께 즐겼다. 사케는 음식과의 조화를 고려하여 추천해주셨는데, 정말 훌륭한 선택이었다. 사케의 풍미가 음식의 맛을 더욱 돋보이게 해주었다. 특히, 우니 육회 캔과 함께 마신 사케는 녹진한 우니의 풍미를 더욱 깊게 만들어주었다. 사케 페어링은 정말 만족스러운 경험이었다.
식사를 하는 동안, 사장님과 직원분들의 친절한 서비스에 감동했다. 음식에 대한 설명은 물론, 사케에 대한 설명까지 꼼꼼하게 해주셨다. 덕분에 음식을 더욱 맛있게 즐길 수 있었다. 또한, 손님 한 명 한 명에게 세심하게 신경 쓰는 모습이 인상적이었다. 마치 오랜 단골손님을 대하는 듯한 따뜻함이 느껴졌다.
‘오보에루’에서는 신선한 제철 식재료를 사용하여 만든 다양한 일본 요리를 맛볼 수 있다. 사시미, 스시, 튀김, 솥밥 등 모든 메뉴의 퀄리티가 훌륭하다. 특히, 우니 육회 캔과 갓파더 스시는 꼭 먹어봐야 할 메뉴다. 사케 소믈리에가 추천해주는 사케 페어링 또한 만족스러운 경험을 선사한다.
‘오보에루’는 분위기도 좋아서 데이트 장소나 기념일 식사 장소로도 추천하고 싶다. 아늑하고 편안한 분위기 속에서 맛있는 음식을 즐기며 특별한 시간을 보낼 수 있다. 또한, 비즈니스 미팅이나 소중한 사람을 대접할 때도 좋은 선택이 될 것이다.
식사를 마치고 나오니, 배는 물론 마음까지 따뜻해지는 기분이었다. ‘오보에루’는 단순한 식당이 아닌, 행복한 경험을 선사하는 공간이었다. 광주 동명동에서 특별한 일식을 경험하고 싶다면, ‘오보에루’를 맛집으로 강력 추천한다. 다음 기념일에는 꼭 다시 방문해야겠다.
‘오보에루’는 예약제로 운영되므로, 방문 전에 꼭 예약을 해야 한다. 예약은 전화 또는 온라인으로 가능하다. 1인 1주류 주문은 필수이지만, 저렴한 가격대의 잔술도 판매하고 있어서 부담 없이 즐길 수 있다. 또한, 무알콜 와인도 준비되어 있으니, 술을 못 마시는 사람도 걱정 없이 방문할 수 있다.
‘오보에루’는 수완지구에 위치했을 때부터 이미 명성이 자자했던 곳이라고 한다. 동명동으로 이전한 후에는 더욱 특별해졌다는 평을 받고 있다. 신선한 재료, 훌륭한 맛, 친절한 서비스, 아늑한 분위기까지 모든 것이 완벽한 곳이다.
메뉴 중에는 고등어 봉초밥&스시노리, 소프트쉘 크랩 고토우동, 자연산 뿔소라 시금치 크림 오븐구이 등 독특하고 맛있는 메뉴들도 많다고 하니, 다음 방문 때는 꼭 도전해봐야겠다. 특히, 자연산 뿔소라 시금치 크림 오븐구이는 뿔소라와 시금치의 조합이 궁금증을 자아낸다.
‘오보에루’는 맛있는 음식을 넘어, 행복한 식사를 할 수 있는 곳이다. 셰프님을 포함한 모든 직원분들이 친절하고, 편안하고 즐겁게 식사를 할 수 있도록 배려해준다. 덕분에 맛있는 음식과 함께 행복한 추억을 만들 수 있었다.
가게 앞 쪽에 주차장이 마련되어 있어서 편리하게 이용할 수 있다. 만약 주차장이 만차일 경우에는, 늦은 시간이나 주말에는 동구청에 주차하고 가는 것도 좋은 방법이다.
‘오보에루’에서 맛본 음식들은 하나하나 정성이 가득 담겨 있었다. 신선한 재료는 물론, 셰프의 뛰어난 요리 실력과 섬세한 손길이 느껴졌다. 덕분에 모든 음식을 맛있게 즐길 수 있었다. 특히, 일본 요리에서 가장 중요하다고 하는 국물 요리, 스이모노는 정말 인상적이었다. 유자와 파를 넣어 향긋하면서도 시원한 국물은 입안을 개운하게 만들어주었다. 생선 완자 또한 생선살이 아낌없이 들어가 있어서 풍성한 맛을 느낄 수 있었다.
‘오보에루’의 음식은 쨍한 맛이 일품이다. 매운맛은 전혀 없고, 부드럽고 풍부한 느낌이다. 덕분에 식사 후에도 속이 편안하고 소화도 잘 되는 것 같았다. 재즈풍의 분위기 또한 음식의 맛을 더욱 돋보이게 해주었다.
‘오보에루’는 광주에서 손꼽히는 이자카야, 일본식 술집임에 틀림없다. 언제 가도 실망시키지 않는 맛과 친절한 응대는 항상 만족스럽다. 소개팅 장소로도 좋을 것 같고, 비즈니스 미팅이나 소중한 사람을 대접할 때도 완전 강추한다.
