오랜만에 떠나온 충북 증평. 굽이굽이 이어진 길을 따라 도착한 작은 도시는, 왠지 모르게 마음을 푸근하게 만드는 매력이 있었다. 목적지는 미리 점찍어 둔 “황금코다리 증평점”. 여행 전부터 지인들이 입을 모아 칭찬하던 곳이라 기대감이 컸다. ‘증평 맛집’이라는 키워드를 검색했을 때 가장 먼저 눈에 띈 곳이기도 했고.
가게 문을 열고 들어서자, 생각보다 훨씬 넓고 깔끔한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 벽 한쪽에는 메뉴판이 걸려 있었는데, 코다리조림을 메인으로 다양한 메뉴들이 준비되어 있었다. 코다리 시래기 조림, 묵은지 코다리 조림… 고민 끝에, 가장 기본인 황금 코다리조림을 주문했다.
주문을 마치자, 직원분께서 친절하게 셀프바 위치를 안내해주셨다. 셀프바에는 부침개와 계란후라이를 직접 만들어 먹을 수 있는 공간이 마련되어 있었다. 어릴 적 엄마가 해주시던 따뜻한 부침개 맛이 떠올라, 곧바로 부침개 코너로 향했다.
기름 두른 팬에 부침개 반죽을 얇게 펴고, 노릇노릇하게 구워냈다. 고소한 기름 냄새가 식욕을 자극했다. 옆에서는 다른 손님들도 저마다 부침개를 부치며 웃음꽃을 피우고 있었다. 마치 동네 잔치에 온 듯한 훈훈한 분위기가 느껴졌다.
갓 구운 부침개를 들고 테이블로 돌아오니, 기본 반찬들이 이미 세팅되어 있었다. 콩나물무침, 김치, 샐러드 등 정갈한 반찬들이 보기 좋게 담겨 나왔다. 특히 눈에 띄는 건 김이었다. 흔히 먹는 조미김이 아니라, 큼지막한 파래김이 제공되었다. 코다리조림을 김에 싸 먹으면 정말 맛있다는 이야기를 들어왔기에 기대감이 커졌다.
드디어 기다리고 기다리던 코다리조림이 나왔다. 커다란 접시 가득 담긴 코다리조림은 보기만 해도 군침이 돌았다. 윤기가 좌르르 흐르는 빨간 양념이 코다리 살에 촉촉하게 배어 있었고, 그 위로 파와 깨가 듬뿍 뿌려져 있었다.
젓가락으로 코다리 살을 조심스럽게 발라 맛을 보았다. 입 안 가득 퍼지는 매콤달콤한 양념 맛! 코다리 살은 전혀 퍽퍽하지 않고 촉촉하고 부드러웠다. 양념이 과하게 자극적이지 않아서 좋았다. 맵찔이인 나도 부담 없이 즐길 수 있는 정도였다.
코다리조림 안에는 큼지막한 가래떡도 들어 있었다. 떡볶이에 들어가는 떡과는 또 다른 매력이 있었다. 쫄깃쫄깃한 식감에 매콤한 양념이 더해져, 쉴 새 없이 젓가락이 움직였다.
함께 나온 파래김에 코다리 살, 콩나물, 고추를 올려 싸 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 김의 향긋함과 코다리의 매콤함이 어우러져 환상의 조합을 이루었다. 왜 다들 김에 싸 먹으라고 하는지, 먹어보니 바로 알 수 있었다.
밥 위에 코다리 살을 듬뿍 올려 비벼 먹으니, 밥 한 공기가 순식간에 사라졌다. 양념이 너무 맛있어서 밥을 안 비벼 먹을 수가 없었다. 정말이지 ‘밥도둑’이라는 말이 딱 어울리는 맛이었다.
정신없이 코다리조림을 먹고 있을 때, 직원분께서 뜻밖의 선물을 가져다주셨다. 바로 화덕 생선구이였다. 평일 방문 시 제공되는 서비스라고 했다. 생각지도 못한 서비스에 기분이 좋아졌다.
화덕에서 구워진 생선구이는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 기름기가 쫙 빠져 담백했고, 비린내도 전혀 나지 않았다. 코다리조림과는 또 다른 매력이 있었다. 특히 아이들이 좋아할 것 같았다. 실제로 옆 테이블 아이는 생선구이를 얼마나 맛있게 먹던지, 보는 내가 다 흐뭇했다.
황금코다리 증평점에서는 막걸리도 무제한으로 즐길 수 있다. 운전을 해야 해서 맛만 살짝 보았는데, 톡 쏘는 탄산과 은은한 단맛이 일품이었다. 코다리조림과 막걸리의 조합은 상상만으로도 황홀했다. 다음에 방문할 때는 꼭 차를 놓고 와서 막걸리를 제대로 즐겨봐야겠다고 다짐했다.
식사를 마치고 나니, 배가 터질 듯 불렀다. 코다리조림 양도 푸짐한데, 셀프바에 부침개, 계란후라이, 막걸리까지 무제한이니, 정말 ‘가성비 최고’라는 말이 아깝지 않았다.
계산을 하려고 카운터로 가니, 사장님께서 환한 미소로 맞이해주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 질문에 “정말 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 대답했다. 사장님께서는 “다음에 또 오세요!”라며 친절하게 인사를 건네셨다.
황금코다리 증평점은 맛, 양, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 특히 푸짐한 인심과 친절한 서비스는 오랫동안 기억에 남을 것 같다. 증평에 방문할 일이 있다면, 꼭 다시 들르고 싶은 ‘맛집’이다.
돌아오는 길, 창밖으로 펼쳐진 증평의 풍경은 더욱 아름답게 느껴졌다. 맛있는 음식과 따뜻한 인심 덕분에, 이번 여행은 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것 같다.
총평
황금코다리 증평점은 부담 없이 푸짐한 한 끼 식사를 즐길 수 있는 곳이다. 매콤달콤한 코다리조림은 밥도둑이 따로 없고, 셀프바에서 직접 만들어 먹는 부침개와 계란후라이는 또 다른 즐거움을 선사한다. 특히 평일 방문 시 제공되는 화덕 생선구이와 무제한 막걸리는 감동 그 자체다. 넓고 깔끔한 매장과 친절한 서비스는 만족도를 더욱 높여준다. 가족 외식 장소로도, 친구들과의 모임 장소로도 손색이 없는 곳이다. 증평에 방문할 계획이 있다면, 황금코다리 증평점을 꼭 방문해보길 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
세부 정보
* 메뉴: 코다리조림, 코다리시래기조림, 묵은지코다리조림, 갈비코다리조림, 돈까스, 생선구이 등
* 가격대: 1인 15,000원 ~ 20,000원
* 특징: 셀프바 (부침개, 계란후라이, 막걸리 무제한), 평일 점심 특선 (화덕 생선구이 제공), 넓은 주차장
* 분위기: 깔끔하고 쾌적한 분위기, 가족 외식 및 단체 모임에 적합
* 서비스: 친절하고 세심한 서비스
