오랜만에 만나는 친구들과의 약속 장소를 정하던 중, 친구 하나가 분위기 좋고 맛도 훌륭한 오리집이 있다며 강력 추천한 곳이 있었으니, 바로 구리시에 위치한 “유황오리 은행나무집”이었다. 왠지 이름부터가 정겹고 푸근한 느낌이 들어 망설임 없이 그곳으로 향했다.
차가운 도시의 공기를 헤치고 도착한 그곳은, 마치 시간이 멈춘 듯한 고즈넉한 분위기를 풍기고 있었다. 입구에 들어서자 자갈이 깔린 정원이 눈에 들어왔는데, 세월의 흔적이 느껴지는 나무들과 어우러져 독특한 운치를 자아냈다. 도심 속에서 이런 여유로운 공간을 만날 수 있다는 사실에 벌써부터 마음이 편안해졌다.
식당 내부는 넓고 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 꽤 오랫동안 이 자리를 지켜온 듯한 식당의 분위기는, 어딘가 모르게 정겹고 푸근한 느낌을 주었다. 벽에 걸린 메뉴판을 보니 오리 로스, 오리 양념, 들깨수제비 등 다양한 메뉴들이 눈에 띄었다. 우리는 고민 끝에 오리 양념과 들깨수제비를 주문했다.
주문 후, 밑반찬들이 하나 둘 테이블 위를 채우기 시작했다. 샐러드콘, 천사채, 겉절이 등 하나하나 정갈하고 맛깔스러워 보이는 곁가지 음식들이었다. 특히 감자 샐러드콘은 달콤하면서도 부드러운 맛이 일품이었고, 신선한 채소로 버무린 겉절이는 오리고기와 함께 먹으니 그 맛이 더욱 좋았다. 밑반찬 하나하나에서 느껴지는 정성이, 이곳의 음식 맛에 대한 기대감을 한층 더 높여주었다.
드디어 기다리고 기다리던 오리 양념이 등장했다. 불판 위에 올려진 오리고기는 신선해 보였고, 매콤한 양념 냄새가 코를 자극했다. 직원분들이 능숙한 솜씨로 고기를 구워주셨는데, 덕분에 우리는 편안하게 이야기 나누며 기다릴 수 있었다. 지글지글 익어가는 오리고기의 모습은 보기만 해도 군침이 돌았다.
잘 익은 오리고기 한 점을 입에 넣는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 매콤하면서도 달콤한 양념이 오리고기 특유의 풍미와 어우러져 환상적인 맛을 냈다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감 또한 훌륭했다. 쌈 채소에 싸서 먹으니 신선한 채소의 향긋함이 더해져 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다. 젓가락질을 멈출 수 없을 정도로 맛있어서, 순식간에 오리고기를 해치웠다.
오리고기를 다 먹어갈 때쯤, 들깨수제비가 나왔다. 뽀얀 국물에 듬뿍 들어간 수제비와 야채들이 보기만 해도 든든해지는 느낌이었다. 국물을 한 입 맛보니, 고소하면서도 담백한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 들깨의 향긋함과 부드러운 수제비의 조화가 정말 훌륭했다. 특히 쫄깃한 수제비의 식감이 인상적이었다.
우리는 들깨수제비 국물까지 남김없이 싹싹 비웠다. 정말 배부르고 만족스러운 식사였다.
이곳의 또 다른 매력은 바로 볶음밥이었다. 오리 양념을 먹고 남은 양념에 밥을 볶아 먹는 그 맛은, 정말 잊을 수 없는 황홀경이었다. 김치와 김가루를 넣고 볶아주신 볶음밥은, 매콤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 특히 불판에 살짝 눌어붙은 볶음밥은 바삭바삭한 식감까지 더해져 더욱 맛있었다. 우리는 볶음밥 위에 치즈까지 추가해서 먹었는데, 고소한 치즈와 매콤한 볶음밥의 조화가 정말 최고였다.
우리가 방문했을 때는 식사 시간대가 조금 지난 시간이었음에도 불구하고 손님들이 꽤 많았다. 그럼에도 불구하고 직원분들은 친절하고 세심하게 우리를 챙겨주셨다. 필요한 것이 없는지 계속해서 물어봐 주시고, 고기도 맛있게 구워주셔서 정말 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
계산을 마치고 나오면서, 사장님께서 직접 재배하신다는 채소를 조금 나눠주셨다. 소소하지만 따뜻한 배려에 감동받았다.
“유황오리 은행나무집”에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 맛있는 음식은 물론이고, 정겹고 편안한 분위기, 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 오랜만에 만난 친구들과 맛있는 음식을 함께 나누며 즐거운 시간을 보낼 수 있어서 더욱 행복했다.
다만, 주차 공간이 조금 부족하다는 점이 아쉬웠다. 하지만 주변 민영 주차장을 이용하면 무료로 주차가 가능하다고 하니, 크게 불편함은 없을 것 같다.
다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문하고 싶다. 오랜 시간 동안 사랑받아온 이유를 알 수 있었던 “유황오리 은행나무집”, 구리시를 대표하는 맛집으로 자신 있게 추천한다. 따뜻한 분위기 속에서 맛있는 오리고기를 즐기고 싶다면, 꼭 한번 방문해보시길 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
