드디어, 벼르고 벼르던 서산 맛집 ‘구움당’으로 향하는 날. 아침부터 서둘러 차에 몸을 실었다. 핸들을 잡고 굽이굽이 이어진 길을 따라가며, 창밖 풍경이 바뀔 때마다 마음은 점점 더 설렘으로 가득 찼다. 푸른 하늘 아래 펼쳐진 드넓은 들판과 정겨운 시골 풍경은, 곧 맛보게 될 스콘의 황홀한 맛을 더욱 기대하게 만들었다.
구움당에 대한 나의 기대감은 단순한 빵집 방문 그 이상이었다. 빵, 그중에서도 특히 스콘에 대한 나의 애정은 남다르다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 그 미묘한 식감의 조화는 나에게 작은 행복을 가져다준다. 구움당은 그런 나에게 ‘스콘 성지’와 같은 곳이었다.
드디어 도착한 구움당. 가장 먼저 눈에 들어온 것은 아담하면서도 정감 있는 외관이었다. 한옥을 개조한 듯한 건물은 고즈넉한 분위기를 풍겼다. 푸른색 벽과 나무색 창틀이 조화롭게 어우러진 모습은 마치 동화 속에 나오는 작은 빵집 같았다. 가게 앞에는 아기자기한 화분들이 놓여 있었는데, 알록달록한 꽃들이 바람에 흔들리는 모습이 무척이나 사랑스러웠다.
문을 열고 안으로 들어서자, 달콤한 빵 냄새가 코를 간지럽혔다. 아늑한 공간 안은 다양한 종류의 스콘들로 가득 차 있었다. 쟁반 위에 높이 쌓여있는 스콘들은 마치 보석처럼 반짝였다. 플레인 스콘부터 시작해서, 흑임자, 녹차, 옥수수, 누네띠네, 대파, 감태, 마늘… 정말이지 눈이 휘둥그레질 정도로 다채로운 라인업이었다.
진열대 옆으로는 커피를 만드는 공간이 보였다. 앤티크한 커피 머신과 가지런히 놓인 커피잔들이 눈에 띄었다. 나는 따뜻한 아메리카노 한 잔을 주문하고, 본격적으로 스콘을 고르기 시작했다.
가장 먼저 눈에 들어온 것은 녹차 스콘이었다. 은은한 녹색 빛깔이 무척이나 매력적이었다. 쌉싸름한 녹차 향이 코를 간지럽히는 것이, 보기만 해도 기분이 좋아졌다. 녹차 스콘을 집어 들고, 다음으로는 누네띠네 스콘을 골랐다. 어릴 적 즐겨 먹던 누네띠네 과자가 스콘 위에 듬뿍 올려져 있는 모습은, 어린 시절의 향수를 불러일으켰다.
고민 끝에 대파 스콘과 감태 스콘도 쟁반에 담았다. 대파 스콘은 독특한 비주얼을 자랑했다. 스콘 위에 큼지막한 대파가 얹어져 있는 모습은, 빵이라기보다는 요리에 가까워 보였다. 감태 스콘은 짙은 녹색 빛깔을 띠고 있었다. 감태 특유의 바다 향이 은은하게 풍겨져 나오는 것이, 무척이나 기대가 되었다.
스콘을 고르는 동안, 가게 안을 둘러보는 것도 잊지 않았다. 구움당은 아기자기한 소품들로 가득했다. 벽에는 빈티지한 액자들이 걸려 있었고, 선반 위에는 앙증맞은 인형들이 놓여 있었다. 특히 눈에 띄었던 것은 ‘라따뚜이’ 캐릭터 상품들이었다. 영화 속 ‘레미’를 닮은 귀여운 쥐 인형들이 곳곳에 놓여 있는 모습은, 구움당만의 특별한 분위기를 더했다.
계산을 마치고, 포장된 스콘을 받아 들었다. 따뜻한 아메리카노와 함께, 설레는 마음으로 가게 문을 나섰다. 근처 공원으로 자리를 옮겨, 본격적으로 스콘 맛보기에 돌입했다.
가장 먼저 맛본 것은 녹차 스콘이었다. 한 입 베어 무는 순간, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 스콘의 환상적인 식감이 입안 가득 느껴졌다. 은은한 녹차 향이 입안 전체에 퍼져 나갔고, 쌉싸름한 맛과 달콤한 맛이 조화롭게 어우러졌다. 특히 마음에 들었던 것은 스콘 안에 박혀 있는 마카다미아와 화이트 초콜릿이었다. 톡톡 터지는 마카다미아의 고소함과 부드러운 화이트 초콜릿의 달콤함은, 녹차 스콘의 풍미를 더욱 풍부하게 만들어 주었다.
다음으로는 누네띠네 스콘을 맛봤다. 누네띠네 과자의 달콤함과 스콘의 담백함이 절묘하게 어우러진 맛이었다. 바삭바삭한 누네띠네 과자의 식감과 촉촉한 스콘의 식감이 대비되면서, 먹는 재미를 더했다. 어릴 적 추억을 떠올리게 하는 맛이어서 그런지, 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 기분이었다.
기대했던 대파 스콘은 역시나 실망시키지 않았다. 짭짤하면서도 고소한 대파의 풍미가 스콘 전체에 깊숙이 배어 있었다. 빵이라기보다는 정말 훌륭한 요리를 먹는 듯한 느낌이었다. 대파 특유의 향긋함이 입안을 가득 채우는 순간, 나도 모르게 감탄사가 터져 나왔다.
마지막으로 감태 스콘을 맛봤다. 감태 특유의 짭짤하면서도 바다 향이 느껴지는 독특한 풍미가 인상적이었다. 마치 바닷가를 거닐고 있는 듯한 기분이 들었다. 감태의 향긋함과 스콘의 고소함이 어우러져, 묘한 중독성을 자아냈다.
구움당의 스콘들은 하나하나 정성이 가득 담겨 있었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 식감은 기본이고, 신선한 재료들을 아낌없이 사용하여 풍미를 더했다. 흔히 스콘은 퍽퍽하다는 인식이 있는데, 구움당의 스콘은 전혀 퍽퍽하지 않았다. 입안에서 부드럽게 녹아내리는 듯한 느낌이었다.
스콘과 함께 마신 따뜻한 아메리카노는, 달콤한 빵 맛을 더욱 풍성하게 만들어 주었다. 쌉쌀한 커피가 입안을 깔끔하게 정리해 주어, 스콘의 맛을 더욱 선명하게 느낄 수 있었다.
구움당에서의 시간은 나에게 잊지 못할 추억으로 남았다. 맛있는 스콘과 향긋한 커피, 그리고 아늑한 공간이 완벽하게 어우러진 곳이었다. 서산에 다시 방문하게 된다면, 구움당은 반드시 다시 들러야 할 곳 1순위다. 다음에는 육쪽마늘 스콘과 에그타르트를 꼭 맛봐야지.
구움당을 나서며, 왠지 모르게 마음이 넉넉해지는 것을 느꼈다. 맛있는 음식이 주는 행복은 정말이지 크다. 특히나 내가 좋아하는 스콘을 맛보았을 때의 기쁨은, 그 어떤 것과도 비교할 수 없다.
집으로 돌아오는 길, 차 안에는 구움당에서 사 온 스콘 냄새가 가득했다. 나는 창밖 풍경을 바라보며, 다음에 또 어떤 빵집을 찾아 떠나볼까 하는 행복한 상상에 잠겼다. 빵지순례는 언제나 옳다. 그리고 서산 구움당은 내 지역명 빵지순례 역사에 길이 남을 명소로 기억될 것이다.