차가운 바람이 옷깃을 여미게 하는 겨울, 유난히 굴이 간절해지는 건 어쩔 수 없는 일이다. 싱싱한 굴 한 접시에 소주 한 잔 기울이면 추위도 잊을 만큼 행복해지니까. 특히 겨울 제철을 맞은 석화찜은 그 풍성한 맛과 향으로 미식가를 유혹하는 대표적인 메뉴다. 싱싱한 석화를 찜통에 가득 쪄내어 뜨거운 김이 모락모락 피어오르는 모습은 상상만으로도 군침이 돌게 한다. 석화찜을 제대로 맛보기 위해, 나는 부산 수영 팔도시장 옆에 위치한 “신통영굴국밥 횟집”으로 향했다. 활기 넘치는 시장 분위기 속에서 싱싱한 해산물을 즐길 수 있다는 기대감에 발걸음은 더욱 빨라졌다.
수영역에서 내려 팔도시장 방향으로 걸어가니, 금세 신통영굴국밥 횟집 간판이 눈에 들어왔다. 가게 앞 수족관에는 싱싱한 해산물이 가득했고, 겨울 대표 메뉴인 석화찜을 알리는 입간판이 시선을 사로잡았다. 문을 열고 들어서자, 활기찬 시장 분위기와는 또 다른, 편안하고 정겨운 분위기가 느껴졌다. 테이블마다 삼삼오오 모여 앉아 술잔을 기울이는 사람들의 모습에서 이곳이 오랫동안 사랑받아온 로컬 맛집임을 짐작할 수 있었다.
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니, 굴국밥을 비롯해 모듬회, 제철 해산물 등 다양한 메뉴가 준비되어 있었다. 하지만 나의 목표는 오직 석화찜! 석화찜과 함께 굴국밥도 하나 주문했다. 잠시 후, 푸짐한 기본 반찬들이 테이블을 가득 채웠다. 콘샐러드, 해초무침, 묵은지, 두부김치 등 하나하나 정갈하고 맛깔스러워 메인 메뉴에 대한 기대감을 더욱 높였다. 특히 묵은지는 시원하고 아삭한 맛이 일품이었는데, 굴과 함께 먹으면 환상적인 조합을 자랑할 것 같았다.
드디어 기다리고 기다리던 석화찜이 등장했다. 뚜껑을 열자, 뜨거운 김과 함께 바다 향이 코를 찔렀다. 커다란 찜통 안에는 큼지막한 석화가 가득 들어 있었다. 겉은 거칠고 투박했지만, 뽀얀 속살을 감추고 있는 석화의 모습은 마치 보물 상자 같았다. 사진에서 보았던 것보다 훨씬 크고 실한 크기에 놀라움을 금치 못했다. 찜통에서 막 꺼낸 뜨끈한 석화는 그 자체로도 훌륭한 비주얼을 자랑했다.
함께 제공된 장갑과 칼을 이용해 조심스럽게 석화 껍데기를 열었다. 칼을 틈새에 넣고 살짝 비틀자, 톡, 하는 소리와 함께 껍데기가 벌어졌다. 촉촉한 굴의 속살이 모습을 드러냈다. 윤기가 자르르 흐르는 뽀얀 굴은 마치 탱글탱글한 젤리처럼 보였다. 숟가락으로 떠서 입에 넣으니, 바다의 향긋함과 굴 특유의 고소함이 입안 가득 퍼졌다. 씹을수록 느껴지는 달큰한 맛은 신선함을 증명하는 듯했다. 비린 맛은 전혀 느껴지지 않았고, 굴의 풍미를 제대로 느낄 수 있었다.
석화찜을 더욱 맛있게 즐기기 위해, 함께 제공된 소스들을 활용해 보기로 했다. 초장, 간장, 다진 마늘, 고추냉이 등 다양한 소스들이 준비되어 있어 취향에 따라 굴의 맛을 다채롭게 즐길 수 있었다. 먼저 초장에 찍어 먹으니, 새콤달콤한 맛이 굴의 신선함을 더욱 돋보이게 했다. 톡 쏘는 고추냉이를 살짝 올려 간장에 찍어 먹으니, 굴의 풍미가 한층 깊어지는 느낌이었다. 쌉싸름한 맛이 굴의 느끼함을 잡아주어 더욱 깔끔하게 즐길 수 있었다. 묵은지와 함께 먹으니, 시원하고 아삭한 식감이 더해져 환상적인 조화를 이루었다.
석화찜을 정신없이 먹고 있을 때, 굴국밥이 나왔다. 뽀얀 국물 위로 쫑쫑 썰린 파와 김 가루가 듬뿍 뿌려져 있었고, 큼지막한 굴들이 국밥 속에 숨어 있었다. 국물을 한 입 맛보니, 시원하고 깔끔한 맛이 속을 따뜻하게 데워주는 듯했다. 굴 특유의 감칠맛이 국물에 깊게 배어 있어, 계속해서 숟가락을 멈출 수 없었다. 밥을 말아 굴과 함께 먹으니, 든든함까지 더해져 완벽한 식사가 되었다. 굴국밥은 해장으로도, 식사로도 훌륭한 선택이었다.
신통영굴국밥 횟집에서는 굴 요리 외에도 다양한 제철 해산물을 즐길 수 있다는 점이 매력적이다. 싱싱한 활어회는 쫄깃하고 탱글탱글한 식감이 일품이고, 전어회는 고소한 풍미가 가득하다. 봄에는 쭈꾸미 숙회, 여름에는 전어회, 겨울에는 석화찜 등 계절마다 다양한 메뉴를 맛볼 수 있어, 언제 방문해도 질리지 않는다. 특히 싱싱한 생새우회는 살이 꽉 차고 달큰한 맛이 일품이라고 하니, 다음에는 꼭 맛봐야겠다.
혼자 방문했음에도 불구하고, 나는 석화찜 한 솥을 거의 다 비웠다. 신선한 굴과 시원한 굴국밥 덕분에 몸과 마음이 따뜻해지는 기분이었다. 푸짐한 양과 훌륭한 맛, 친절한 서비스까지 모든 면에서 만족스러웠던 식사였다. 특히 활기찬 시장 분위기 속에서 신선한 해산물을 즐길 수 있다는 점이 인상적이었다.
계산을 하고 가게를 나서려는데, 사장님께서 환한 미소로 인사를 건네셨다. “맛있게 드셨어요? 다음에 또 오세요!” 라는 따뜻한 말 한마디에 기분까지 좋아졌다. 신통영굴국밥 횟집은 맛뿐만 아니라, 정겨운 분위기와 친절한 서비스까지 갖춘 완벽한 곳이었다.
신통영굴국밥 횟집은 수영역 근처 팔도시장 옆에 위치해 있어 접근성도 좋다. 대중교통을 이용해도 편리하게 방문할 수 있으며, 자가용을 이용할 경우 근처 공영주차장을 이용하면 된다. 영업시간은 오전 11시부터 오후 10시까지이며, 연중무휴로 운영된다고 한다. 굴국밥, 석화찜 외에도 다양한 메뉴가 준비되어 있으니, 취향에 따라 선택하여 즐길 수 있다. 특히 모듬회는 신선하고 푸짐한 양으로 가성비가 훌륭하다고 하니, 다음에는 꼭 맛봐야겠다.
부산 수영에서 싱싱한 해산물을 맛보고 싶다면, 수영 팔도시장 옆에 위치한 신통영굴국밥 횟집을 강력 추천한다. 겨울에는 석화찜, 여름에는 전어회 등 제철 해산물을 맛볼 수 있으며, 굴국밥, 모듬회 등 다양한 메뉴도 준비되어 있어 언제 방문해도 만족스러운 식사를 즐길 수 있다. 활기찬 시장 분위기 속에서 신선한 해산물을 맛보며, 특별한 추억을 만들어보자.
돌아오는 길, 따뜻한 굴국밥과 푸짐한 석화찜의 여운이 계속해서 맴돌았다. 다음에는 친구들과 함께 방문하여 다양한 메뉴를 맛봐야겠다는 생각을 했다. 신통영굴국밥 횟집은 내게 단순한 식당이 아닌, 부산의 정과 맛을 느낄 수 있는 소중한 공간으로 기억될 것이다.
