퇴근 후, 동료들과 함께 왁자지껄 저녁 식사를 하기로 한 날. 어디를 갈까 고민하던 차에, 한 친구가 “구영리에 숨겨진 돼지고기 맛집이 있다”며 돈미가를 추천했다. 사실, 돈미가의 첫인상은 썩 강렬하지 않았다. 도로변에서 살짝 안쪽 건물에 자리 잡고 있어, 자칫하면 그냥 지나칠 수도 있겠다 싶었다. 마치 숨겨진 보석을 찾아 나서는 탐험가의 마음으로, 서브웨이 뒷건물을 샅샅이 훑으며 드디어 간판을 발견했을 때의 안도감이란!
가게 앞에 마련된 넉넉한 주차 공간은 회식 장소로서는 더할 나위 없이 만족스러웠다. 주차를 마치고 가게 안으로 들어서니, 생각보다 넓고 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 은은하게 퍼지는 숯불 향이 코를 간지럽히며 기대감을 한껏 끌어올렸다.
메뉴판을 보니 목살, 삼겹살, 오겹살, 꼬들살, 항정살 등 다양한 부위의 돼지고기가 준비되어 있었다. 우리는 고민 끝에 골고루 맛볼 수 있는 모듬 한 판을 주문했다. 잠시 후, 숯불이 들어오고, 직원분들이 능숙한 솜씨로 밑반찬을 세팅해주셨다. 숟가락과 젓가락이 종이 포장지에 깔끔하게 담겨 나오는 점이 특히 마음에 들었다. 위생적인 부분까지 신경 쓴 세심함이 느껴졌다.
밑반찬 중에서도 특히 눈에 띄는 것은 명이나물이었다. 신선한 야채와 함께 명이나물이 푸짐하게 제공되는 점이 좋았다. 돼지고기와 명이나물의 조합은 언제나 옳다. 테이블 공간도 넓어서 여러 명이 함께 식사하기에 불편함이 없었다.
드디어 기다리고 기다리던 고기가 등장했다. 선홍빛을 뽐내는 두툼한 삼겹살과 목살의 자태는 정말이지 먹음직스러웠다. 숯불 위에 고기를 올리자, 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 찔렀다. 연기가 피어오르며 시각과 후각을 동시에 자극했다.
잘 익은 삼겹살 한 점을 집어 들고, 소금에 살짝 찍어 입 안으로 가져갔다. 씹는 순간, 육즙이 입 안 가득 퍼져 나갔다. “바로 이 맛이야!” 라는 감탄사가 절로 나왔다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감은 잊을 수 없는 행복감을 선사했다.
목살 역시 훌륭했다. 담백하면서도 고소한 풍미가 일품이었다. 특히, 돈미가에서 맛본 꼬들살은 특별했다. 다른 곳에서는 흔히 볼 수 없는 부위라 더욱 기대가 컸다. 꼬들꼬들한 식감이 독특했지만, 개인적으로는 씹는 데 조금 어려움이 느껴지기도 했다. 하지만 동료들은 꼬들살만의 매력에 푹 빠진 듯했다. 역시 사람마다 입맛은 다르다는 것을 새삼 느꼈다.
고기를 먹는 중간중간, 파절이나 양파 절임과 함께 곁들여 먹으니 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다. 다만, 소스 간이 조금 강하게 느껴져 적절히 조절해서 먹는 것이 좋았다. 신선한 야채에 고기와 쌈장을 올려 크게 한 쌈 싸서 먹으니, 입 안 가득 행복이 넘쳐흘렀다.
고기를 다 먹어갈 때쯤, 우리는 양념 돼지갈비를 추가로 주문했다. 달콤한 양념 냄새가 숯불 위에서 더욱 진하게 퍼져 나갔다. 돼지갈비는 부드럽고 촉촉했으며, 은은한 숯불 향이 배어 있어 더욱 맛있었다. 하지만, 개인적으로는 삼겹살과 목살의 맛이 워낙 강렬했기 때문에 돼지갈비의 존재감이 살짝 묻히는 느낌이었다.
돈미가에서는 특이하게도 모스카토 와인을 판매하고 있었다. 평소 고기와 와인의 조합을 즐기는 나는 망설임 없이 모스카토를 주문했다. 달콤하고 상큼한 모스카토는 돼지고기의 느끼함을 잡아주면서 입 안을 깔끔하게 마무리해주는 역할을 했다. 의외의 조합이었지만, 꽤 만족스러웠다.
식사를 마치고 나니, 따뜻한 찌개와 함께 두루치기 정식이 제공되었다. 얼큰하고 칼칼한 찌개는 추운 날씨에 언 몸을 녹여주는 듯했다. 두루치기 역시 매콤달콤한 양념이 잘 배어 있어 밥 한 공기를 뚝딱 비우게 만들었다. 찌개와 두루치기를 따로 담아주는 센스도 돋보였다.
돈미가는 뛰어난 가성비를 자랑하는 울산 맛집이라고 말하기는 어렵지만, 고기의 질이나 서비스 면에서 부족함이 없는 곳이었다. 직원분들은 친절하고, 테이블에 필요한 것을 바로바로 채워주는 센스가 돋보였다. 특히, 한 직원이 오랫동안 함께 일해온 것으로 보아, 직원들 간의 분위기도 좋은 것 같았다. 이런 점들이 돈미가를 더욱 매력적인 곳으로 만들어주는 것 같았다.
돈미가에서의 식사를 마치고 나오면서, 왠지 모르게 든든하고 행복한 기분이 들었다. 특별한 날, 가족과 함께 방문하거나, 친구들과 소주 한잔 기울이며 이야기를 나누기에 좋은 곳이라는 생각이 들었다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 맛있는 돼지고기를 함께 즐겨야겠다.
돈미가는 화려한 인테리어나 특별한 분위기를 자랑하는 곳은 아니지만, 맛있는 돼지고기와 친절한 서비스, 그리고 편안한 분위기가 어우러져 진정한 ‘맛집’의 가치를 느끼게 해주는 곳이었다. 구영리에서 돼지고기가 생각날 때, 돈미가를 방문해보는 것을 추천한다. 분명 만족스러운 식사를 즐길 수 있을 것이다.
찾아가는 길이 조금 헷갈릴 수도 있지만, 구영리 서브웨이 뒷건물을 기억하면 쉽게 찾을 수 있다. 가게 앞에 주차 공간도 넉넉하니, 차를 가지고 방문해도 부담이 없다.
돈미가에서 맛있는 돼지고기를 먹고, 힘든 하루를 마무리하며, 다시 일상으로 돌아갈 힘을 얻었다. 이런 소소한 행복들이 삶을 더욱 풍요롭게 만들어주는 것 같다.
다음에는 돈미가에서 맛보지 못했던 다른 메뉴들도 도전해봐야겠다. 특히, 두루치기 정식은 점심 식사로도 좋을 것 같다. 구영리 주민이라면, 돈미가를 방문하여 맛있는 돼지고기를 즐겨보는 것을 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 이처럼 울산에는 숨겨진 맛집들이 많다는 사실을 다시 한번 깨달으며, 다음 맛집 탐방을 기약해본다.
