퇴근 후, 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 보쌈을 향한 간절한 외침에 이끌려 장안동으로 향했다. 며칠 전부터 SNS를 뜨겁게 달구던, 항정살 보쌈의 성지라는 ‘박만배아리랑보쌈’의 이름 세 글자가 마치 주문처럼 맴돌았다. 드디어 오늘, 그 맛의 실체를 확인하리라 다짐하며 설레는 발걸음을 옮겼다.
매장 문을 열자, 생각보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 은은하게 퍼지는 따뜻한 조명 아래, 깔끔하게 정돈된 테이블들이 놓여 있었다. 평일 저녁 시간이었음에도 불구하고, 이미 많은 사람들이 삼삼오오 모여 담소를 나누며 식사를 즐기고 있었다. 활기 넘치는 분위기에서 왠지 모를 기대감이 더욱 증폭되었다. 벽면에는 “최애 히밥님”이라는 문구가 적혀 있었는데, 인기 유튜버 히밥도 인정한 맛집이라니 더욱 믿음이 갔다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 역시나, 나의 시선을 사로잡는 것은 단연 ‘가브리살 보쌈’. 쫄깃함과 부드러움을 동시에 느낄 수 있다는 설명에 망설임 없이 주문했다. 잠시 후, 직원 분이 정갈하게 밑반찬을 세팅해 주셨다. 뽀얀 속살을 드러낸 배추와 윤기가 흐르는 보쌈김치, 그리고 쌈장, 새우젓, 마늘 등 다채로운 곁들임이 한 상 가득 차려졌다. 마치 풍성한 가을 밭을 옮겨 놓은 듯한 비주얼에 감탄사가 절로 나왔다.
드디어 기다리고 기다리던 가브리살 보쌈이 모습을 드러냈다. 윤기가 좌르르 흐르는 뽀얀 가브리살 수육은 마치 섬세하게 조각된 예술 작품 같았다. 젓가락으로 조심스럽게 한 점을 집어 들었다. 겉은 쫄깃하고 속은 촉촉한, 완벽한 조화였다. 입안에 넣는 순간, 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않고, 고소한 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다. 과연, 많은 사람들이 극찬하는 이유를 알 것 같았다.
본격적으로 보쌈을 맛보기 시작했다. 먼저, 뽀얀 배추 위에 가브리살 한 점을 올리고, 매콤한 보쌈김치를 곁들여 크게 한 쌈 싸 먹었다. 아삭한 배추의 식감과 쫄깃한 가브리살, 그리고 매콤달콤한 김치의 조화는 그야말로 환상적이었다. 특히, 이 집 김치는 맛이 정말 훌륭했다. 너무 맵지도, 너무 달지도 않은, 딱 적당한 감칠맛이 고기의 풍미를 한층 더 끌어올려 주었다. 쌈장과 새우젓을 번갈아 가며 곁들여 먹는 재미도 쏠쏠했다.
보쌈을 어느 정도 먹어갈 때쯤, 따뜻한 칼국수가 서비스로 제공되었다. 뽀얀 국물 위로 꽃게 반 마리와 바지락이 듬뿍 올려져 있는 모습이 인상적이었다. 국물을 한 입 맛보는 순간, 시원하면서도 칼칼한 맛에 저절로 탄성이 나왔다. 면발도 쫄깃쫄깃해서 후루룩 넘어가는 식감이 좋았다. 특히, 가브리살과 김치를 함께 먹다가 칼국수 국물로 입가심을 하니, 느끼함은 싹 가시고 입안이 개운해지는 느낌이었다.
옆 테이블에서 굴보쌈을 시킨 것을 보고, 나도 모르게 굴보쌈에 눈길이 갔다. 싱싱한 굴과 보쌈의 조합이라니, 상상만으로도 군침이 돌았다. 마침 굴은 매일 통영 수협에서 경매를 통해 노로바이러스 검사에 합격한 최상급 굴만 제공한다고 하니 안심하고 먹을 수 있을 것 같았다. 다음 방문에는 꼭 굴보쌈을 먹어봐야겠다고 다짐했다.
정신없이 먹다 보니 어느새 바닥을 드러낸 접시. 가브리살의 쫄깃함, 김치의 매콤함, 칼국수의 시원함이 어우러진 완벽한 한 끼였다. ‘박만배아리랑보쌈’, 왜 사람들이 이곳을 인생 보쌈 맛집이라고 부르는지 제대로 실감할 수 있었다.
계산을 하고 나가려는데, 사장님께서 환한 미소로 인사를 건네셨다. “오늘 맛있게 드셨어요? 다음에 또 오세요!”라는 따뜻한 인사에, 왠지 모르게 마음까지 훈훈해졌다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에, 정말 기분 좋은 저녁 식사를 할 수 있었다.
집으로 돌아오는 길, 입가에는 미소가 떠나지 않았다. 오늘 맛본 가브리살 보쌈은 앞으로 나의 최애 메뉴가 될 것 같다. 조만간 가족들과 함께 다시 방문해서, 굴보쌈과 쟁반국수까지 섭렵해 봐야겠다. 장안동에서 인생 맛집을 찾았다는 기쁨에, 오늘 밤은 행복한 꿈을 꿀 수 있을 것 같다.
총평
* 맛: 쫄깃하고 부드러운 가브리살 보쌈, 감칠맛 넘치는 김치, 시원한 칼국수의 완벽한 조화.
* 가격: 합리적인 가격에 푸짐한 양. 가성비 최고.
* 분위기: 넓고 쾌적한 공간, 따뜻한 조명, 활기찬 분위기.
* 서비스: 친절하고 세심한 직원들의 서비스.
* 재방문 의사: 100%. 조만간 굴보쌈 먹으러 다시 방문 예정.
박만배아리랑보쌈 장안점, 맛, 가격, 분위기, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 장안동 주민은 물론, 서울 시민 모두에게 강력 추천하는 보쌈 맛집이다. 특히, 가브리살 보쌈은 꼭 먹어봐야 할 메뉴! 후회하지 않을 것이다. 다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야지.
