진주에서 피자 좀 먹어봤다 하는 사람들 사이에서 입소문이 자자한 곳, 바로 ‘인트로데이’다. 망경동에서 초전동으로 이전했다는 소식을 접하고 얼마나 설렜는지 모른다. 예전부터 샐러드와 파스타 맛집으로 명성이 자자했던 곳이기에, 새로운 공간에서 어떤 맛과 분위기를 선사할지 기대감에 부풀어 방문했다. 결론부터 말하자면, 기대 이상이었다. 아니, 솔직히 말해 기대를 훨씬 뛰어넘는 인생 맛집을 만났다고 감히 자부한다.
가게 문을 열고 들어서는 순간, 화사하면서도 아늑한 분위기가 나를 감쌌다. 흰색을 기본으로 한 인테리어는 햇살을 머금어 더욱 따뜻하게 느껴졌다. 은은하게 흐르는 조명과 아기자기한 소품들은 공간에 생기를 불어넣고 있었다. 이전의 인트로망경과는 또 다른 매력이 느껴지는 공간이었다. 마치 잘 꾸며진 친구 집에 놀러 온 듯 편안하고 기분 좋은 느낌.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 샐러드, 파스타, 피자 등 다양한 메뉴들이 눈에 들어왔지만, 이미 마음속으로는 정해둔 메뉴가 있었다. 바로 인트로피자와 바질페스토 오일 파스타였다. 인트로데이에 왔다면 꼭 먹어봐야 한다는 시그니처 메뉴들이니까. 잠시 고민하다가 수제 크림 뇨끼도 추가했다. 뇨끼는 또 못 참지.
주문을 마치고 잠시 기다리는 동안, 식당 안을 둘러보았다. 테이블 간 간격이 넉넉해서 옆 테이블 손님들의 이야기에 방해받지 않고 오롯이 식사에 집중할 수 있었다. 창밖으로는 초록빛 나무들이 싱그러움을 더하고 있었다. 예전에 이곳을 방문했던 사람들은 초록 뷰가 사라진 것에 아쉬움을 느꼈다고 하지만, 나는 지금의 차분한 분위기도 충분히 좋았다.
드디어 기다리고 기다리던 인트로피자가 나왔다. 화덕에서 갓 구워져 나온 얇은 도우 위에 푸짐한 샐러드가 올려져 있었다. 샐러드 속에는 케이준 치킨, 단호박, 새우 등 다양한 재료들이 아낌없이 들어 있었다. 직원분께서 피자를 먹는 방법을 친절하게 설명해주셨다. 도우 위에 샐러드를 듬뿍 올려 싸 먹으면 된다고. 망설임 없이 도우 위에 샐러드를 올리고 크게 한 입 베어 물었다.
“이 맛이야!”
바삭한 도우와 신선한 샐러드의 조화는 그야말로 환상적이었다. 케이준 치킨의 매콤함, 단호박의 달콤함, 새우의 고소함이 한데 어우러져 입안 가득 풍성한 맛을 선사했다. 샐러드 속 재료들의 신선함은 말할 것도 없었다. 마치 밭에서 갓 따온 채소를 먹는 듯, 싱그러움이 그대로 느껴졌다. 솔직히 말해, 다른 샐러드 피자는 이제 눈에 들어오지도 않을 것 같다.
다음으로 맛본 메뉴는 바질페스토 오일 파스타였다. 평소 오일 파스타를 즐겨 먹는 편은 아니지만, 인트로데이의 바질페스토 오일 파스타는 왠지 모르게 끌렸다. 파스타 위에는 신선한 루꼴라가 듬뿍 올려져 있었고, 통통한 새우들이 먹음직스럽게 자리하고 있었다. 포크로 면을 돌돌 말아 입에 넣는 순간, 향긋한 바질 향이 코끝을 간지럽혔다.
오일 파스타 특유의 느끼함은 전혀 느껴지지 않았고, 깔끔하면서도 깊은 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다. 특히, 바질페스토의 향긋함과 새우의 고소함이 환상적인 조화를 이루었다. 면발의 익힘 정도도 완벽했다. 너무 푹 익지도, 덜 익지도 않은 딱 알맞은 식감. 왜 다들 인트로데이 바질페스토 오일 파스타를 극찬하는지, 한 입 먹어보니 단번에 이해가 됐다. 평소 오일 파스타를 즐기지 않는 사람이라도, 인트로데이의 바질페스토 오일 파스타라면 분명 만족할 것이다.
마지막으로 맛본 메뉴는 수제 크림 뇨끼였다. 겉은 살짝 구워져 있고 속은 부드러운 뇨끼는, 쫀득하면서도 입안에서 사르르 녹는 듯한 식감이 일품이었다. 크림 소스는 느끼하지 않고 고소하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 특히, 꽈리고추가 들어가 있어 크림 소스의 느끼함을 잡아주고, 은은한 매콤함이 더해져 더욱 맛있게 즐길 수 있었다. 꽈리고추와 크림 소스의 조합은 정말 신의 한 수였다. 뇨끼 위에 올려진 루꼴라와 함께 먹으니, 향긋함까지 더해져 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다.
인트로데이의 뇨끼는 다른 곳에서는 맛볼 수 없는 특별한 맛이었다. 겉바속촉의 완벽한 조화, 고소하면서도 깊은 크림 소스, 은은한 매콤함까지 더해진 꽈리고추. 이 모든 요소들이 완벽하게 어우러져 잊을 수 없는 맛을 선사했다. 다음에 방문하면 뇨끼는 꼭 다시 시켜 먹어야겠다고 다짐했다.
식사를 하는 동안, 직원분들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 메뉴에 대한 설명을 꼼꼼하게 해주셨고, 필요한 것은 없는지 세심하게 챙겨주셨다. 덕분에 더욱 편안하고 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 아늑한 분위기까지. 이 모든 요소들이 완벽하게 어우러져 인트로데이는 나에게 최고의 진주 맛집으로 기억될 것 같다.
식사를 마치고 가게를 나서면서, 다음에는 꼭 다른 메뉴들도 맛봐야겠다고 생각했다. 특히, 꽈리고추 트러플 크림 파스타와 루꼴라 엔초비 오일 파스타는 꼭 먹어봐야 할 메뉴로 찜해두었다. 그리고 청포도 에이드와 아이스티도 맛있다는 후기가 많으니, 다음에는 음료도 함께 즐겨봐야겠다. 아, 그리고 인트로데이 샐러드는 빼놓을 수 없지. 샐러드 양이 워낙 푸짐해서 3인 이상 시켜야 볼에 담아준다고 하니, 다음에는 꼭 친구들과 함께 방문해서 볼에 담긴 샐러드를 맛봐야겠다.
인트로데이는 데이트 장소로도, 친구들과의 모임 장소로도 손색이 없을 것 같다. 아늑하고 분위기 좋은 공간에서 맛있는 음식을 즐기며 행복한 시간을 보낼 수 있을 것이다. 특히, 연말에는 크리스마스 분위기로 더욱 예쁘게 꾸며진다고 하니, 크리스마스 데이트 장소로도 강력 추천한다.
인트로데이는 내 인생의 최애 맛집이 되었다. 앞으로도 자주 방문해서 맛있는 음식들을 즐기며 행복한 시간을 보내야겠다. 진주에서 맛있는 파스타와 샐러드를 맛보고 싶다면, 주저하지 말고 인트로데이를 방문해보길 바란다. 분명 후회하지 않을 것이다.
참고로, 인트로데이는 주차 공간이 따로 마련되어 있지 않다. 가게 앞은 주차 금지 구역이니, 주변 길가에 주차해야 한다. 하지만 망경동에 비하면 주차는 훨씬 수월한 편이라고 하니, 너무 걱정하지 않아도 될 것 같다. 그리고 주말 저녁 시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 미리 예약하고 방문하는 것을 추천한다.
오늘도 인트로데이 덕분에 행복한 하루를 보냈다. 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만든다는 것을 다시 한번 깨달았다. 앞으로도 인트로데이에서 맛있는 음식들을 즐기며, 더욱 행복한 날들을 만들어가야겠다.
