오늘도 어김없이 혼자만의 시간을 즐기기 위해 나섰다. 어딜 갈까 하다가, 금강의 아름다운 풍경을 감상하며 맛있는 음식까지 즐길 수 있다는 ‘비스트로 앤 공주점’을 방문하기로 결정했다. 예전부터 브런치 맛집으로 유명하다는 소문을 익히 들어왔기에, 기대감을 안고 길을 나섰다. 혼자 밥 먹는 사람에게는 식당의 분위기와 1인 좌석 유무, 눈치 보지 않고 편안하게 식사할 수 있는지가 무엇보다 중요한데, 이 곳이 그런 조건을 갖춘 곳인지 직접 확인해보고 싶었다.
도착하자마자 탁 트인 금강의 풍경에 가슴이 뻥 뚫리는 듯한 시원함을 느꼈다. 가게는 A동과 B동, 두 개의 건물로 나뉘어 있었는데, 마치 하나의 거대한 갤러리처럼 세련되고 깔끔한 인테리어가 시선을 사로잡았다. 벽면을 가득 채운 통창 너머로 펼쳐지는 금강의 파노라마 뷰는 그야말로 압권이었다. 이 곳이라면 혼자 와도 전혀 외롭지 않을 것 같다는 확신이 들었다.
내부는 군더더기 없이 깔끔하면서도 감각적인 디자인으로 꾸며져 있었다. 나무 테이블과 의자는 편안한 분위기를 더해주었고, 곳곳에 놓인 식물들은 생기를 불어넣었다. 특히, 창가 쪽 테이블들은 금강을 마주하고 있어 마치 그림 같은 풍경을 감상하며 식사할 수 있도록 되어 있었다. 넓은 공간 덕분에 좌석 간 간격도 넉넉해서, 옆 테이블과의 방해 없이 오롯이 나만의 시간을 즐기기 좋았다. 혼자 식사하는 나에게 카운터석이나 1인 좌석이 따로 마련되어 있지는 않았지만, 2인석 테이블이 많고 공간이 넓어 1인 방문객도 전혀 눈치 보지 않고 편안하게 앉을 수 있었다.
메뉴판을 받아 들고 어떤 음식을 먹을까 행복한 고민에 빠졌다. 피자, 파스타, 리조또, 스테이크, 샐러드 등 다양한 메뉴가 준비되어 있었는데, 특히 화덕피자와 시그니처 파스타, 리조또 메뉴가 눈길을 끌었다. 혼자 왔으니 너무 과하지 않게, 하지만 제대로 즐기고 싶어 신중하게 메뉴를 골랐다. ‘명란 크림 파스타’와 ‘고르곤졸라 피자’를 주문하기로 했다. 혼밥러에게 1인분 주문이 가능한지 여부는 매우 중요한데, 이곳은 대부분의 메뉴가 1인분 주문이 가능해서 좋았다.
주문 후 음식이 나오기까지 잠시 가게를 둘러보았다. A동과 B동으로 나뉜 공간은 각기 다른 매력을 가지고 있었다. A동은 좀 더 카페 같은 분위기라면, B동은 레스토랑 느낌이 강했다. 곳곳에 마련된 포토존들은 마치 내가 이곳의 주인공이 된 듯한 착각을 불러일으켰다. 루프탑과 천국의 계단, 초승달 조형물 등은 사진 찍기를 좋아하는 사람들에게는 더할 나위 없이 좋은 공간이었다.
드디어 기다리고 기다리던 음식이 나왔다. 먼저 ‘고르곤졸라 피자’는 얇고 바삭한 도우 위에 꿀이 살짝 뿌려져 있었고, 치즈의 풍미가 제대로 느껴졌다. 꿀에 찍어 먹으니 단짠의 조화가 완벽했다. 혼자 한 판을 다 먹기에는 조금 많을까 싶었지만, 너무 맛있어서 멈출 수가 없었다.
이어서 나온 ‘명란 크림 파스타’는 내가 기대했던 것 이상이었다. 진한 크림소스와 짭짤한 명란의 조화가 환상적이었다. 면발은 알단테로 잘 익었고, 소스 또한 과하게 느끼하지 않으면서도 깊은 풍미를 자랑했다. 함께 곁들여진 신선한 루꼴라는 풍미를 더해주었고, 플레이팅 또한 정갈해서 보는 즐거움까지 더했다.
음식을 맛보며 창밖을 바라보았다. 잔잔하게 흐르는 금강과 멀리 보이는 산 능선이 어우러져 한 폭의 수채화 같았다. 식사를 하면서 이런 멋진 풍경을 감상할 수 있다는 것이 얼마나 큰 행운인지 새삼 느꼈다. 혼자 와서 이렇게 멋진 풍경과 맛있는 음식을 즐길 수 있다는 사실에 감사했다.
식사를 마치고 후식으로 아이스크림까지 챙겨 먹으니 완벽한 식사가 되었다. 직원분들도 친절하셔서 혼자 방문했음에도 전혀 불편함 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 이 곳은 단순히 음식만 맛있는 곳이 아니라, 아름다운 풍경과 편안한 분위기까지 갖춘, 혼밥족들에게도 더할 나위 없이 좋은 ‘맛집’이었다.
사실, 처음에는 혼자 방문하는 것이 조금 망설여지기도 했다. 하지만 ‘비스트로 앤 공주점’은 그런 걱정을 단번에 날려버릴 만큼 매력적인 곳이었다. 넓고 쾌적한 공간, 눈을 뗄 수 없는 금강의 뷰, 그리고 무엇보다 정성스럽게 만들어진 맛있는 음식까지. 이곳이라면 혼자서도 얼마든지 근사하고 만족스러운 한 끼를 즐길 수 있다. 나중에 부모님이나 친구들과 함께 다시 방문하고 싶다는 생각이 강하게 들었다. 오늘도 혼밥 성공! 다음에도 꼭 다시 찾아올 것이다.