Yo, 다들 집중해. 여기 영주, 번잡한 도심에서 살짝 벗어난 동네인데, 말이야. ‘이 동네에 무슨 맛집이 있겠어?’라는 생각은 접어두고, 내 랩처럼 쫄깃하고 펀치라인 터지는 맛집 이야기, 지금부터 시작한다. 방송 좀 탔다고 대기 줄이 길다고? 그래, 그건 좀 알아둬. 근데 약수터 옆에 숨겨진 이 보석 같은 곳, 한번 제대로 맛보면 웨이팅 정도는 쿨하게 넘길 수 있다고.
분위기? 그냥 좋다는 말로는 부족해. 힙하다는 단어가 딱 어울린다고나 할까. 큰 창으로 들어오는 햇살, 은은한 조명, 거기에 힙합 비트처럼 귓가를 맴도는 잔잔한 음악까지. 널찍한 공간감에 마음까지 탁 트이는 느낌. 데이트하기 딱 좋은, 아니 친구들과 인생샷 남기기에도 손색없는 공간이야. 가격? 솔직히 ‘대학가 근처니 싸겠지’라는 기대는 버리는 게 좋아. 하지만 여기, 신선한 재료를 썼다는 게 한 입 먹자마자 느껴져. 퀄리티를 생각하면 오히려 가격이 혜자라고 느껴질 정도라고.
메뉴? 뭐, 파스타, 리조또, 피자. 양식의 정석이지. 근데 여기선 그걸 한 단계 업그레이드했다고. 샐러드? 신선함 그 자체. 한 입 베어 무니 아삭한 식감이 온몸으로 퍼져. 파스타는 또 어떻고? 크림 파스타는 진하고 부드러운 소스가 면발을 착 감싸 안아. 마치 네 맘을 훔친 그녀처럼 말이야. 볶음밥도 꽤 괜찮아. 짭짤하면서도 고소한 맛이 입맛을 돋우지.
근데 말이지, 여기서 살짝 아쉬운 점이 하나 있더라고. 바로 스테이크가 없다는 거. 이 정도 퀄리티의 양식집이라면 스테이크 하나 정도는 있어줘야 제맛인데 말이야. 또, 돈가스를 시켰는데 샐러드가 없어서 아쉬웠다는 평도 있더라고. 이건 좀 개선됐으면 하는 바람이야. 아, 그리고 해물 짬뽕! 이거 물건이야. 홍합이 그때그때 신선도가 조금씩 다르다고는 하는데, 내가 갔을 땐 딱 좋았어. 얼큰한 국물이 혀를 자극하고, 해산물의 풍미가 입안 가득 퍼지는 느낌. 이 짬뽕, 진짜 짬뽕 맛집이라고 불러도 될 정도라고.
서비스? 주인 내외분들이 늘 친절하다는 평이 많았어. 늘 맛있는 메뉴와 친절한 서비스, 적당한 가격으로 자주 들러도 손색없다고 느낀다는 사람들의 마음, 나도 이해한다고. 하지만, 아주 가끔, 가끔 말이지, 아이들 때문에 추가로 음료를 가져가는데 주인 내외분의 뒷담화를 들었다는 경험담도 있더라고. 이건 좀 씁쓸한 부분이지. 맛있는 음식 앞에서 기분 망치는 건 절대 안 되잖아. 뭐, 그래도 대부분의 손님들은 만족하는 분위기라고 하니, 이건 뭐 복불복인가 싶기도 하고.
음식이 나오는 속도? 꽤 빨라. 주문하고 기다리는 시간이 지루할 틈이 없어. 깔끔한 플레이팅도 눈길을 사로잡지. 마치 힙합 트랙처럼, 모든 것이 조화롭고 매끄럽게 흘러가는 느낌이야. 특히 대학생들이 많이 찾는다고 하던데, 그럴 만도 해. 이 가격에 이 퀄리티, 진짜 가성비 최고라고. 무조건 가봐야 하는 이유가 분명해.
영주라는 지역, 그리고 그 동네의 숨겨진 맛집. 방송의 여파로 사람이 몰릴 수는 있지만, 그만한 가치가 있는 곳이라고 확신해. 이탈리아에서 온 듯한 근사한 양식 메뉴들이, 이곳 영주의 작은 식당에서 당신의 혀를 사로잡을 테니. 다음번엔 뭘 먹어볼까? 짬뽕? 파스타? 아니면 피자? 고민은 나중에 하고, 일단 지금 이 순간, 이 맛에 집중해 보자고. 이 맛은 레전드, 내 혀가 센드!