아이고, 오랜만에 서울 나들이길에 나섰다가 정말 특별한 곳을 만나고 왔지 뭐예요. 허름한 듯 정겨운 경동시장 골목 안쪽에 숨겨진 보물 같은 곳, 바로 스타벅스 경동1960점이었습니다. 이곳이 그냥 스타벅스가 아니더라고요. 옛 극장을 고스란히 살려 개조했다는 말에, 저는 마치 시간 여행을 온 듯한 설렘을 안고 안으로 들어섰답니다.
시장 안쪽으로 쭉 들어가, ‘정관장’ 간판을 따라 발걸음을 옮기니, 드디어 그 입구가 나왔어요. 낡았지만 정감 가는 간판들이 나란히 걸려있는 복도를 지나자, 와! 눈앞에 펼쳐진 광경에 절로 감탄사가 터져 나왔습니다.
여기가 바로 소문으로만 듣던 그곳이구나 싶었죠. 높은 천장, 그대로 드러난 목재와 골조들은 마치 영화 세트장에 들어온 듯한 착각을 불러일으켰습니다. 널찍한 공간은 답답함이라고는 눈곱만큼도 찾아볼 수 없었고, 층고가 높아 시원시원한 개방감이 마음까지 탁 트이게 하는 듯했습니다.
가장 신기했던 건 좌석이었어요. 예전 극장의 객석처럼 계단식으로 배치된 좌석들이 쭉 늘어서 있었는데, 마치 영화를 보러 온 관객처럼 앉아있노라면 왠지 모를 재미가 느껴졌답니다.
덕분에 앞사람 머리에 가릴 걱정 없이 시원하게 탁 트인 공간을 즐길 수 있었죠. 테이블도 낮지 않고 의자도 편안해서, 이곳에 앉아 오래 머물고 싶다는 생각이 절로 들었습니다. 갓 구운 듯한 크림 크로와상 냄새가 솔솔 풍겨오는데, 그냥 지나칠 수가 없겠더라고요. 이곳에서만 맛볼 수 있다는 메뉴라니, 기대감을 안고 주문했습니다.
음료는 늘 마시던 카페 라떼를 주문했는데, 진하고 고소한 맛이 일품이었습니다. 곁들여 먹으려고 고른 크림 크로와상은 겉은 바삭하고 속은 부드러우면서도 은은한 단맛이 입안 가득 퍼지는데, 아이고, 이거 정말 물건이더라고요! 옛날 엄마가 해주시던 빵처럼, 퍽퍽한 거 하나 없이 사르르 녹아내리는 맛이었습니다. 한입 뜨면 고향 생각이 절로 나는 그런 맛이었죠.
이곳이 왜 그렇게 사람들이 많이 찾아오는지 알겠더라고요. 단순히 커피를 마시는 공간을 넘어, 이곳은 ‘공간’ 자체를 즐기는 곳이었습니다. 조명은 살짝 어둡지만, 그것마저도 이곳만의 감성을 더해주는 듯했습니다. 천장에 매달린 독특한 장식물들이 움직이는 듯한 착각을 일으키기도 하고, 벽면에 빔 프로젝터로 주문자 닉네임을 띄워주는 것도 소소한 재미를 더했죠.
특히 좋았던 건, 이곳에서만 맛볼 수 있는 특별한 메뉴들이었어요. 스페셜 매장에서만 맛볼 수 있다는 ‘막걸리향 크림 콜드 브루’는 살짝 달콤하면서도 고소한 맛이 일품이었답니다. 마치 옛날 막걸리를 마시는 듯한 독특한 풍미가 있었는데, 디저트와 함께 먹기보다는 단독으로 즐기는 것이 좋겠더라고요. 또 다른 메뉴인 ‘브루드 커피 루나 뉴이어’는 제 입맛에는 좀 진하게 느껴져서 물을 타서 마셨지만, 그런 시도 자체도 신선하게 다가왔습니다.
사람이 워낙 많아서 자리 잡기가 힘들다는 이야기도 들었지만, 저는 다행히 평일 오전 시간에 방문해서 여유롭게 자리를 잡을 수 있었습니다. 갓 들어오는 사람들의 활기찬 모습과 조용히 책을 읽거나 대화하는 사람들의 모습이 어우러져, 북적거림 속에서도 나만의 시간을 즐길 수 있는 묘한 매력이 있었습니다.
이곳 직원분들도 참 친절하시더라고요. 바쁜 와중에도 웃는 얼굴로 응대해주시는 모습에 마음이 편안해졌습니다. 경동시장이라는 정겨운 동네와 현대적인 스타벅스의 감성이 어우러진 이곳은, 마치 오래된 책방에서 보물 같은 이야기를 발견한 기분이었습니다.
시장 구경을 마치고 출출한 배를 채우거나, 잠시 숨을 고르며 여유를 즐기고 싶을 때, 이곳은 정말 제격인 곳이었습니다. 음료를 마시고 나면 벽면에 닉네임이 띄워지는 것도 재미있었지만, 무엇보다도 공간 자체가 주는 편안함이 속을 다 편안하게 만들어주는 듯했어요.
사실 처음에는 사람들이 너무 많아 북적거릴까 봐 걱정했는데, 넓은 공간 덕분에 답답함 없이 즐길 수 있었습니다. 위쪽 좌석으로 올라갈수록 좀 더 차분하고 집중하기 좋은 분위기였고, 아래쪽 좌석은 활기찬 대화를 나누기 좋았어요. 왠지 모르게 옛날 추억을 불러일으키는 인테리어와, 맛있는 커피 향이 어우러져 이곳에 머무는 내내 마음이 편안해졌습니다.
주말에는 사람이 너무 많아서 자리 잡기 힘들 수 있다는 이야기를 들었으니, 여유롭게 즐기고 싶으시다면 평일 오전에 방문하는 것을 추천해 드려요.
아, 그리고 이 근처에 금성전파사라는 곳도 함께 둘러볼 수 있어서 더욱 좋았습니다. 스타벅스 옆 통로로 나가면 다양한 미디어 전시도 감상할 수 있다고 하니, 이곳에 오신다면 꼭 들러보시길 바랍니다.
경동시장이라는 오래된 공간에, 이렇게 멋진 옛 극장을 개조한 스타벅스가 있다는 사실이 참 신기하고도 기뻤습니다. 단순한 커피 한 잔을 넘어, 옛 추억과 새로운 경험을 동시에 느낄 수 있는 곳. 서울에 오신다면, 꼭 한번 들러보세요. 후회하지 않으실 거예요.