주말 오후, 문득 시원하고 새콤달콤한 음식이 당겨 혼자서 맛집을 찾아 나섰다. 새로운 곳을 탐험하는 건 언제나 즐거운 일이지만, 혼자 밥을 먹을 때면 왠지 모르게 신경 쓰이는 부분들이 있기 마련이다. ‘혹시 눈치 보지는 않을까’, ‘1인분 주문이 당연하게 될까’, ‘혼자 앉기 편한 자리가 있을까’ 하는 생각들이 머릿속을 스쳐 지나간다. 오늘은 이런 고민들을 깔끔하게 해결해 줄 ‘망향비빔국수 경기광주점’으로 향했다. 이미 많은 사람들에게 인정받은 맛집이라지만, 과연 혼자서도 편안하고 맛있게 즐길 수 있을지 궁금했다.
매장에 들어서자마자 가장 먼저 눈에 들어온 것은 탁 트인 넓은 공간이었다. 큼지막한 창 너머로 햇살이 쏟아져 들어와 밝고 쾌적한 분위기를 자아냈다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 옆 테이블에 누가 앉든 크게 신경 쓰이지 않을 것 같았다. 덕분에 혼밥족인 나에게는 더할 나위 없이 편안한 환경이었다.
주문을 하기 위해 키오스크 앞에 섰다. 메뉴판에는 비빔국수, 잔치국수, 돈까스, 그리고 다양한 종류의 만두까지 군침 도는 메뉴들이 가득했다. 처음에는 ‘혼자 왔으니 하나만 시켜야지’라고 생각했지만, 워낙 다양한 메뉴를 맛보고 싶어 한참을 고민했다. 결국, 이곳의 시그니처 메뉴인 비빔국수를 선택하고, 궁금했던 갈비만두를 추가로 주문했다. 1인분 주문도 당연하게 가능했고, 키오스크 이용도 간편해서 혼자 온 사람이 불편함을 느낄 새가 없었다.
주문을 마치고 잠시 주변을 둘러보니, 혼자 온 손님들이 꽤 보였다. 몇몇은 카운터석에 앉아 편안하게 식사를 하고 있었고, 대부분은 테이블에 앉아 전혀 눈치를 보지 않고 자신만의 식사에 집중하는 모습이었다. ‘아, 이곳은 정말 혼밥하기 좋은 곳이구나’ 하는 생각이 절로 들었다.
곧이어 주문한 음식이 나왔다. 제일 먼저 눈길을 사로잡은 것은 새빨간 양념이 먹음직스러운 비빔국수였다. 쫄깃한 면발 위에는 오이, 계란 지단, 김 가루 등이 정갈하게 올라가 있었다. 살짝 맛을 보니, 너무 맵지도, 너무 달지도 않은 적당한 양념 맛이 입안 가득 퍼졌다. 깔끔하면서도 깊은 맛이 느껴져 자극적인 음식을 좋아하지 않는 사람도 부담 없이 즐길 수 있을 것 같았다.
함께 주문한 갈비만두 역시 기대 이상이었다. 큼지막한 만두 속에는 달콤짭짤한 갈비 양념이 듬뿍 배어 있었고, 얇은 만두피는 쫄깃하면서도 부드러웠다. 비빔국수의 새콤한 맛과 갈비만두의 달콤한 맛이 어우러져 환상의 궁합을 자랑했다. 매콤한 비빔국수를 먹다가 매운맛을 달래주기 위해 만두 한입을 베어 물면, 그 조화로움에 절로 미소가 지어졌다.
이곳의 또 다른 매력은 바로 셀프 코너에서 무한으로 제공되는 시원한 육수였다. 슴슴하면서도 깊은 맛이 나는 육수는 비빔국수를 먹다가 입안이 얼얼할 때 한 모금씩 마셔주면 좋았다. 텅 빈 육수통을 발견했을 때, 직원분에게 말씀드리자마자 즉시 채워주시는 친절함에 또한번 감동했다. 직원분들의 친절함은 이미 여러 리뷰에서 칭찬받던 부분인데, 실제로 경험해보니 그 이유를 알 수 있었다.
식사를 하는 동안에도 주변을 둘러보니, 가족 단위 손님, 친구와 함께 온 손님, 그리고 나처럼 혼자 온 손님들까지 다양한 사람들이 각자의 방식으로 식사를 즐기고 있었다. 누구 하나 눈치 주는 사람 없이 편안한 분위기 속에서 맛있는 음식을 즐기는 모습이 인상 깊었다. ‘혼자여도 괜찮아’라는 말이 절로 떠올랐다.
특히 이곳은 넉넉한 양으로도 유명하다고 하는데, 실제로 내가 주문한 비빔국수는 일반적인 양보다 훨씬 푸짐하게 담겨 나왔다. 곱배기를 시키지 않았는데도 배가 부를 정도였으니, 양 많은 것을 선호하는 사람들에게는 분명 만족스러운 곳일 것이다. 든든하게 한 끼를 해결하고 싶을 때, 이곳만큼 좋은 곳이 또 있을까 싶다.
돈까스 메뉴도 궁금했지만, 오늘은 비빔국수와 만두로도 충분히 만족스러웠다. 다음 방문 때는 기회가 된다면 돈까스도 꼭 맛보고 싶다. 리뷰를 보니 돈까스도 겉은 바삭하고 속은 부드러워 맛있다는 평이 많았지만, 튀김옷이 두꺼워 단일 메뉴로 먹기에는 벅차다는 의견도 있었다. 아마도 비빔국수와 함께 곁들이기 좋은 메뉴로 생각하면 좋을 것 같다.
넓은 주차 공간과 깔끔한 매장, 그리고 무엇보다 맛있는 음식까지. ‘망향비빔국수 경기광주점’은 혼자 밥을 먹으러 오기에도, 친구나 가족과 함께 외식하러 오기에도 더할 나위 없이 좋은 곳이었다. 특히 솔로 다이너로서 신경 쓰이는 부분들을 세심하게 배려해주는 점이 좋았다.
경기 광주 지역에서 깔끔하고 맛있는 국수집을 찾는다면, 이곳 ‘망향비빔국수 경기광주점’을 꼭 한번 방문해보길 추천한다. 혼밥을 즐기는 나에게도, 함께 온 사람들과 즐거운 시간을 보내고 싶은 이들에게도 모두 만족스러운 경험을 선사할 것이다. 오늘도 혼밥 성공! 다음에도 또 찾아야겠다.