Yo, mic check, one two! 오늘 내가 찐하게 풀어놓을 이야기는 바로 수원 인계동에 숨겨진 보석 같은 곳, ‘청록미나리식당’이다. 친구 녀석이 노래를 부르길래 따라나선 길이었는데, 웬걸. 여기 진짜 물건이다. 힙합 비트에 몸을 맡기듯, 내 혀도 이집 음식에 완전히 녹아내렸다고 해도 과언이 아니지.
처음 식당 문을 열고 들어섰을 때, 뭐랄까. 묘한 설렘과 함께 편안함이 확 다가왔다. 테이블마다 깔끔하게 정돈된 모습, 은은한 조명이 공간을 따뜻하게 감쌌다. 벽면에 걸린 그림들이 마치 힙스터들의 갤러리를 연상시키기도 했고. 이곳이 단순히 밥 먹는 공간이 아니라, 잠시 일상에서 벗어나 쉼표를 찍을 수 있는 그런 곳이구나 싶었다.
메뉴판을 쓱 훑어봤는데, 역시 메인은 샤브샤브. 근데 그냥 샤브가 아니지. 이집의 시그니처는 바로 ‘미나리’가 듬뿍 들어간다는 점이다. 이름부터 ‘청록미나리식당’이니, 이건 뭐 말 다했지. 친구와 나는 고민 끝에 ‘반반 샤브’를 주문했다. 얼큰한 국물과 담백한 국물을 동시에 맛볼 수 있다는 게 얼마나 매력적인 선택이었는지, 곧 알게 될 터였다.
테이블에 준비된 샤브샤브용 버너와 냄비를 보니, 본격적인 먹방 타임이 시작될 준비를 하는 듯했다. 앙증맞은 버너 위에 얹힌 냄비는 이제 곧 뜨끈한 육수로 가득 채워질 예정. 테이블마다 구비된 젓가락, 국자, 집게 등을 보니 왠지 모르게 든든한 마음이 들었다.
잠시 후, 직원이 큼지막한 냄비 두 개를 들고 왔다. 하나는 새빨간 얼큰한 국물, 다른 하나는 맑고 투명한 담백한 국물. 딱 봐도 육수의 깊이가 느껴지는 비주얼이었다. 갓 나온 뜨끈한 육수에서 퍼지는 은은한 향이 벌써부터 침샘을 자극했다.
그리고 드디어, 이 집의 자랑인 ‘미나리’가 등장했다. 초록빛 생기 가득한 미나리 한 단이 마치 산처럼 쌓여 나왔는데, 그 신선함이 눈으로도 느껴질 정도였다. 향긋한 미나리는 샤브샤브의 맛을 한 단계 업그레이드시키는 최고의 파트너 아니겠는가.
고기 역시 빼놓을 수 없지. 얇게 썰린 소고기는 빛깔부터 남달랐다. 꽃처럼 돌돌 말린 고기 한 점을 집어 드는데, 입안에서 사르르 녹을 것 같은 부드러움이 벌써부터 느껴졌다. 고기 질이 정말 좋다는 걸 한눈에 알 수 있었다.
자, 이제 본격적으로 샤브샤브를 즐길 시간이다. 얼큰한 국물에 싱싱한 미나리를 듬뿍 넣고, 고기 한 점을 살짝 담가 익혀본다. 붉은 육수 속에서 춤추듯 익어가는 미나리와 고기, 그 모습이 마치 한 폭의 그림 같았다.
첫 입을 베어 무는 순간, 입안에서 폭발하는 맛의 향연! ‘이 맛은 레전드, 내 혀가 센드!’라는 말이 절로 나왔다. 얼큰한 육수의 칼칼함과 미나리의 아삭한 식감, 그리고 부드러운 고기의 조화. 정말이지 환상 그 자체였다. 마치 힙합 DJ의 현란한 스크래치처럼, 다채로운 맛이 입안을 가득 채웠다.
담백한 육수도 마찬가지였다. 깔끔하면서도 깊은 감칠맛이 돌아서, 재료 본연의 맛을 오롯이 느낄 수 있었다. 미나리와 고기, 그리고 각종 채소들이 어우러져 만들어내는 조화로운 맛은, 마치 랩퍼의 리듬처럼 자연스럽고 풍성했다.
특히 이 집의 특별한 샤브 소스는 꼭 맛봐야 한다. 친구가 알려준 대로 초고추장에 들깨가루를 섞어 먹으니, 고소함이 더해져 풍미가 두 배가 되는 느낌이었다. 다양한 소스를 취향껏 즐길 수 있다는 점도 매력적이었다.
중간중간 테이블을 둘러보니, 정말 많은 사람들이 즐겁게 식사하고 있었다. 가족 단위 손님부터 연인, 친구들까지. 다양한 사람들이 이 맛있는 샤브샤브를 공유하고 있었다. 직원분들의 친절한 응대는 덤이었다. 눈이 마주치면 밝게 웃으며 필요한 게 없는지 물어봐 주는 세심함에, 괜히 기분까지 좋아졌다.
더 좋았던 건, 미나리와 야채가 무한 리필된다는 점이었다. 셀프바에 신선한 채소들이 가득 준비되어 있어, 원하는 만큼 마음껏 가져다 먹을 수 있었다. 양이 많다는 리뷰를 봤는데, 정말 그 말이 딱 맞았다. 푸짐하게 먹고 또 먹어도 질리지 않는 신선함이었다.
샤브샤브로 배를 두둑이 채웠다면, 이제 마지막 코스를 즐길 차례다. 바로 이 집의 하이라이트, 볶음밥이다. 남은 육수에 밥과 김치, 각종 채소들을 넣고 볶는데, 그 과정 자체가 하나의 퍼포먼스였다. 지글지글 볶는 소리와 함께 퍼지는 고소한 냄새가 식욕을 다시 한번 자극했다.
한 숟가락 크게 떠먹으니, ‘Yo, 이 비빔밥 실화냐? 미쳤다 진짜’라는 말이 절로 나왔다. 고소함과 약간의 매콤함이 어우러져, 마지막까지 완벽한 마무리를 선사했다. 마치 힙합 트랙의 피날레처럼, 잊을 수 없는 여운을 남겼다.
식사를 마치고 나오면서, ‘이곳은 정말 가성비 끝판왕이다’라는 생각이 들었다. 푸짐한 양, 신선한 재료, 맛있는 음식, 친절한 서비스까지. 이 모든 것을 합리적인 가격에 즐길 수 있다는 건, 정말이지 행운이었다.
특히 이집은 단순히 식사만 하는 곳이 아니라, 가족, 친구, 연인 등 소중한 사람들과 함께 특별한 시간을 보낼 수 있는 공간이라는 생각이 들었다. 단체 모임 장소로도 손색이 없을 만큼 넓고 쾌적한 공간도 갖추고 있었다.
수원 인계동에서 맛있는 샤브샤브를 찾는다면, 더 이상 고민할 필요 없다. ‘청록미나리식당’에 가서 뜨끈한 국물에 향긋한 미나리를 듬뿍 넣고, 부드러운 고기와 함께 즐겨보라. 그리고 마지막은 역시, 고소한 볶음밥으로 화려하게 장식하는 것. 이 경험, 분명 후회하지 않을 것이다. 내 혀가 보증하는 맛, 힙스터 감성 가득한 이곳에서 잊지 못할 한 끼를 경험하길 바란다. Peace out!