아, 오늘 점심 뭐 먹지 하고 한참 고민하다가 친구한테 ‘태안 가면 꼭 가봐야 할 중국집 있다!’는 얘기를 듣고 바로 달려왔어요. 태안에서 꽤 유명하다는 그 집! 사실 블루리본까지 받았다는 얘기에 기대감이 더욱 증폭되더라고요. 문 앞에 딱 서니 붉은색 간판이 강렬하게 시선을 사로잡네요.
솔직히 좀 놀랐어요. 주문하고 나서 거의 바로 음식이 나오더라고요. ‘와, 이렇게 빨리 나온다고?’ 싶을 정도로요. 괜히 데워주는 건가 싶기도 했지만, 뭐 일단 빨리 나온다는 건 바쁜 현대인에게는 큰 장점이죠! 입맛은 다 다르니 ‘맛없지도, 그렇다고 또 갈 만큼 대박이지도 않다’는 평도 있었지만, 저는 이 집만의 매력을 제대로 느끼고 왔답니다.
일단 태안 하면 왠지 모르게 짬뽕이 제일 먼저 떠오르잖아요? 그래서 망설임 없이 짬뽕을 주문했어요. 그리고 ‘간짜장’과 ‘탕수육’, 그리고 왠지 맛있다는 소문이 자자했던 ‘만두’까지! 이렇게 푸짐하게 시켜놓고 기다렸어요.
제일 먼저 나온 짬뽕 국물을 한 숟갈 떠먹는 순간, ‘아, 이건 진짜다!’ 싶었어요. 국물이 정말 예술이에요. 깔끔하면서도 깊은 맛이 우러나는데, 왜 전날 술 많이 마셨을 때 짬뽕 국물이 그렇게 생각나는지 단번에 이해가 되는 맛이었어요. 신선한 해산물도 듬뿍 들어가 있어서 씹는 맛도 좋았고요. 오징어, 조개, 새우 등등… 국물과 해산물의 조화가 정말 완벽했어요.
옆에서 친구는 간짜장을 주문했는데, 솔직히 제 입맛에는 간짜장은 살짝 퍽퍽하게 느껴졌어요. 하지만 이건 제 개인적인 취향일 뿐, ‘근본 간짜장 스타일’이라는 말이 딱 맞을 정도로 정통의 맛을 잘 살린 것 같더라고요. 아삭하게 씹히는 야채와 얇은 면발에 간이 잘 배어든 모습이 인상적이었어요.
탕수육도 무난했어요. 튀김옷이 너무 두껍지도 얇지도 않고 적당해서 좋았고요. 하지만 이 집에서 정말 ‘이건 꼭 먹어야 해!’ 하고 추천하고 싶은 메뉴는 바로 이 ‘부추 군만두’였어요. 겉은 바삭바삭, 속은 육즙이 촉촉하게 살아있는 게… 정말 말이 필요 없는 맛이었어요.
만두 피가 얇은데도 불구하고 속이 꽉 차 있었고, 부추 향이 은은하게 퍼져서 느끼함도 전혀 없었어요. 진짜 제대로 된 만두를 먹는다는 느낌? 짬뽕 국물에 살짝 찍어 먹어도 별미더라고요. 이 만두는 정말 조건 없이 무조건 시켜 먹어봐야 할 메뉴예요.
식당 분위기도 옛날 중국집 느낌 그대로여서 편안하게 식사할 수 있었어요. 룸도 있어서 가족 외식이나 친구들 모임으로 와도 좋을 것 같다는 생각이 들었답니다. 태안에 오실 일 있다면, 혹은 맛있는 짬뽕과 인생 만두를 꼭 드셔보고 싶다면, 이곳은 정말 후회 없을 선택이 될 거예요. 다음에 태안 오면 무조건 1순위로 달려올 거예요, 저!