아, 진짜 오랜만에 맛있는 곳을 발견해서 너무 신나는 거야. 요즘 정신없이 바쁘다 보니 제대로 밥 챙겨 먹는 것도 힘든데, 그런 와중에 발견한 보물 같은 곳이랄까? 친구랑 같이 간 건 아니고 혼자서 슬쩍 들렀는데, 나오는 순간 ‘야, 여기 진짜 맛있어. 꼭 가봐’라고 소리치고 싶더라고.
처음에는 그냥 지나가려 했는데, 길가에 세워진 입간판에 ‘우동 6,500원’이라고 쓰여 있는 걸 보고 발걸음을 멈췄어. 아니, 요즘 물가에 우동이 6,500원이라니. 일단 가격부터가 너무 착해서 ‘여기 뭐지?’ 싶었지. 가게 앞에는 딱 봐도 일본 느낌 물씬 풍기는 나무 테이블이랑 의자들이 놓여 있었는데, 괜히 설레더라고.
안으로 딱 들어서는데, 나무로 된 인테리어가 따뜻한 느낌을 주더라고. 벽에는 나무 패널에 메뉴 이름이 빼곡하게 적혀 있었는데, 하나하나 다 맛있어 보이는 거야. 붓카케 우동, 튀김 우동, 나가사끼 짬뽕… 뭘 먹어야 할지 행복한 고민에 빠졌지.
이곳이 단순히 가격만 착한 곳이 아니라는 걸 깨달은 건 음식이 나오고 나서였어. 나는 튀김 우동이랑 나가사끼 짬뽕을 주문했는데, 와… 일단 비주얼부터가 장난 아니더라.
먼저 튀김 우동. 뽀얀 국물 위에 두툼한 튀김들이 잔뜩 올라가 있었어. 새우튀김, 가지튀김, 깻잎튀김까지! 튀김옷이 어찌나 바삭해 보이는지, 보기만 해도 군침이 도는 거야.
면발도 얼마나 쫄깃한지, 한 입 딱 먹는 순간 ‘이거다!’ 싶었어. 튀김은 말해 뭐해. 갓 튀겨져 나와서 정말 바삭했고, 속은 촉촉해서 국물이랑 같이 먹으니까 환상적인 궁합이었지. 특히 깻잎튀김이랑 가지튀김은 별미였어. 우동 면발 자체가 쫀득해서 씹는 맛도 좋았고, 국물은 자극적이지 않으면서도 깊은 맛이 나는 게 정말 좋더라.
다음은 나가사끼 짬뽕. 이건 정말이지, ‘집 나간 입맛도 돌아오게 하는 맛’이라는 말이 딱 맞더라. 매콤한 국물 안에 오징어, 홍합, 채소들이 가득 들어 있었어. 처음에는 매콤하게 시작하는데, 먹다 보면 얼큰하면서도 개운한 맛이 계속 당기는 거야.
국물이 정말 시원하고 깊었어. 해산물도 신선하고, 채소들도 듬뿍 들어가서 씹는 맛도 풍부하고. 이 짬뽕 국물에 밥 말아 먹으면 진짜 천국이 따로 없을 것 같더라. 아니나 다를까, 옆 테이블 손님이 밥을 말아 먹는 걸 봤는데 너무 맛있어 보였어.
솔직히 말하면, ‘줄 서서 먹을 정도는 아닌 것 같다’는 리뷰도 봤었거든. 나도 우동을 그렇게 즐겨 먹는 편은 아니어서 큰 기대는 안 했는데, 이건 정말 편견이었어. 가격 대비 양과 맛이 정말 말도 안 되게 좋다고. 이걸 어떻게 ‘그냥 그래’라고 평가할 수 있지? 싶을 정도로 만족스러웠지.
솔직히 말하면, 딴 지역 사람들이 인터넷 보고 ‘왜 내 근처엔 이런 식당이 없지?’ 할 만한 그런 곳이야. 간단하게 점심 식사하기에도 딱 좋고, 나처럼 혼밥하기에도 전혀 부담 없는 분위기였어.
무엇보다 좋았던 건, 음식이 ‘건강한 맛’이라는 거였어. 자극적이지 않으면서도 깊은 풍미가 살아있고, 재료 본연의 맛을 살린다는 느낌을 받았지. 튀김도 기름지지 않고 담백하게 튀겨져서 좋았고.
가격은 8천원 정도인데, 이 정도 퀄리티의 음식이 나온다는 게 믿기지가 않아. 물론 개인의 입맛은 다를 수 있겠지만, 나는 정말 만족스러웠어. 다음에 또 오고 싶냐고? 당연하지! 친구들 데리고, 가족들이랑도 같이 오고 싶은 그런 곳이야.
혹시 근처에 있다면, 아니면 이 지역 근처를 지나갈 일이 있다면, 망설이지 말고 들러봐. 특히 요즘처럼 지갑이 얇아지는 시대에, 이렇게 가성비 좋으면서 맛까지 훌륭한 곳은 정말 귀하거든. 분명 후회 안 할 거야.